劍是我國古代的四大兵器 "刀、槍、劍、棍"之一，被稱為"百兵之君"。君是君子的意思，亦有君王之意。古時文人學子都喜歡佩劍，一方面舞劍以鍛煉身體，活絡氣血；一方面可以用于防身自衛。
中國劍分為文劍與武劍，文劍是指文人士子所佩之劍，后期演變為武林人士也多持此劍。相對而言比較輕薄，利于日常佩戴與游走側擊，以輕靈為用。武劍也稱之為戰劍，比較厚重，多用于戰場正面爭殺。因為戰場上要長期使用，厚重則不易損傷，也利于劈砍，增加殺傷力。同時為了更好的對抗披甲之士，戰劍的把手會比較長，可以雙手持劍以增加砍劈的力量。
西方的劍與中國的劍在早中期基本上差不多，到了后期則開始有所有不同。中國的后期戰爭中，短兵器這一塊，基本上除了將領，士兵多不再使用劍，而多用刀。“年刀月棍一輩子槍”的俗諺不是空穴來風，刀法只要你有一把子力氣，膽子大，很快就能掌握了。西方則始終用劍，并沒有發展到刀，原因很多，這里因為不關主題就不多說了。
西方劍發展到后來，多以擊劍出之，這種劍的特點是他的劍面是狹長的三角形，由超厚的劍根變成超薄的劍尖。劍根處可用來格擋，犧牲了劈砍能力，主要以刺擊為主。這點跟中國后期的主流劍風格就相差很遠了。中國的劍術以“劈、刺、抹、撩、抽、揭、橫、倒”為主，風格輕快敏捷、瀟灑飄逸。
而且中國真正高深的劍術是與內功結合，“以氣運身，身劍相隨，發于靈動，會于劍理”。按武當八法神劍之習，則是書劍合一，擊舞雙并。寫字就是舞劍，練劍就是學書；“擊以應敵，舞以自習，內調神意氣血，而入丹道修真，外注陣法布局，應敵在千人之中”。
這種驚絕的技藝，外在展示于人的是劍法，是舞劍；內在的則是氣血周經循環，神思貫徹內外。武當的劍術與書法是有對應的，劍法的“劈、刺、抹、撩、抽、揭、橫、倒”對應書法的“點、挑、橫、豎、撇、捺、厥、鉤”。劍術中以劈法為第一，與書法中的“點”同列為第一步功夫。《翰墨緣》中的“移點成法”篇中寫道：“筆由點起，形成筆劃的最基礎之運筆，那是運筆之初的一個主要玄機”，“拋筆而為之的點，是從無到有的創始之端。書作中的點、挑、橫、豎、撇、捺、厥、鉤，諸筆都是移點成跡的造次”。當年李兆生老師授我們劍法之時，是要求每日以鐵劍劈擊鐵釘300次以上，可惜因生性懶惰，沒有能夠堅持。
在習劍之初，不可以入手以刺法為主，西方現代劍術以刺劍為主要技擊之法，是因為其沒有內功，只知殺敵，不知養已。其功用與金庸《倚天屠龍記》中的七傷拳相似，是末傷敵先傷已。刺法在劍術中有劍出無回之說，有一定內功基礎的人，在練習刺劍之時，會有神氣從劍尖奔流而出之感覺，很難收得回來。當然這種感受是要有一定的功夫才能體會得到，如果經絡不通則感受不明顯。隨著功夫的精進，則是可以收發自如。
這里并不是說刺劍不可學習，但是刺法是要在根基牢固之后才可以練習。就如同太極拳的“攬雀尾”的按勢，很多人并不知道初學時不可以按直，因為這樣容易氣機外游而不能回收，會有省耗，會消耗元氣。可是練習太極拳時，很多人也沒有這感覺。
這是什么原因？這是因為你只練套路，氣機都不能良好啟動，推直就推直了，氣都到不了掌心，還沒資格出去，所以沒事（其實并不是真的沒事，而是真氣流失太少，感受不出來）。可是真的把“攬雀尾”當作專修，每次一練數百次，幾個小時的，這時就要注意了，不要硬推直，以氣機自然為主，推不動了就不要硬推了，這樣才能保住元氣。
中國劍術以劈法為第一，也是因為此理。劈時，有上有下，有出有進，則體內氣機隨龍形邁步而出，運于周身。其后以鳳點頭收劍，則氣歸丹田（此法是專修劍法第一步練習功夫）。而自然隨性揮舞之時，也多是以回環而出，少有以刺法出之。這也是體內真氣自然運化之故，是正宗功夫“百家騰躍，終入環中”之體現。
這種回環而舞，是為了團斂元氣，使真氣周經循環以壯丹元。真氣深厚才能自如演化諸種風姿，其后即使刺法也能有發有收。就如同月亮圍繞地球旋轉一樣，始終不會拋離成為流星，這是因為地球有足球的體量，有足夠的吸引力。要想能專修刺法，當要體內真氣穩固雄渾，這樣才能使劍氣有來有回，如果象西方現代擊劍一樣以刺劍為主，是很容易消耗元氣的。實際上大家可以看到練習擊劍的選手都沒有胖子，就是因為這劍法傷元氣。
說到這里，想減肥的人要注意了，不要說我想減肥就去練刺劍，這可能會越練越胖。元氣不足的初期是消瘦，到了后期就會發胖，喝水都會胖，這就是虛胖。這跟練太極拳，練內家拳不同，練習內家功夫的人前期要多吃，要增加能量發福，要筋骨肌肉壯實。等練到后來，積累夠了，就要收斂，要斂氣入骨，開始要瘦下來了。
中國的劍法是以內功行持，以氣運身，以神相會，注入劍體，吞吐自然， 有開有合，有來有往方為內功。習練時要注意神意內斂，一舉動周身俱要輕靈，無使有缺陷處，無使有凸出處，要以圓環出之，這樣才是內家劍法。
內家劍法是能和始能言戰，和者養生也，保養壯大真元之氣后，才能氣化為力，演化為武途，如此才有戰力。這是與西方現代劍術以刺法為主完全不同的發展方向，他們是速成。因為沒有內功的認識，以刺法為主。開始練習就時刻在消耗自身的元氣，這是末傷人先傷已也，不可不知！
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