在陽光明媚的早晨，當我們呼吸著新鮮空氣時。腦中不由得蹦出這么一個問題，面對強大的宇宙真空環(huán)境，為什么地球上的空氣沒有逃逸到外太空呢？
面對這個問題，人們首先想到的是因為地球有引力。比如，越高的地方空氣越稀薄，這就是地球引力的結(jié)果。但是這樣的答案很明顯是不完整的，比如，月亮也有引力，為什么月亮就沒有大氣層，沒有空氣呢？難道是月亮的引力不夠強嗎？其實不完全是，水星的引力就大得多，但是也沒有空氣。
事實上，由于空氣是氣體，它們總是會向壓力小的區(qū)域擴散，如果單靠地球的引力，地球的空氣遲早會逃逸到外太空的，所以還得有壓力。壓力就是由于空氣分子具有一定的溫度，分子就會運動，運動產(chǎn)生了壓力。即使在離地面很高的地方，由于太陽光的照射的太陽風能粒子的轟擊，加熱的效果也足以讓氣體分子運動起來。
難道就是這些原因，才讓空氣不逃逸到外太空嗎？當然不止，其根本原因就是地球擁有足夠強的磁場。一方面阻止了太陽風帶電粒子對地球大氣層的直接轟擊，另外，地球磁場束縛住來自太陽風帶電粒子所形成的電離層。他就像就是地球大氣的天然屏障，對地球的大氣層產(chǎn)生了一個壓力。所以，地球并沒有直接暴露在真空環(huán)境中，然后再依靠地球自身的引力，就把地球的大氣留在地球上了。
這里，我們不得不提下我們的鄰居：火星。火星是太陽系內(nèi)最接近地球環(huán)境的一個行星，這也是為什么很多人熱衷于討論移民火星的原因。但是火星上的大氣很稀薄，其表面也沒有液態(tài)水，而以前的火星肯定不是這樣的，那時候的水和空氣應該特別豐富。火星之所以變成了今天這副模樣，就是由于它的磁場基本上消失了，于是失去了它最重要的保護。
