一、鉛鋅礦基本特征
在自然界，特別是原生礦床中，鉛鋅具有密切的共生關系，可說是似影隨形。它們具有極為相似的地球化學行為，均具有強烈的親硫性，能形成相同類型的易溶絡合物，能被鐵錳質、粘土或有機質所吸附。
鉛在地殼中平均含量約為15×10 -6 ，其中，砂巖7×10 -6 、碳酸鹽巖9×10 -6 、頁巖20×10 -6 。鋅在地殼中平均含量約為80×10 -6 ，其中，玄武巖105×10 -6 、花崗巖中60×10 -6 、砂巖16×10 -6 、碳酸鹽巖20×10 -6 、頁巖95×10 -6 。
在自然界，業已發現的鉛鋅礦物約有250種，其中約有1/3的礦物為硫化物和硫酸鹽類，而以方鉛礦和閃鋅礦最為重要。目前可供工業利用的礦物有：
鉛工業礦物—方鉛礦（含鉛86.6%),硫銻鉛礦（含鉛55.2%),脆硫銻鉛礦（含鉛40.1%),白鉛礦（含鉛77.6%)，鉛礬（含鉛68.3%)，鉻鉛礦（含鉛64.1%)，磷氯鉛礦（含鉛76.38%)，砷鉛礦（含鉛69.3%)，釩鉛礦（含鉛73.1%)，鉬鉛礦（含鉛56.4%)，車輪礦；鋅工業礦物—閃鋅礦（含鋅67.1%）纖維鋅礦（含鋅67.1%)，菱鋅礦（含鋅67.1%)，異極礦（含鋅54.3%)，硅鋅礦（含鋅58.6%)，水鋅礦（含鋅59.6%)。
照片名稱：方鉛礦（美國）
照片名稱：閃鋅礦（愛爾蘭）
礦石工業類型，按氧化程度可分為硫化礦石(鉛或鋅氧化率<10%）氧化礦石(鉛或鋅氧化率>30%）混合礦石(鉛或鋅氧化率10%--30%)；
按主要有用組分可分為：鉛礦石、鋅礦石、鉛鋅礦石、鉛鋅銅礦石、鉛鋅硫礦石、鉛鋅銅硫礦石、鉛錫礦石、鉛銻礦石、鋅銅礦石等；
按結構構造可分為：浸染狀礦石、致密塊狀礦石、角礫狀礦石、條帶狀礦石、細脈浸染狀礦石等；
按成因類型分主要有：塊狀硫化物型、密西西比河谷型、接觸交代型，熱液脈型；按容礦巖石分主要有：花崗巖型、夕卡巖型、斑巖型、海相火山巖型、陸相火山巖型、碳酸鹽巖型、泥巖-細碎屑巖型、砂礫巖型。
二、找鉛鋅標志
1、鐵帽及氧化礦因鉛鋅礦常含有黃鐵礦、菱鐵礦、鐵白云石、鐵方解石或鐵閃鋅礦，在氧化條件下，它們易于分解，形成褐鐵礦等堆積物。通常對鐵帽取樣化驗，就可知區內是否具有鉛鋅礦的找礦前景。如果鐵帽及氧化帶內鉛鋅含量很高，則其本身就構成了鉛鋅的氧化礦。鉛鋅地球化學行為存在著微小的差別，這就使得鉛鋅在氧化條件下可以分離。鉛的氧化物有白鉛礦、黑鉛礦、塊黑鉛礦、鉛鐵礬、鉛礬，因硫酸鉛一般不可溶，故分散殘留于氧化帶中，遷移距離較小，離原生礦體較近，有時在殘坡積物中能富集成礦；鋅的氧化物有菱鋅礦、異極礦、水鋅礦、硅鋅礦等，因硫酸鋅易溶，可遷移相當大的距離，故氧化鋅分布的范圍較鉛的氧化物廣，且易于淋積富集成礦，因此氧化鋅礦常較氧化鉛礦更有價值。
鉛鋅氧化礦可具咖啡色、土黃色、炭黑色、白粉色、淡黃綠色等的不同色調，以塊狀、土狀、蜂窩狀、粉狀、皮殼狀、豆狀、葡萄狀、腎狀、爐渣狀等產出。對氧化的砂巖型鉛鋅礦而言，有時肉眼難以識別。本人的經驗是：黃褐色砂（礫）巖中有黑芝麻點物質便是。
2、蝕變標志碳酸鹽型礦床往往與硅化白云巖有關，肉紅色白云巖所包圍的灰白色白云質巖石往往就是工業礦體所在。砂（礫）巖礦床往往具有多孔隙、顆粒支撐、仿佛被水浸泡過或具“鳥眼”構造、“雪頂”構造等特征。近礦圍巖蝕變有碎裂化、硅化、重晶石化、天青石化、黃鐵礦化、鐵碳酸鹽化和螢石化等，地瀝青和黑色條帶往往也是找鉛鋅礦的標志。熱液型礦床的蝕變還有矽卡巖化、角巖化、黃鐵絹英巖化等。
3、物化探異常一般鉛鋅礦具有低阻高極化物探異常特征，但塊狀閃鋅礦體卻具有高阻特征，這在解釋物探異常時應該引起高度注意。
4、褶皺軸部的斷裂破碎帶特別是逆沖推覆構造帶或大型滑脫構造帶往往大型至超大型鉛鋅礦有關。
5、鍺、鎵、銦、銀等微量元素異常這些元素異常不僅可以指示尋找鉛鋅礦，而且在特定條件下，可與鉛鋅礦構成共生礦或伴生礦，而大大提高礦石的噸礦價值。
