遺囑并不是必須公證才有效，只不過是法律規定，同等條件下，公證過的遺囑效力更高一些。
為什么公證過的遺囑效力更高？因為公證過程中，對于是不是當事人的意愿，有無欺騙脅迫等問題已經進行了必要的審查和監督，并且格式、內容經過專業人士審查，當然應當有更高的效力。
當然了，并不是說，沒有經過公證的遺囑就無效。如果遺囑是本人頭腦清醒的時候書寫的，內容不違反法律規定，也沒有侵犯他人權益，本身沒有歧義，也沒有證據證明立遺囑人受到脅迫欺騙，有立遺囑人的簽字，這個遺囑當然也是有效的，要推翻這個遺囑的效力，要有確切的證據才行。
常見的遺囑無效的情形有以下一些：
代書遺囑，沒有見證人，或見證人系繼承人的近親屬（有利害關系）的。
在緊急情況下做的錄音遺囑，后來緊急情況解除，沒有及時更換為自書遺囑的。
有證據證明立遺囑人受到脅迫、欺騙的。
遺囑內容有明顯歧義，無法執行的。
遺囑中處分不屬于本人遺產的（如在配偶健在的情況下將夫妻共同財產一并處理）。
違反法律規定的（如不給應當撫養和贍養的親屬留下必要的份額）。
侵犯他人合法權益的。
等等。
