唐朝是中國古代政治、軍事和文化最強盛的朝代之一，疆域面積遠達中亞，是整個亞洲乃至世界的政治、經濟和文化中心。或許是年代久遠，或者文獻的遺失，唐朝的耕地數據基本是一片空白，只有無法驗證的零星線索。例如《通典·食貨志》提到天寶年間的應授田為1430萬頃（1頃=100唐畝，14.3億唐畝），這只是史官推算的授田需求，不是官方記載的耕地數據，實際當時唐朝已經出現授田嚴重不足的情況，因此唐朝的耕地面積仍是未知數。
上一篇文章《唐朝經濟研究之一：真實的人口數據》中，筆者梳理了唐朝的實際人口數量，本文將結合中國的地形和唐朝的均田制，考究唐朝真實的耕地面積。
先明確一點：土地總量是有限的，并不是唐朝領土面積大，耕地就比宋、明等朝代多。從古至今，人們主要耕作區域都集中在中東部地區。后人也會在先輩的基礎上開墾土地，隨著人口增長，耕地面積會不斷增加，往后的朝代自然有著更多的耕地。
打開中國的地形圖，我們能清楚的看到，中國的耕地集中在華北平原、東北平原、長江中下游平原、四川盆地和南方丘陵。唐朝對南方的開發不如宋朝，東北平原的開發是明清兩朝的事情，所以唐朝的耕地集中在華北平原、關中平原、長江中下游平原和四川盆地，而疆域面積更大的安西、北庭等兩大都護府并沒有多少耕地。
唐朝耕地的天花板。越往后的朝代，耕地的開墾越充分，宋朝雖然疆域面積不大，但是占有了中國從古至今最精華的土地，因此耕地面積不比唐朝少，畢竟天山南北、蒙古高原在古代種不出糧食。云南、貴州、蒙古、東北、新疆都是人口稀少的少數民族羈縻地區，耕地和人口極少，因此唐朝的耕地集中在華北平原、關中平原、長江中下游平原和四川盆地。對比這些地方從兩宋至新中國的耕地變化，總面積隨著人口增長不斷變大，從北宋的6.42億（宋畝）到明朝的7.58億（明畝），再到民國的10億畝和新中國的12.6億畝。
注：宋朝和明朝的耕地面積估算可以查看筆者的文章：《宋朝領土最少，耕地面積卻不亞于漢唐》和《明朝未解之謎2：洪武年間土地被高估，真實的耕地數據在這里》。
粗算唐朝耕地不高于8.9億畝。唐朝前期雖然控制的領土比宋朝、明朝大，但對南方的開發遠遠落后這兩個朝代，人口也低于宋朝的1億和明朝的1.6億，因此耕地或許比宋朝多，但肯定低于明朝。用統一的度量衡匡算宋朝至今的耕地面積，可以估算唐朝的耕地面積應該少于7.0億（市畝）。唐朝1畝=522平方米=0.78市畝，因此唐朝耕地應該少于8.9億畝。
唐朝實行均田制，男子18歲成年后，授田100畝，其中80畝口分田（死后政府收回）和20畝永業田（私有田地，可以繼承）。如果耕地充足，唐朝的人口與耕地成正比，只要知道戶籍數據，便能推算耕地面積；但是耕地不會無限增加，因此耕地不足的時候，需要結合授田的執行情況，推算耕地面積。
唐初：耕地面積3.04億畝。以貞觀13年的戶籍數量為基準，戶數304萬、人口1,235萬，天下10道都是地廣人稀的狀態，完全可以滿足戶均100畝的授田，因此簡單推算唐初的耕地面積約為3.04億畝。
耕地受到自然條件的限制，不可能滿足人口的無限增長。在文章《唐朝經濟研究之一：真實的人口數據》中，筆者估算唐朝天寶年間的戶籍達到1,127萬，人口6,682萬。如果按照戶均授田100畝，全國要有11.3億畝耕地，實際完全達不到。
