這一舉動(dòng)，意味著他和他的公司同時(shí)創(chuàng)造了兩項(xiàng)奇跡：加太鐵路提前五年多竣工,整個(gè)工程在經(jīng)濟(jì)蕭條期內(nèi)酬款1.645億加元。在國(guó)家建立之初，成功地用一條大鎖鏈把東西加拿大緊密聯(lián)系在一起，加太鐵路不辱使命地完成了麥克唐納經(jīng)略整個(gè)國(guó)家的夢(mèng)想。
1878年，麥克唐納在自治領(lǐng)廣場(chǎng)發(fā)表慷慨激昂的演講。幾天后，保守黨在蒙特利爾大獲全勝。麥克唐納宣布重返政壇，出任加拿大總理。
約翰·亞歷山大·麥克唐納，第一位加拿大總理，被譽(yù)為是“加拿大國(guó)父”
而他領(lǐng)導(dǎo)的國(guó)家，成立也不過(guò)11年。
1867年3月8日，《不列顛北美法案》在英國(guó)議會(huì)通過(guò)。維多利亞女王宣布安大略、魁北克、新不倫瑞克、新斯科舍將于1867年正式合并，一個(gè)嶄新的國(guó)家加拿大，誕生了。面積95萬(wàn)平方公里，人口400萬(wàn)。
但這還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，新生國(guó)家面積只有不列顛北美的十分之一，廣袤的西部還未能納入版圖。1871年，位于西海岸的不列顛哥倫比亞省同意加入聯(lián)邦。麥克唐納承諾用10年時(shí)間建造連通加拿大東西的太平洋鐵路作為交換條件。
1875年，太平洋鐵路在法官諾曼的主持下破土動(dòng)工。然而三年后，它還僅在中部省份安大略和曼尼托巴緩慢掘進(jìn)。擔(dān)心工程不能如期完工的哥倫比亞省，以退出聯(lián)邦為威脅，向加拿大施壓。
麥克唐納不得不與之妥協(xié)，和一個(gè)美國(guó)人簽訂修筑合同，開(kāi)始從西海岸沿弗雷澤河加快進(jìn)程。
修建如此浩大的工程，資金始終困擾著公司。鐵路造價(jià)高昂，某些路段造價(jià)甚至接近50萬(wàn)加元每公里。
1885年初，加太鐵路公司幾乎瀕臨破產(chǎn)。公司既沒(méi)錢(qián)還債，也無(wú)錢(qián)購(gòu)置新的施工材料和設(shè)備，甚至連工資都發(fā)不出來(lái)。最終有兩個(gè)人“拯救”了這條鐵路。路易·瑞爾讓聯(lián)邦政府認(rèn)識(shí)到鐵路的重要性，決定給予公司尚未支付的貸款。倫敦金融公司主管雷夫爾斯托克，則同意購(gòu)買(mǎi)加太公司債券。
加拿大太平洋鐵路在破除艱難險(xiǎn)阻后，終于在1885年完工。全程3800公里，將加拿大心臟蒙特利爾和西部的溫哥華緊密連接在一起，并在中途設(shè)有跨境路線(xiàn)，通往美國(guó)的明尼阿波利斯、芝加哥、紐約等大城市。這條加拿大一級(jí)鐵路，由加太鐵路公司負(fù)責(zé)運(yùn)營(yíng)。
加太鐵路
“我希望看到有一天，美國(guó)的國(guó)旗飄揚(yáng)在英屬北美到北極的每一寸土地上。”1911年，美國(guó)擴(kuò)張思想遺毒通過(guò)克拉克的話(huà)語(yǔ)展露無(wú)遺。
回顧北美歷史，美加之間多有嫌隙。早在1783年，富蘭克林就提出要將加拿大割讓或者賣(mài)給美國(guó)，結(jié)果慘遭英國(guó)拒絕。
1812年，逮住英法戰(zhàn)爭(zhēng)間隙，美國(guó)發(fā)動(dòng)“第二次英美戰(zhàn)爭(zhēng)”，試圖一舉拿下加拿大，未曾料想英國(guó)早早從歐洲戰(zhàn)場(chǎng)脫身，增援加拿大，美國(guó)慘敗，邊界維持原狀。
勇敢抵抗美國(guó)人的加拿大民兵
