這個世界上,仍有一些人在靜默中,獨自撐起了一片偉大。
我們需要銘記他們,不是因為那一時的榮譽多么可貴,
而是因為他們在千千萬萬的選擇之中,放棄了一切,堅持著初心。
這種初心不僅高貴,其背后的大愛更令人潸然淚下。
今天的這篇文章,北北也希望大家牢牢記住一個名字——屠呦呦。
本月初,英國BBC新聞網新版塊“偶像(ICON)”欄目發起了“20世紀最偉大人物”評選,旨在選出對人類當前生活影響最大的杰出人物。
直至上周,BBC才公布出一串沉甸甸的榮譽名單。其中,中國首位諾貝爾生理學或醫學獎得主屠呦呦成功進入候選人名單。
她,不僅僅是科學領域中唯一在世的候選人,也是本次28名入圍者中唯一的亞洲人。
同她一起入圍的另外三位科學人物是著名物理學家愛因斯坦(Albert Einstein)、物理學家居里夫人(Maria Curie)、以及數學家艾倫·圖靈(Alan Turing)。
她打敗了量子力學的創始人馬克斯·普朗克,超越了宇宙探秘人斯蒂芬·霍金,成功與愛因斯坦、居里夫人等先驅比肩。
對于屠呦呦的入選,BBC不乏溢美之詞:“在艱難時刻仍然秉持科學理想”、“砥礪前行亦不忘回望過去”、“她的成就跨越東西”……
而其全力研制的青蒿素,是抗擊瘧疾之良藥,拯救全球數百萬人的性命。
雖然目前四位科學家中,得票數最多的為艾倫·圖靈,但無論最終投票結果如何,屠呦呦對全世界的貢獻毋庸置疑。
其實,屠呦呦出生起就與“青蒿”結下不解之緣,她的一生也因“青蒿素”而悲喜交加。
1930年,屠呦呦出生于浙江省寧波市一戶書香門第,作為家中唯一的女兒,自小體弱多病的她,備受父母疼愛。
父母給她取名“呦呦”,出自先秦《小雅·鹿鳴》中的詩句:“呦呦鹿鳴,食野之蘋。”不難發現,詩經里的“蘋”指的是一種植物,即藾蒿(平日里俗稱“艾蒿”)。
這個滿富書卷氣的名字,意外地將一個小女孩的命運與20世界最偉大科學家的身份聯系在了一起。
1951年,這位師長同學眼中“病怏怏的少女”一鳴驚人,考進北大醫藥學系。此后,屠呦呦開始了一段在未名湖畔刻苦求學的時光。
1955年,她以極其優異的成績畢業,爭取到中國中醫科學院的工作機會。
辦公室位于北京東直門外的一間小樓上,屠呦呦在那一待就是六十余載。學習、研究、工作……靜默無言的歲月里,屠呦呦為藥物研制嘔心瀝血、直至一夜成名。
上世紀60年代,39歲的屠呦呦受國家領導人的任命,開始致力于進行尋找治療瘧疾藥方的研發。
屠呦呦與老師樓之岑副教授一起研究中藥
彼時氯喹抗瘧失效,人類飽受著瘧疾之害。有數據顯示,世界上一半的人口都存在罹患瘧疾的風險。美國曾斥巨資進行研究,想攻破這一人類難題,可惜全都失敗了。
全球最先進的技術都不行,而使用著陳舊設備的中國能出奇跡嗎?
