這個問題很有意思。到底是高麗太強呢？還是遼金元太仁慈？我們細細來看：
公元918年，后高句麗人王建自立為王。改國號為高麗，定都開京，史稱“王氏高麗”。
此時，大唐帝國已經滅亡，中原陷入五代十國的動亂之中，而在我國東北地區，一個新的政權悄然誕生，這就是契丹，后改為遼。
王氏高麗建國后，開始了瘋狂的對外擴張：935年滅新羅，936年滅后百濟。統一半島中南部后，高麗開始向北擴張，很快越過大同江，到達鴨綠江流域。
而同時期的遼國也是剛剛建立，也在不斷地向周邊擴張。遼太宗耶律德光向南從石敬瑭手中取得中原屏障燕云十六州，向東不斷攻打東北地區的渤海政權。926年，遼太宗滅渤海，928年將其遺民內遷到遼東地區，這導致原渤海地區特別是朝鮮半島北部女真地區出現真空。高麗趁機出兵北上，與遼國控制下的女真人爭奪半島北部的控制權。
高麗對領土的貪婪在其存在的475年時間里一刻也沒有停止。遼國和高麗先后爆發了三次戰爭，但遼國始終無法消滅高麗。
女真崛起后，很快消滅遼國，但高麗存活了下來。更另人稱奇的是，蒙古汗國在掃蕩亞歐大陸，建立起超大的疆域后，還是沒有消滅高麗。甚至在消滅西夏、金國、南宋等政權后，蒙元還是保留了高麗的存在。
那么，高麗是怎么在“列強”的來來回回中屹立不倒的？他們的不死秘訣是什么？靜夜史認為有以下兩點：
1、堅持不要臉
這是王氏高麗夾縫中求生存的關鍵。
王建篡位前，派使者主動向遼國進獻寶物，表現得相當恭順。但在主動挑起領土爭端后，王建馬上切換到陌生臉模式。在憤怒的遼國大軍壓境時，高麗人先是依靠主場作戰優勢，給遼國造成巨大傷害。而后及時主動稱臣，給遼國臺階下。
這種方法很有效。遼國雖是游牧民族起家，但已完成了封建化改革，在遼國統治者的心里，開始有了天朝上國的架子。攻打高麗多半是因為它不聽話，現在它既然主動求和了，目的達到了，自然就可以撤軍了。
高麗的不要臉做法和西夏有的一拼，不過西夏與之相比還是太單純。因為求和只是手段，索要土地才是目的！
套路啊套路！
高麗上書請求遼國賜予鴨綠江東土地。此時遼國正在中原地區和北宋爭奪，再加上壓制女真的現實需要，遼圣宗同意將女真活動的鴨綠江東土地賜給高麗，這讓高麗獲得了比戰爭還多的收獲。
但求土成功的高麗并未履約“奉遼正朔”，即向遼稱臣納貢并與宋斷交。他們一直暗中使壞，開始向北移民，圈地筑城等。感覺被騙的遼國再次興兵討伐，在鴨綠江南岸修建保州城，遏制高麗北上擴張的勢頭。
金攻遼期間，高麗趁機搶占保州。高麗先是坐山觀虎斗，想渾水摸魚，但形勢很快明朗，高麗轉向金稱臣。稱臣后，高麗請求賜予保州。面對既定事實，金國在得到稱臣許諾后順水推舟同意，高麗再次獲得更大利益。
這種無恥的行徑被后來的李氏朝鮮繼承，明朝初期，他們終于將疆域推進到鴨綠江。
根據高麗人的解釋，他們的國號“高麗”取自“高句麗“，所以他們認為：我國東北大部分曾是高句麗領土，所以也應該是高麗領土！
地圖開疆什么的，最無恥了！
正當高麗人熱火朝天搞擴張時，蒙古人來了。蒙古人比較執著，對高麗進行了九次不懈打擊。終于在蒙古的鐵蹄下，高麗徹底臣服了。上層被迫和蒙古貴族聯姻，本國美女優先進貢蒙古。元朝在半島設置征東行省，元朝進攻日本時，從高麗出發，高麗負責大軍的吃喝拉撒。
這時的高麗沒有了傲氣，乖乖地做了蒙古的小弟，當然最后也活了下來。
2、邊陲之地沒人稀罕
朝鮮戰略地位很重要嗎？今天看來是的，但是在古代就另說了！
古代，在以中華帝國為中心的大陸帝國體系下，我國更愿意通過絲綢之路向西和世界其它文明交流。而東邊的高麗，對不起，沒有跟你溝通的必要，你就老實做小弟，打個吃肉你喝湯就好了。
商朝滅亡后，箕子和族人逃到半島，建立箕子朝鮮，成為這里的祖先。箕子朝鮮跳出了周王室的分封體系，從那時開始，半島就不再是我國文明體系的一員。
秦始皇完成六國統一后，也在不斷向周邊擴張。雖說普天之下莫非王土，但對于土地，中原王朝還是很挑剔的。
作為農耕文明，能種地并五谷豐登是首要條件。這樣，就把長城以北的廣大地區排除了。而青藏高原，因為空氣稀薄，也不能發展農業。所以就只剩下長城以南，青藏高原以東的廣大區域了。漢帝國之所以經營西域，是因為西域和絲綢之路是漢帝國的命脈，當然是重中之重。
而對于半島，漢武帝曾大軍攻伐，并設置了漢四郡管理。但這里距離中原王朝腹地太過遙遠，所以不久就廢棄了。廢棄后，高句麗崛起，成為東北地區的強勢力量。隋唐四位君王歷經幾十年才將高句麗徹底消滅。
高句麗想要與中原聯系，必須借道遼東，或者從黃海西渡。這在地理位置上就和中原王朝分割開來，因此中原王朝也不會主動刻意經營這里。而且，半島的90%都是山地，這就意味著這里不適合大面積發展農業。山地的存在適合打游擊，隋煬帝和遼國征高麗失敗很大程度是敗于地形。
這樣坑爹的地形，高麗本身也不滿意。因此他們不斷向北蠶食中原王朝領土，歷史上很多戰爭都是他們挑起的。
這樣的一個沒有平坦地形，沒有戰略地位的半島，自然不會被中原王朝重視。所以歷朝也都接受讓他們稱臣。他們也獲得一個“第一藩屬國”的稱號，不過相信韓國人不會喜歡！
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