之后美國(guó)賊心不死。特別是將阿拉斯加購(gòu)入囊中后，美國(guó)自信利用這塊海外領(lǐng)土能夠南北夾擊加拿大。這種幻想直到19世紀(jì)末還不曾泯滅，西奧多·羅斯福總統(tǒng)甚至大放厥詞道：“我們將奪取加拿大”
南北夾擊加拿大
所以，當(dāng)加太鐵路還處在萌芽中時(shí)，美國(guó)鐵路的觸角就早已伸向加拿大西部。加拿大的拖延會(huì)給美國(guó)趁虛而入的機(jī)會(huì)，不列顛哥倫比亞廣闊的森林和草原危在旦夕。
加拿大地廣人稀，人口都聚集在美加邊界線(xiàn)以北350公里狹長(zhǎng)區(qū)域，美國(guó)要想吞并加拿大，只需將國(guó)界線(xiàn)往北推移數(shù)百公里，便可坐擁整個(gè)加拿大。如果有一條鐵路橫向串起這些人口稠密地區(qū)，就等于鞏固了整個(gè)松散的聯(lián)邦。
加拿大人口分布
重新執(zhí)政的麥克唐納，有著強(qiáng)烈的危機(jī)感和責(zé)任感，他一面指責(zé)一些人“用武力、詭計(jì)或者雙管齊下迫使加拿大加入美國(guó)聯(lián)邦。”一面在保守黨的支持下，提出3項(xiàng)國(guó)家政策 ：大力組織向西部移民，開(kāi)發(fā)西部；加快修建橫貫東西的加拿大太平洋鐵路；實(shí)行保護(hù)關(guān)稅。
廣袤的西部擁有無(wú)限的財(cái)富，風(fēng)行一時(shí)的淘金熱讓人們重新認(rèn)識(shí)到美洲西部的價(jià)值。今天中西部的曼尼托巴、薩斯喀徹溫和阿爾伯達(dá)三省，曾經(jīng)是哈德遜灣公司的土地，1870年，經(jīng)過(guò)與麥克唐納的磋商，這家公司同意以30萬(wàn)英鎊的價(jià)格將土地轉(zhuǎn)讓給加拿大。
遼闊的加拿大西部
褪去野蠻人的外衣，西部發(fā)展自此進(jìn)入快車(chē)道。溫哥華憑借溫潤(rùn)的氣候，深水良港等優(yōu)勢(shì)脫穎而出，成為加太鐵路總站所在地。今天，雖然整個(gè)加拿大國(guó)家的經(jīng)濟(jì)中心仍然在東部和五大湖北岸，但曾經(jīng)黯淡的西部，也在溫哥華等城市的崛起后熠熠生輝，占據(jù)一席之地。
加拿大西部城市燈光
后來(lái)事實(shí)證明，加太鐵路對(duì)于鞏固聯(lián)邦意義非凡。1885年，加太鐵路竣工后的數(shù)百年里，沿途省份陸續(xù)加入，一個(gè)原本僅有95萬(wàn)平方公里的松散聯(lián)邦，如今已成為世界第二大面積國(guó)，擁有近千萬(wàn)平方公里的廣袤國(guó)土。
打通太平洋，連接大西洋。獲得西部出海口，印證了加拿大國(guó)徽上“從海洋到海洋”的標(biāo)語(yǔ)。加太鐵路實(shí)際上是抵抗美國(guó)入侵的銅墻鐵壁，勾勒出加拿大作為現(xiàn)代國(guó)家的版圖樣貌。
加拿大國(guó)徽
在叫囂一個(gè)多世紀(jì)后，美國(guó)人終于認(rèn)識(shí)到，加拿大不可征服。
不列顛哥倫比亞省前省長(zhǎng)曾說(shuō)：只有充滿(mǎn)冒險(xiǎn)精神的公司才會(huì)在荒漠中建鐵路，雖然他們得到了大片的土地，但同時(shí)也承擔(dān)了巨大的風(fēng)險(xiǎn)。
國(guó)土廣袤更兼地形復(fù)雜，無(wú)怪加太鐵路在建設(shè)之初就被譏諷為耗資巨大的荒唐行為。
從大西洋到太平洋，鐵路修建要依次穿過(guò)低矮的拉布拉多平原和海拔4000米以上的落基山脈。中途還不乏湖泊、沼澤、峽谷和凍土，如遇沿途居民阻攔，施工人員還得耐心解釋和協(xié)商。
1883年在鋪設(shè)東段路軌時(shí)，因?yàn)殍F路要跨越他們的世襲生活地，施工隊(duì)幾乎與當(dāng)?shù)赝林饹_突。最終公司帶著政府給土著人附加的土地補(bǔ)償，與土著領(lǐng)袖一起才平息了這場(chǎng)危機(jī)。
