2007年，緣于對古代建筑的熱愛，我決定沿著梁思成與林徽因曾經走過的足跡去尋訪唐代的遺跡。唐代存世建筑為數不多，從歷史價值和藝術價值來看，這其中當屬佛光寺和南禪寺最為輝煌。
從太原出發，南禪寺在五臺縣城西南22公里處，路程相比佛光寺稍近，便先尋訪南禪寺。南禪寺正殿重建于782年（唐德宗建中三年），外觀秀麗，形體俊美、古樸，是我國現存最早的唐代木構建筑，堪稱國寶。全殿結構簡練，形體穩健，莊重大方，體現了我國中唐大型斗拱結構建筑的顯著特色。殿內17尊唐塑佛像，仍然保持原貌，都是唐代珍品。南禪寺為非正式的村佛堂，為廳堂型結構，并建造了等級較低的歇山頂。由于南禪寺佛教級別較低，地理位置偏遠，深居窮鄉僻壤之中，恐怕也是它能安然存世的主要原因。
沿著碎石鋪設的公路，繼續向東于五臺縣城東北32公里處便是佛光山，半山腰處就是佛光寺了。它坐東向西，三面環山，三進院落依山勢相疊而上，布局嚴整，氣勢恢弘。推開山門，就在剎那間，我被眼前的一切震撼了。寺廟的莊嚴穆肅，大氣磅礴之勢讓人肅然起敬，時間仿佛在那一時刻凝固了。當我緩過勁來時，這才仔細地端詳著一切，寺內非常寧靜，正前方正殿東大殿依山而建，仿佛鑲嵌于大山這中的一塊圣石。東大殿建于公元857年，從建筑時間上說，它僅次于建于唐建中三年（公元782年）的南禪寺正殿。從建筑規模來說，是現存規模最大的唐代木構建筑。佛光寺的唐代建筑、唐代雕塑、唐代壁畫和唐代題記，被后人稱為“四絕”。
佛光寺模型
大殿面闊七間，單檐廡殿頂。其柱網由內外兩周柱組成，形成面闊五間，進深兩間的內槽和一周外槽。內槽后半部建有一巨大佛壇，對著開間正中置三座主佛及脅侍菩薩，壇上還散置菩薩、力神等二十余尊，都是唐代塑像。只可惜佛像被后人重新上過漆，少了些歷史的滄桑。殿前面中央五間設有板門，二盡端開窗，其余三面圍以厚墻，僅山墻后部開有“扇面墻”。佛光寺顯然是官修寺廟，比南禪寺要雄偉壯麗很多。同樣是直窗欞，同樣是雄大的斗拱支撐著上部梁架和深遠翼出的屋檐，分為露明梁架和隱蔽梁架的天花板，都顯示著結構的規整與精巧。用梁思成先生的話說，此殿“斗拱雄大，出檐深遠”，是典型的唐代建筑。
殿前還有一座林徽因架梯測量過高度的唐代經幢，也是唐大中十一年所造，與東大殿梁架上的文字相互印證。
此殿是由女弟子寧公遇施資，愿誠和尚主持，在原彌勒大閣的舊址上于唐大中十一年（公元857年）建成的。而寧公遇的造像卻是擺放于一個不起眼的角落，而且像體不大，相比曾經在龍門石窟看到的供養人像，可見這位女施主的含蓄低調與博大胸襟。
1937年6月，梁思成、林徽因根據敦煌石窟壁畫的線索，對五臺山附近古建筑進行考察測繪時首先發現的佛光寺，被梁思成稱為“中國第一國寶”。它打破了日本學者的斷言：在中國大地上沒有唐朝及其以前的木結構建筑。這其間，他們在考察過程中發現了寺廟的供養人寧公遇，這也算是對這位女施主的一個交待吧。
作為唐代建筑最好的實例，按說南禪寺和佛光寺的名氣應該不亞于五臺山上的諸寺，但正是出于當地政府對文物古跡的大力保護，沒有將它們開發成旅游點，使得這兩座位于偏遠山區的唐代古寺才得以比較完好地保存下來。我想這也是它們的福份，同時對于當地政府也表示深深的敬意。當我信步于寺廟之中時，正巧碰到一群年輕人，他們是學建筑的學生，大家都是竊竊私語，言談目色之中無不充滿了敬仰和感嘆！
由于沒有進行旅游開發，故造訪此處的人也不多，大多是建筑學和歷史愛好者們。他們都必須自行拔山涉水才能過來，旅途的艱辛已經給這次的出游披上了一層神秘的面紗，這種苦中有樂的滋味也都將深深印在每一位造訪者的心間，這是一次現代與歷史的時空對接，我想只有到過那里的人們才能真正體會到其中的味道。
當日，我凝神靜氣地在古寺大殿門前坐了許久，回顧歷史，放眼當下，展望未來，我想了許多，也悟出了從前不在意的人生感悟！當離開的時候，已經是暮色降臨，但在心中期許著：愿這樣的原生態保護能讓國寶級的寺廟長久屹立于山林之間，讓我們的后人也能領略到唐代建筑的風采。
注：據記載，佛光寺始建于北魏孝文帝時期（公元471——499年）。唐朝時，法興禪師在寺內興建了高達三十二米的彌勒大閣，僧徒眾多，聲名大振。唐武宗會昌五年（公元845年），大舉滅佛，佛光寺因此被毀，僅一座祖師塔幸存。公元847年，唐宣宗李忱繼位，佛教再興，佛光寺得以重建。之后，宋、金、明、清，均對佛光寺進行了修葺。
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