四神
在北京后海南沿的北京武道館門前，有一組石刻引起我的注意。這是一組明代石刻，是傳統的道教四神像。老板王瑞讓我介紹一下四神像，我就簡單寫出說明，準備標注出來。
古人認為，每一個神獸與一個神靈相對應；東為青色，配龍，西為白色，配虎，南為朱色，配雀，北為黑色，配武，黃為中央正色。
四神獸—青龍：龍是神物、是至高無上的，皇帝的象征。龍是二十八星宿中東方的七宿﹣﹣角、亢、氐、房、心、尾、箕，而這七宿的形狀又極似龍形。也是東方的代表、五行中是屬木的。道教中傳說青龍是屬于孟章神君，為東方之守護神
四神獸—白虎：虎，為百獸之長，白虎具有避邪、禳災、祈豐及懲惡的揚善、發財致富、喜結良緣等多種神力。白虎是由二十八星宿之中位西方七宿：奎、婁、胃、昂、畢、觜、參。所以是西方的代表，而它在五行中屬白色。道教中傳說白虎是屬于監兵神君，為西方之守護神。
四神獸—朱雀：是代表幸福吉祥的靈物。朱雀也是二十八星宿的南方七宿的總稱：井、鬼、柳、星、張、翼、軫。形狀像朱雀了。朱為赤色，像火，南方屬火，故名鳳凰之神。道教中傳說朱雀屬于陵光神君，為南方守護神。
四神獸—玄武：是由神龜和蛇組合成的靈物。玄武也是由二十八星宿的北方七星組成：斗、牛、女、虛、危、室、壁。玄武為水神，主風調雨順，屬黑色、北方之神。鎮北方，主風雨。玄武也是真武大帝的化身。道教中傳說玄武屬于執明神君，為北方守護神。玄武在道教和民間中既是頗受崇拜的神仙，又是一個可以祈福平安、長壽、繁衍和依靠的神靈。
二十八星宿所對應的四神圖
最初是古人為比較日、月、金、木、水、火、土的運動而選擇的二十八個星官，作為觀測時的標記?！八蕖钡囊馑己忘S道十二宮的“宮”類似，是星座表之意。表示日月五星所在的位置。到了唐代，二十八宿成為二十八個天區的主體，這些天區仍以二十八宿的名稱為名稱，和三垣的情況不同，作為天區，二十八宿主要是為了區劃星官的歸屬。
古時人民為了方便於觀測日、月和五大行星﹝金、木、水、火、土﹞的運轉，便將黃、赤道附近的星座選出二十八個做為標誌，合稱二十八星座、或二十八星宿，名稱是、角、亢、氏、房、心、尾、箕﹝這七個星宿組成一個龍的形象。
春分時節出現在東部的天空〝故稱〞東方青龍七宿﹞，斗、牛、女、虛、危、室、壁﹝這七個星宿形成一組龜蛇互纏的形象、
春分時節出現在北部的天空〝故稱〞北方玄武七宿﹞，奎、婁、胃、昂、畢、觜、參﹝這七星宿形成一個虎的形象、
春分時節出現在西部的天空〝故稱〞西方白虎七宿﹞，井、鬼、柳、星、張、翼、軫﹝這七個星宿又形成一組鳥的形象、
春分時節出現在南部天空〝故稱〞南方朱雀七宿﹞由以上七宿組成的一個動物的形象，合稱為四象、﹝四維、四獸﹞古代人民用這四象和二十八星宿中每象每宿的出沒和到達中天的時刻來判定季節的要法。
麒麟
麒麟是中國古代神話傳說中的神獸，麒麟是吉祥神獸，主太平、長壽。據說能活兩千年。性情溫和，不傷人畜，不踐踏花草，故稱為仁獸。中國古代用麒麟象征祥瑞。相傳只在太平盛世，或有圣人時此獸才會出現，亦作麒麟。