加拿大印第安人
為了減少施工難度，加太公司也曾成功探索過(guò)比較靠南的替代線(xiàn)路，來(lái)巧妙穿越高大的落基山脈，并答應(yīng)給發(fā)現(xiàn)可行線(xiàn)路者5000加元的獎(jiǎng)金。許多人為尋找新的線(xiàn)路作出了貢獻(xiàn)。其中一位名叫羅杰斯的人發(fā)現(xiàn)了一條東部通過(guò)山脈的路徑，后來(lái)被稱(chēng)為羅杰斯隘口，于是他得到一張5000元獎(jiǎng)金的支票。
落基山脈
盡可能省錢(qián)，一味地追求利潤(rùn)和進(jìn)度。是“美國(guó)建造方法”的要領(lǐng)。而實(shí)現(xiàn)并維持這一目標(biāo)，他們需要招收廉價(jià)的中國(guó)勞工。為此，哥倫比亞省還專(zhuān)門(mén)設(shè)立了勞工代理事務(wù)所。
在長(zhǎng)達(dá)615公里的弗雷澤河谷路段，面對(duì)復(fù)雜的地質(zhì)情況，為了省錢(qián)，承包商決定不采用強(qiáng)力炸藥，而是讓勞工們用便宜但很不穩(wěn)定的硝化甘油來(lái)進(jìn)行爆破作業(yè)。結(jié)果導(dǎo)致700到800多勞工死于事故。這段鐵路用了1.5萬(wàn)名勞工，花費(fèi)長(zhǎng)達(dá)7年的時(shí)間才修通，而勞工中9千多人是華裔。
豪不夸張地說(shuō)，加太鐵路每英尺鐵軌下，就沉睡著一名中國(guó)人。時(shí)至今日，加拿大政府都要在國(guó)慶日回顧并稱(chēng)贊華人勞工的貢獻(xiàn)。
華人勞工
對(duì)于久居在多倫多等加拿大東部城市的人們，雖然早就知道這個(gè)國(guó)家擁有998萬(wàn)平方公里的遼闊國(guó)土，卻沒(méi)能真正領(lǐng)略它的廣袤和豐富。
乘坐“加拿大人”觀光號(hào)列車(chē)，是一種不錯(cuò)的體驗(yàn)。從多倫多到溫哥華，4466公里，橫穿安大略、曼尼托巴、薩斯喀徹溫、阿爾伯特和不列顛哥倫比亞五大省份，四天四夜的夢(mèng)幻之旅是讓人難忘的回憶。
作為觀光專(zhuān)列，“加拿大人”車(chē)廂裝修豪華。車(chē)上用餐，都由廚師精心制作。除了一日三餐，全天還供應(yīng)咖啡，水果，酸奶和小甜點(diǎn)。
為了方便旅客欣賞外面的美景，“加拿大人”還設(shè)有觀光車(chē)廂，分為上下兩層，上層通體用玻璃打造，可以最大限度地減少視野限制。置身其中，仿佛身處加拿大廣袤曠野。
火車(chē)疾馳一天一夜，抵達(dá)曼托尼巴，并在省會(huì)溫尼伯稍作停歇。當(dāng)?shù)剀?chē)站里有一座火車(chē)博物館。陳列著加拿大火車(chē)發(fā)展歷程中的珍貴紀(jì)念物。
一路再向西，滿(mǎn)眼都是薩斯喀徹溫一望無(wú)際的大草原、大牧場(chǎng)。油菜花海隨風(fēng)舒展，猶如大片金黃色的海洋。
第三天，列車(chē)駛進(jìn)阿爾伯達(dá)省，落基山脈沿途起起伏伏，閃閃發(fā)光的湖泊點(diǎn)綴其中。
最后一天，燈火輝煌的溫哥華呈現(xiàn)在人們視野中，飽覽加拿大森林和曠野后，旅途的勞頓被眼前這座現(xiàn)代化都市一掃而光。
古老的鐵路不僅橫貫整個(gè)國(guó)家，也貫穿了年輕國(guó)家的幾乎全部歷史。2017年，加太鐵路建成132年，而當(dāng)時(shí)，加拿大也才迎來(lái)自己150歲生日。
參考資料
加拿大史.羅伯特·博斯韋爾
加拿大太平洋鐵路與西部的開(kāi)發(fā).約翰.Ａ．伊格爾
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