據美國“心理中心”網站近日報道，發表在《心理科學期刊》上的研究結果顯示，如果老年人能保持肺功能的健康，那么他們的思維和認知能力也會退化更慢，更不容易癡呆。

　　美國俄亥俄州立大學的研究人員選取瑞典一項老齡化研究的數據資料，通過對832名年齡在50—85歲的受試者進行跟蹤調查后發現，20年間，老人肺功能的降低導致了認知功能的下降或消失；反之，認知能力下降的老人，肺部健康卻沒有受到嚴重影響。這項研究的首席作者查爾斯·埃莫瑞博士是內科醫學和行為醫學的專家，他認為，注重保持肺功能健康有益于維持年老后的認知功能正常，而經常參加體育鍛煉和戒煙是最主要的兩項防范方法。此外，營養不良和環境污染也會對肺部健康起到負面影響。

　　這項研究結論的獨到之處在于，它推翻了人老后各器官衰老速度相同的傳統理論。且新研究顯示，一部分器官功能的衰退會促使另一部分器官功能的衰退。研究人員推測，肺功能下降導致的血氧利用率降低，可能是引發認知功能下降的主要原因。