相信每個不斷提醒、催促、嘮叨孩子的家長，都希望孩子不用家長這樣監督著、催促著就能把該做的事情做好，但是沒別的辦法，“撒不開手”啊。孩子上課愛走神、寫作業總拖拉，跟孩子溝通的時候，什么道理都懂，也知道學習的重要性，可總是“管不住自己”。剛說完的時候能做到，但就是堅持不了多久，沒幾天又回到老樣子。
很多大人也有類似的情況，并且自嘲是“間歇性躊躇滿志，持續性混吃等死”，“積極廢人”。
想要好好學習，但不能堅持，“有心無力”，主要原因就是意志力不夠。有了一定的意志力做基礎，才能通過一段時間的堅持，養成好習慣。
想要提高孩子的意志力，就需要了解意志力有哪些特點和規律。
佛羅里達州立大學的心理學家羅伊.鮑邁斯特（Roy Baumeister），為了系統地觀察和測量意志力的極限，在十多年里做了一系列實驗。我們來看一個比較典型的實驗：
研究人員找來一些還沒有吃午飯有些饑餓的學生，在每個人面前放兩盤食物，一盤是香甜可口的巧克力餅干，另一盤是胡蘿卜。之后研究人員告訴第一組學生想吃哪個就吃哪個；告訴第二組學生，如果餓的話只能吃胡蘿卜，不能吃餅干。
實驗一開始，第一組學生就拿起餅干開始大嚼起來，而只能吃胡蘿卜的第二組學生大多一臉苦相，控制著自己不吃眼前美味的餅干，這簡直就是一種煎熬。研究人員通過監控觀察到，有一名第二組只能吃胡蘿卜的學生拿起一塊餅干，聞了一會兒，又不舍地放回了盤子里。這足以證明，在這個過程中，只能吃胡蘿卜的第二組學生調動了自己的意志力，而可以吃餅干的第一組學生則沒有這種感覺，他們的表情相當放松和愉快。
15分鐘后，研究人員給兩組同學出了同樣的“一筆畫”謎題（實際上無解）讓他們解答。這樣的題目解不出來又沒有成就感，要完全靠意志力堅持做下去。
你猜哪一組學生，會在這個任務中堅持的時間更長？是剛才沒有進行自我控制的第一組，還是只能吃蘿卜已經進行了自我控制的第二組？
實驗結果是，剛才那組已經進行了自我控制，要忍耐住巧克力餅干的誘惑，只能吃胡蘿卜的第二組學生，在后面任務中堅持的時間遠遠低于另一組，平均只堅持了8分鐘就放棄了；而可以吃餅干的第一組學生，則平均堅持了16分鐘。
這個實驗說明，意志力會隨著使用而減少。前邊在抵抗巧克力餅干誘惑的時候，消耗了一部分意志力，后面的任務可以用的意志力儲備就會減少。
根據這一系列的實驗，鮑邁斯特提出了意志力的肌肉能量模型：意志力就像肌肉一樣，它的能量是有極限的，會隨著使用而減少，會有疲憊感，使得做后面任務的自控力資源不足；同樣，意志力也像肌肉一樣，是可以鍛煉的。
根據這一理論，我們就能理解，為什么孩子很多次下決心在課堂上專心聽講四十分鐘，卻常常做不到，為什么每天剛開始做作業的時候效率還行，但到后邊越來越堅持不住，這是因為他的意志力資源跟不上了。
這個意志力的肌肉能量模型讓我們了解孩子的自控力原理，我們要的根據孩子的意志力水平來對他提要求，并合理分配意志力資源。
*我們在給孩子布置學習任務時，要根據他的自控力水平來確立目標，如果超過他的自控力水平太多，他的意志力資源就不夠用，就會“心有余，而力不足”。
*要讓孩子的意志力能精準地用在重要的學習任務中，“好鋼用在刀刃上”。如果前邊提左一個右一個可有可無的任務，讓孩子的意志力資源先消耗了很多，就會使得孩子在后面的學習任務中自控力能量不足。
生活中可以有意識地創造一些機會，讓孩子體會和明白，通過鍛煉是可以提高能力的。
比如周末帶著孩子爬山，他爬不動的時候，就可以給孩子講：“因為你以前沒有一口氣爬過這么高，所以你的肌肉沒有那么多力氣。現在你可以試著堅持再多爬一段，那樣會很累，肌肉明后天還會酸疼。可是經過這樣的過程，肌肉才會更強壯，讓你有更多的力氣”。這樣孩子就明白了，原來肌肉是這樣變得強壯的，很累的時候再堅持一下，后面力氣就會增長。
下次爬山的時候，孩子發現自己的能力增強了，可以一口氣爬得更高，這時可以對他說：“人的意志力也像肌肉一樣，如果你想有更強的意志，那就需要像鍛煉肌肉一樣不斷給它超過原有水平的練習。比如學習的時候，當你覺得很累或者沒意思，快要堅持不住時，你再咬牙堅持一會兒，再堅持10分鐘，用不了幾個星期，你的意志力就增長了，以后再學習的時候就不覺得辛苦了。”
這樣孩子以后每次學習的時候，都會形象地想起意志力像肌肉一樣能增長的樣子，而增長的辦法就是“堅持不住的時候，咬牙再堅持一下”。有了這樣的形象的認知，和切身的體驗，孩子在堅持的時候，主動的控制感就會特別強，就能逐漸堅持得住。
