在《包氏醫宗》里，家師識生強調學習研究運用《傷寒論》要遵循經方的整體效應。總結了仲景傷寒雜病辨治八字綱領，即“陰陽表里寒熱虛實”。
傷寒，病在六經之營衛表里，故以陰陽汗吐下和為主，雜病，病在臟腑寒熱虛實，故以溫清消補為主。傷寒之主方，概別之為十六種，其宗旨以“陰陽表里寒熱虛實”八字定之。夫病證多端，治法不一，揆其決要，莫不以此八字為綱領。經方之陰虛者有芍藥甘草湯、黃連阿膠湯、豬膚湯三方，陽虛者，有甘草主姜湯、干姜附子湯、桂枝甘草湯三方，凡百病陰陽虛者皆以此方為主，隨證加減可也。表實無汗，有葛根、越婢、麻黃、青龍之發汗，表虛多汗，有桂枝、真武之止汗：表寒有麻黃、越婢，表熱有白虎加參、竹葉石膏；里實有承氣、抵當、陷胸、瀉心等丸湯之攻，里虛有建中、烏梅、附子、炙甘草等丸湯之補；里寒者有四逆、理中、吳茱萸、白通等之溫，里熱者有梔子豉、大黃黃連瀉心、黃芩、黃連等湯之清也。推而廣之，陰陽中有寒熱表里虛實，表里中有陰陽寒熱虛實，寒熱中有陰陽表里虛實，虛實中有陰陽表里寒熱也。千變萬化，不離此“陰陽表里寒熱虛實”'八字。醫者能成竹在胸，則統治萬之道，如斯而已矣。
仲景傷寒六經經方脈絡總不離三陰三陽之兩大根本脈絡，分為以“熱”為主的三陽病脈絡柴胡湯法和“寒”為主的三陽病脈絡桂枝湯法。
小柴胡湯以和解名之，不偏太陽之汗，又不偏陽明之汗，聽表里之邪，自由選擇汗下之路而出之。柴胡湯中，表藥去一切發汗之麻、桂，只存姜、棗之太陽表藥，里藥中去一切攻下之芒硝，但用參、夏、草或芍、夏、枳之陽明里藥，再以少陽之柴胡親表派為表經使臣，及黃芩里派為里經使臣者。由是觀之，柴胡湯劑是三陽合劑之方。小柴胡湯近性桂枝麻黃，從表而解；大柴胡湯近性承氣，服之可從里下而解。陽明里實證，分氣、血、火、水，以大黃之下為主軸，別以承氣、抵擋、陷胸、瀉心是也。承氣，氣病也，配以厚樸、枳實；抵擋，血病也，配以虻蟲、水蛭；陷胸，水病也，配以甘遂、半夏、葶藶、杏仁；瀉心，火病也，專以黃芩、黃連為主，見證加干姜，加附子，加半夏，加甘草，加大黃，故又五瀉心也。此乃柴胡湯法之三陽病攻陽脈系也，以“熱”為要。
桂枝湯仲景傷寒第一首方，以化陽為主，扶陽、溫通、利水也。經曰：辛甘發散為陽，陽氣出上竅，氣厚為陽，氣厚為熱，即此義也。桂枝湯治證萬能變化不盡，總以桂芍調和陰陽為主。欲達表升陽，則增重辛甘之品，欲入里納陰，則增多苦甘之藥，亦可隨證加清藥，加溫藥，加攻藥，加補藥等。升表可至頭上及皮膚，降里可至足下及骨髓。青龍用桂去姜棗，加麻黃、五味子、半夏、細辛等，不走表而走里，欲使陷胸之水從里之下竅而出。五苓用桂，加白術、茯苓、豬苓、澤瀉，欲使臟寒之水表里同解，溫陽而化水，從下竅而出。桂枝湯倍芍藥加飴糖為建中，入腹補中氣也。桂枝湯中桂換附子扶陽，加干姜、茯苓、白術，為培土制水之理中真武。桂枝湯中附子干姜換桂枝白芍生姜大棗，為回陽破陰水之四逆湯。此乃桂枝湯法之三陰病扶陽脈系也，以“寒”為主。