那時的屠呦呦沒有博士學位,沒有出國留學經歷,也沒有院士頭銜。因此被稱為“三無”科學家。但就在這樣的情況下,屠呦呦還是臨危受命,接受了國家瘧疾防治研究項目“523”辦公室艱巨的抗瘧研究任務。
面對所有人的質疑,屠呦呦堅定地說:“沒有行不行,只有肯不肯堅持的問題。”
屠呦呦深知自己責任重大,便于第一時間將無人照料的大女兒送去了全托班,將小女兒送回了老家,由家中老人照料。
艱難環境中,屠呦呦帶著科研的信仰以及國家的重托,痛下決心,犧牲掉了一切個人利益。
一場曲折的科研之旅開啟了……
早在“523”成立之前,中國其它科研機構就已篩選了4萬多種抗瘧疾的化合物和中草藥,但都沒有令人滿意的發現。
屠呦呦經過一番仔細思考,決定系統地整理歷代醫籍。整整三個月,屠呦呦帶著團隊四處走訪名醫,埋頭于那些變黃、發脆的故紙堆中,尋找抗瘧藥物的線索。
功夫不負有心人,長時間的勞心勞力,換來了可喜的成果——他們從兩千多個藥方中篩出了640個,又進一步鎖定到一百多個樣本,最終確定了“青蒿”可抗瘧的寶貴價值。
不過,黎明總被漫長的黑夜所籠罩。“青蒿”這個答案始終無法被實驗證實。據報道,屠呦呦每次通過高溫方法提取的青蒿素效果總不盡人意。
第一輪的藥物篩選和實驗中,青蒿提取物對瘧疾的抑制率只有68%,還不及胡椒的效果。而在第二輪藥物篩選和實驗中,青蒿的抗瘧效果一度跌至12%……
葛洪《肘后備急方》中對青蒿抗瘧的記載(摘自屠呦呦的諾貝爾獎演講)。
重重障礙前,屠呦呦并未氣餒。為不負國家所托,屠呦呦半夜三更都會苦心鉆研。她重新把古代文獻搬了出來,一本一本地細細翻查。
偶然的一天,在翻閱東晉葛洪《肘后備急方·治寒熱諸瘧方》時,屠呦呦瞬間被一段話“醍醐灌頂”:“青蒿一握,以水二升漬,絞取汁,盡服之。”
什么意思呢?這和中藥常用的煎熬法有所不同?
沒錯!溫度不同!溫度可能是提取有效成分的關鍵!以前進行實驗的方法可能都錯了?
徹夜未眠的屠呦呦,立即改用沸點較低的乙醚進行實驗,終于在60攝氏度下制取青蒿提取物。
1971年10月份,屠呦呦團隊發現青蒿乙醚中性提取物,對鼠瘧原蟲的抑制率達到100%!
屠呦呦成功踏出第一步!
雖然這個“100%”代價的背后,是無數科研人員頭暈眼脹、鼻子流血、皮膚過敏的嚴重癥狀。
就連屠呦呦本人,也因為每天接觸大量乙醚,導致身體的多個系統崩盤……甚至一度患上中毒性肝炎,不得不住院療養。
但重癥的折磨并未令屠呦呦放棄……她堅定地邁出了第二步!
青蒿素誕生,下一步便要著手發明,也就是將青蒿素用于臨床試驗,轉化為治療瘧疾的有效藥物。
1972年,在成功獲得青蒿乙醚提取物后,屠呦呦申請以身試藥,驗證青蒿素在人體上的效果。
需注意的是,此前幾次動物試驗中,均出現多種毒性反應。若以身試毒,無疑是充滿危險的。
這一刻,屠呦呦作為藥物研制者,非但沒有猶豫,還表現出了驚人的果敢。作為首批試藥者之一,她毅然服下試驗提取物,靜靜躺在病床上,成敗在此一搏。
幸運的是,命運之神青睞屠呦呦的勇氣,欣賞她對科研成果的自信。經過一周的試藥觀察,團隊未發現該提取物對人體有明顯毒副作用。
得知結果后,虛弱的屠呦呦連忙帶上樣品,趕赴海南昌江瘧疾高發區,在病人身上進行試驗,最終完成了21例臨床抗瘧療效觀察,所有的效果都令人滿意!
抗瘧疾良藥的青蒿素問世!這是屠呦呦的勝利,也是全人類的福音。
1977年,經衛生部同意,屠呦呦團隊研究論文以“青蒿素結構研究協作組”的名義在《科學通報》上發表,首次向全球報告了青蒿素這一重大原創成果。
與此同時,他們發現比起片劑,青蒿素原粉直接裝膠囊的形式更有效果。
1986年10月,青蒿素獲得衛生部頒發的《新藥證書》。這顆拯救全人類的藍色小藥片,被非洲人民稱作是“來自東方的神藥”!
