中國的四合院大約誕生于西周時期，已有3000多年的歷史。一個院子四個方向建有房屋，從東、南、西、北將庭院合在中間，所以叫做四合院。
四合院是以多類型分布于中國各地。到明清時，這種建筑形式慢慢得到完善，就成了北京特有的建筑風格
北京四合院是老北京人居住的主要建筑形式，有深刻文化內涵，也是北京的歷史名片。
四合院的外觀是封閉式的，不顯山不露水，內里卻自有天地，一磚一瓦都有古樸濃厚的生活氣息。
四面房屋都是各自獨立，全部朝向院子開門設窗，互相之間又有游廊相連，起居十分方便。
清代有句話：“天棚魚缸石榴樹，老爺小姐胖丫頭”，是對北京人在老四合院里生活的真實寫照。