三、找閃鋅礦
鐵閃鋅礦是閃鋅礦家族中的重要成員。它具有閃鋅礦的一般共性，又具有鮮明的個性,屬于難選礦物。
ZnS有兩個同質多像變體，常見的為等軸晶系的閃鋅礦B-ZnS，偶見三方或六方晶系的纖維鋅礦A-ZnS。纖維鋅礦（Wurtzite），三方或六方晶系，常見纖維狀、放射狀、柱狀、皮殼狀集合體，單晶體有板狀、短柱狀、錐狀，晶面有水平聚形紋，硬度3.5-4，比重4.0-4.1，非均質性。其顏色和條痕與閃鋅礦相同。形成于低溫條件下，與閃鋅礦和白鐵礦共生。
閃鋅礦（Sphalerite），等軸晶系，單晶為四面體、立方體、菱形十二面體，有時有三角形蝕象和聚形紋。可見接觸雙晶和聚片雙晶。
高溫閃鋅礦呈四面體和立方體，中低溫閃鋅礦多為菱形十二面體。硬度3.5-4,比重3.9-4.2。因其與方鉛礦共生且不易識別，故古代德國的礦工稱它為Blende，意指盲目(Blind)或欺騙(Deceiving)的意思。sphalerite來自希臘語sphaleros，意思是背信棄義，因為它顏色多變（鐵含量增加時，它的顏色變深）。因含鐵量不同導致閃鋅礦的顏色多變，隨含鐵量的增加，顏色由淺變深，即從淡黃色、棕褐色直到黑色（鐵閃鋅礦），條痕也隨之從白色變到褐色、紅棕色，但總體上條痕色較其顏色為淺。透明到半透明，金剛光澤到半金屬光澤，發熒光和摩擦磷光，不導電。
閃鋅礦常含有Fe、Mn、Cd、Ga、In、Ge、Tl、Ag等雜質元素，特別地，當閃鋅礦含鐵6%以上時，被稱為鐵閃鋅礦；含鐵12%時，被稱為高鐵閃鋅礦；鐵含量達18%以上時，可稱為超高鐵閃鋅礦。
鐵閃鋅礦呈暗黑色時，被稱為黑閃鋅礦(BlackJack)。一般與磁黃鐵礦等較高溫的礦物共生。
一般地，鐵閃鋅礦不含鍺，而富集銦、銀、鎘、鎵等。鐵閃鋅礦因含鐵高，導致其物理性質與閃鋅礦有很大的不同，主要表現在浮選性上，較閃鋅礦要差得多。這是因為閃鋅礦晶格上的鋅原子被Fe3+取代，使其化合價和電荷狀態失去平衡，并導致2個Zn2+變為Zn+，降低了空穴濃度、增加了電子密度，使閃鋅礦成為N型半導體礦物鐵閃鋅礦，從而影響其可浮性、吸附性、氧化還原狀態和界面電化學反應。由于電子密度增加，鐵閃鋅礦形成了對黃原酸陰離子較強的排斥作用，不利于捕收劑的吸附。因此，鐵閃鋅礦的可浮性比閃鋅礦的可浮性降低。含鐵量越高，晶格參數增加和晶體表面能降低得就越多，晶格中的離子鍵、半導性等發生的變化就越大，因而可浮性就越差。
鐵閃鋅礦含鐵的多少，除影響其可浮性外，還影響其磁性強弱。鐵閃鋅礦的磁性強弱與鐵含量成正比，含鐵愈高，磁性愈強。一般當磁選的磁感應強度為0.2-0.3T時，鐵閃鋅礦可進入到磁性產品中。
因此，在有些情況下，為了提高鋅精礦品位而對鋅精礦進行磁選，脫除部分含鐵高的鐵閃鋅礦。如放牛溝鉛鋅礦的選礦試驗中，鐵閃鋅礦含鐵6.81%-15.09%（平均含鐵10.61%），對已獲得的含鋅43.86%的鋅精礦進行磁選，可分選出部分含鐵高的鐵閃鋅礦和其它的磁性物，鋅精礦鋅品位達到47.75%，提高3.89個百分點，鋅作業回收率98.8%。
鐵閃鋅礦的粒度對其浮選性關系也很大。鐵閃鋅礦的活化決定于以下因素：
1、硫酸銅活化鐵閃鋅礦的缺陷；
2、硫酸銅的活化時間；
3、銨鹽和X-1的活化作用；
4、石灰和pH值對鐵閃鋅礦浮選的影響；
5、捕收劑對鐵閃鋅礦浮選的影響；
6、磁黃鐵礦或黃鐵礦的抑制。
中國一些含銅錫銻多金屬的鉛鋅礦山不同程度地含有鐵閃鋅礦，如廣西的大廠、河三鉛鋅礦，湖南的黃沙坪、潘家沖、野雞尾鉛鋅礦，貴州的赫章鉛鋅礦，青海的錫鐵山鉛鋅礦，黑龍江的西林鉛鋅礦，吉林的放牛溝、故牛淘鉛鋅礦，廣東的厚婆坳鉛鋅礦，云南的白牛廠和都龍多金屬礦和瀾滄鉛鋅礦等。這些礦山的鐵閃鋅礦含鐵一般為8%-12%，有的高達26%。它們是銦資源的重要產地。