中國抗瘧藥物——科泰復
2000年以來,世界衛生組織把青蒿素類藥物作為首選抗瘧藥物,在全球推廣。
世界衛生組織《瘧疾實況報道》顯示,2000年至2015年期間,全球各年齡組危險人群中瘧疾死亡率下降了60%,5歲以下兒童死亡率下降了65%!神藥無疑!
2015年10月5日,瑞典卡羅琳醫學院宣布將諾貝爾生理學或醫學獎授予屠呦呦。這是中國醫學界迄今為止獲得的最高獎項,也是中醫藥成果獲得的最高獎項。
圖源:時代周刊
但屠呦呦本人表現得非常低調,她在領獎臺上表示:“這不僅是授予我個人的榮譽,也是對全體中國科學家團隊的嘉獎和鼓勵。”
有報道稱,諾貝爾獎金折合成人民幣300多萬元,屠呦呦一分未取!她將其中的一百萬捐給母校北京大學,設立創新基金;另一百萬捐給了工作單位中國中醫科學院,獎勵積極創新的年輕人;剩下的,則作為科研團隊日常開銷支出。
除去諾貝爾獎獲得者的身份外,屠呦呦還是2011年度諾獎“風向標”——美國拉斯克獎65年來首個獲獎的華人,2015年度“感動中國”人物,2016年度《時代周刊》“全球最具影響力人物”,2016年度國家最高科學技術獎的首位女性獲得者……
最近的一次獲獎記錄,停留在2018年12月18日,在慶祝改革開放40周年的大會上,屠呦呦作為中醫藥科技創新的優秀代表,被授予改革先鋒稱號,獲頒獎章。
盡管拿獎拿到手軟,面對鋪天蓋地的媒體采訪時,屠呦呦一律都笑著回絕了。她說:“就到這吧,我不習慣這種場合上的事。目前青蒿素抗瘧的療效比較客觀,但青蒿素抗瘧的藥物深層機理還要繼續研究。抓緊吧!”
或許,在屠呦呦眼中,世界往往是靜止的,既不浮躁也不喧囂,甚至沒有龐雜的人情世故。
她只希望懷揣愛心,盡一己之力,用畢生學識,好好做研究,解救更多尚在忍受疾病痛苦的人。
2018年初,雙氫青蒿素對紅斑狼瘡的治療效果最終得以確認,這又是一個震驚世界的突破!該成果依然歸功于屠呦呦。
屠呦呦的科學成就驚人,讓中外人士人士欽佩。
《衛報》——“從默默無聞到諾貝爾獎:謙虛的科學家”。
《每日電訊報》——“屠呦呦獲得諾貝爾獎終于使幾十年的努力得到了認可。”
……
但為此,屠呦呦犧牲了半生的個人時光。這位舉世稱贊的科學家,卻被家人看作是一位“疏遠的妻子與母親”。
褪去榮譽光環后,你會發現這位年近90的老太太,真實生活一團亂。她既不會做飯,也不會做家務。出門總忘帶錢包證件,坐車也經常坐過站……
由于兩個女兒自小被送走,因此與母親的關系非常淡薄。50多年的科研時光中,屠呦呦幾乎幾年才與女兒見一次面,完全錯過了女兒的成長。
最終,她不僅失去了親密的家庭關系,更失去了享受天倫之樂的機會。
或許,對于屠呦呦而言,自己投入畢生的科研成果,逐漸變成一項又一項救死扶傷的良藥,就是她心中最大的滿足吧!再多遺憾都是值得的。
一位心懷全人類的無私科學家,自然是偉大的人!她的入選不僅令中國人振奮,更令全球科研學者欣慰。
呦呦鹿鳴,食野之蒿。
我有嘉賓,德音孔昭。
缺憾半生,傳奇一世。
無怨無悔,燃盡為止。
呦呦之輩,時代稀缺。
低調無言,無人忘卻。
這位中國女士了不起!
她值得所有人表示最崇高的敬意!
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