從認知科學的角度來看待人的成長，一項知識的學習至少可以分成兩個階段：
第一階段，是“學”，掌握知識。
無論學業中的聽課、寫作業，體育中的某項運動，才藝上的樂器，還是生活中的洗臉、刷牙，以及為人處世、遵守規則，都是先有學的過程，通過教學的過程，孩子得到相關的知識，表示孩子“明白了”、“知道了”、“懂了”，這一步驟就快速完成了。
這個階段對大多數人，大多數時候是充滿樂趣的，畢竟了解新知識是人的本能。孩子初始的興趣，大多處于“學”這個階段。比如彈琴，剛接觸的時候覺得很快樂，因為手指一彈下去就有好聽的聲音出來，孩子會很開心地彈，興趣盎然。
很多大人也是這樣，他們可以買過看過很多書，也在網上閱讀和收藏很多文章，享受這種“學富五車”的感覺，樂在其中。平時閑聊侃大山沒他不懂的，什么領域都能發表點兒不同意見。但是一到工作和生活中，學過的這些東西卻大多用不上，是沒有實戰價值的“紙上談兵”。
其中很重要的原因，就是對這些知識的學習，只停留在“學”這個階段。
第二階段，是“習”，變成技能。
這個階段強調的是刻意地練習和實踐。孩子把剛剛學到的知識、方法和技巧等通過多次練習變成自己的技能。比如孩子剛開始刷牙的時候，可能弄得到處是水和牙膏泡沫，甚至衣服也弄臟了，之后父母還要花費時間和精力幫忙處理。這就是孩子練習的過程，是一個不斷嘗試錯誤、錯誤遞減的過程。開始的時候可能犯10個錯誤，經過練習，明天可能9個錯誤，后天犯8個錯誤…以此類推，直到沒有錯誤。當孩子的錯誤減少到零的時候，說明他把學到的知識變成技能，完成了學習的整個過程。這個過程通常需要三周左右的時間。
這個階段相比第一個階段，過程明顯要長很多，并且多數時候是比較折磨和煎熬的。這也是很多人有意無意地回避這個階段的原因之一。這個階段在很多場合也被稱為“瓶頸期”。
很多家長對這個階段缺乏正確的認知，當孩子剛學了一項新知識，還在形成技能的練習階段時，想當然地認為“學會了弄懂了，就不該再犯錯”，看到孩子在嘗試中犯錯，卻看不到錯誤遞減的過程，而認為孩子“不聰明”“不認真”“不上進”，甚至是故意和自己作對。這樣會影響孩子正常的學習進程，對學習不能形成正確的認知，久而久之形成了難以調整的負面的自我評價。
*讓孩子認識和體會“瓶頸期”
當孩子學琴的時候進入瓶頸期，一個技巧怎么練習都不對，很多天看不到自己的進步，這種情況孩子會感覺無聊、煎熬，不想再繼續堅持下去了。這時就要和孩子講：
“你看這個技能很難，四五天了都沒有提升，讓你感到有點煩，覺得自己很難堅持下去了，是吧？這就是進入瓶頸期了。“
“所有技能學習都這樣，到了一個階段之后，就會在某一個點上卡住，一段時間內很難提升，大概要三周的樣子。“
“在這個三周左右的時間里，只要一直去堅持練習，練你的指法，練雙手的配合和速度，那么三周之后，你就過了這個瓶頸期了。“
“那時你會發現你的技能突然間長了一大截，你就突破這一關，進入到下一個階段了。堅持三周試試看，三周之后會有什么樣的結果”。
當這個曲子彈熟練的時候，再來回顧一下讓他卡住的那個技巧，孩子肯定會發現，現在真的覺得沒有那么難。這時就可以對孩子說：
“這個跟肌肉練習是一樣的，彈琴時你通過一段時間的練習，掌握好一個技能后，你再面對這個技能時，就是小菜一碟了。”
“當然，在下一個階段，練一段時間后，又會進入一個新的瓶頸期。到時你再堅持和觀察，看看怎么能夠度過那個瓶頸期，在那之后自己又得到哪些提高”。
這樣孩子對練習和瓶頸期，不但有了全面的認知，也有了成功的經驗和深刻的體會。以后不但不怕碰到瓶頸期，還會很期待瓶頸期，期待看到自己通過咬牙堅持后，能夠獲得什么新的成長。
學業上各科目的學習中，也都有很多技能，需要孩子在練習中才能掌握。比如，孩子學會了加減法，不代表口算不會犯錯，要提升口算的技能，需要很多次有針對地練習；小數點的知識學會了，不代表在計算的時候不會犯錯。這時犯錯不是“不小心”或者“馬虎”，而是因為缺少必要的練習。通過一段時間的堅持，才能成為熟練的技能，不再犯錯。在這樣的過程中，孩子的意志力就得到了鍛煉和加強。
總結：我們的意志力像肌肉一樣，是有極限的，是可以通過鍛煉而加強的。所以，讓孩子要把有限的意志力資源用在重要的學習任務上；在日常生活中植入“咬牙堅持后意志力可以增長”的觀念，讓孩子體會到自己意志力越來越強大的感受；讓孩子對學習和成長的規律有更科學的認知和體會。這樣孩子以后不但不怕，而且會歡迎困難和挑戰，在成長中形成堅毅的品格。
