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喜歡武夷巖茶的朋友,都知道巖茶在加工過程中必須要進行焙火加工。一般來說,武夷巖茶根據(jù)焙火程度的不同,由低到高可分為:輕火、中火、足火、高火四種火功。在茶葉精制過程中,不同程度的焙火,決定了一款巖茶的香氣類型與口感品質(zhì)特征。
焙火與武夷巖茶的葉底、干茶外形、湯色、香氣、滋味等關(guān)系尤為密切,是武夷巖茶最為關(guān)鍵、技術(shù)性最強的工藝,是形成武夷巖茶巖韻特征的關(guān)鍵環(huán)節(jié)。決定焙火程度有兩個因素:烘焙時間和烘焙溫度。
武夷巖茶的焙火工藝主要包括:初焙(毛火、走水焙)——復(fù)焙(足火)——燉火(在足干茶的基礎(chǔ)上在進行文火慢燉)——補火(坑火)。在焙火工藝中,燉火工藝對提升武夷巖茶的香氣起到獨特的作用,可以在很大程度上提升巖茶的品質(zhì),體現(xiàn)出武夷巖茶“巖骨花香、活甘清香”、味香雙絕的獨有魅力,是武夷巖茶獨有的高超技術(shù)。
武夷巖茶名宿葉啟桐對燉火有這樣一段精辟的論述:“燉火,及低溫慢烘,是武夷巖茶傳統(tǒng)制法的重要工藝。巖茶通過低溫久烘,促進了茶葉內(nèi)含物質(zhì)的轉(zhuǎn)化,同時以火調(diào)香,以火調(diào)味,使香氣滋味進一步提高,達到熟化香氣,增進湯色,提高耐泡程度的效果。”
輕火茶,高香高揚,品種香顯現(xiàn)更明確,湯色淺黃,滋味甘爽,湯感較薄,葉底鮮活、綠葉鑲紅邊。輕火茶的魅力在于其高揚的花香,適合制作黃觀音、金觀音、肉桂等高香的品種,但是輕火茶易返青,保存時間較短,保質(zhì)期大約半年左右。輕火茶的特點可以總結(jié)為“香高水薄”,深受巖茶初級愛好者和江浙一帶茶友的喜愛。
中火茶的“香、水、味、韻”較為均衡,是目前巖茶市場的主流茶。中火茶具有顯著的花香、果香,葉底呈現(xiàn)油亮的三分紅七分綠的特征,湯色橙黃明亮,滋味醇厚,巖韻感受明顯。中火茶適合制作高香品種、肉桂、水仙、名叢等樹種,中火茶的保質(zhì)期較長,最佳品飲期可達1-3年。
足火茶具有焦糖香和果香,湯色呈琥珀色,葉底呈褐色,滋味厚重,深受資深巖茶愛好者的喜愛,適制的茶樹品種有肉桂、水仙、名叢等。高火茶具有濃郁的焦糖香,湯色橙紅油亮,葉底呈黑褐色,滋味厚重而順滑,適合制作肉桂、水仙、鐵羅漢等。喜歡高火茶的茶友多為品飲巖茶多年的老茶鬼。傳統(tǒng)茶火高,火氣重,火香高,可以久存為老茶,陳年老茶滋味更加醇厚、茶氣感受強烈、韻味悠長。陳年老巖茶的香氣轉(zhuǎn)化入茶湯,滋味厚重濃郁,其魅力在于“香在水中尋”。