案例1：根據《敦煌社會經濟文獻真跡釋錄》的記錄，唐朝立國80多年后，便出現授田不足的情況，敦煌百姓基本只能滿足20畝永業田的授予，口分田存在較大缺口，平均授田率只有1/3。
案例2：唐朝天寶年間，河南道（相當于后世的山東省）有民戶160萬，授田需求為1.6億畝。可是山東在明朝的耕地只有1.1億畝，折唐制1.3億畝，顯然無法滿足需求。
案例3：江南東道（相當于后世的浙江和福建）有民戶110萬，授田需求1.1億畝，可是浙江和福建在明朝只有8000萬（明畝）耕地，折唐制9400萬畝，同樣不能滿足需求。
同理，京畿道、都畿道、河北道都是極難滿足授田需求的地區，便不一一例證。
首先推算民戶的耕地數量。將天寶元年（742年）的戶籍與唐朝行政區對應，結合后世的耕地情況，分別估算各行政區的耕地面積。唐朝的戶籍統計，主戶才與土地緊密結合，客戶是脫離土地的百姓，為地主耕作，并不占有土地，所以主戶的耕地數量便代表民戶的耕地。
1、授田充足的7道，耕地面積2.08億畝。嶺南道（廣東、廣西和越南北部）、江南西道（江西、湖南、湖北南部）、黔中道（貴州）、淮南道（江蘇和安徽北部）、隴右道（甘肅和新疆）、關內道（寧夏、陜西）、山南西道（重慶、四川東部和陜西以南）等7大行政區，地廣人稀，基本可以滿足授田需求，總共208萬戶，授田2.08億畝。
2、估算京畿道耕地3800萬畝。陜西的耕地主要在關中平原，史書沒有關中耕地面積的數據，只能根據的陜西歷代的耕地情況進行推算。明初陜西的耕地為2731萬市畝，略低于民國的3350萬市畝。關中是唐朝的根本所在，土地開墾充分，唐朝關中的耕地面積大概率高于明朝，由于關中在1996年耕地為3,325市畝，唐朝應該低于這個數，估算約3000萬市畝，折合唐制為3800萬畝，而人口卻有55萬戶，只能滿足69%的授田。
3、70%的授田率可以推廣到其它人口稠密的行政區嗎？可以！據《通典·食貨志》記載，德宗貞元年間的宰相杜佑，談及天元盛世時，曾說道：“。。。漢每戶所墾田不過七十畝，今亦準此約計數。。。”顯然唐朝官員已經注意到百姓授田不足的情況，平均每戶70畝，恰好70%的授田率。
4、授田不足的8道，耕地面積4.17億畝。雖然不同地區的情況略有差別，結合京畿道只能滿足69%的授田，我們可以假定河南、江南東、京畿、都畿、河東、劍南等8道只能滿足70%的授田，按總共689萬戶、戶均70畝計算，耕地面積為4.82億畝。
綜上，天寶年間的民戶耕地面積為6.9億畝，其中授田充足的7道2.08億畝，授田不足的8道4.82億畝。
然后估算軍屯耕地數量。天寶年間，府兵制崩壞，國家軍隊改用募兵制，在全國邊境地區任命了10大節度使，將士48.4萬、戰馬8.86萬匹。為了節省軍費開支，邊境重鎮都會屯田養兵，保障糧食的供應。
根據《大唐六典》的記載，唐朝天寶年間共有929屯，每屯20至50頃（每頃100畝），取平均每屯35頃計算，軍屯耕地達325萬畝。顯然軍屯對總耕地面積影響有限。
綜合民戶和軍屯的耕地，唐朝開元盛世的耕地總面積為6.93億畝。這個數據比較符合歷史進步的事實，同樣占據著中原、華北平原、長江中下游平原，往后的朝代必定站在前人的肩膀上開墾土地，墾地面積越來越多才對。
結合筆者對唐朝以來（清朝暫未研究）的耕地和人口的考證，可以看到先人不斷開墾土地的努力，耕地面積不斷增加，承載的人口數量不斷提高。在看到人均耕地面積減少的同時，我們也能得出畝產量提高和生產力進步的觀點。
