中國蘭花花形花色的多樣化、多變化尤以蝶花、奇花為著。
何謂蝶花？蘭花中捧瓣或萼瓣部分或全部舌瓣化或類舌瓣化，開成形與色像翻飛的蝴蝶，故名蝶花。何謂奇花？蘭花中花朵開成比常規蘭花朵瓣數、蕊柱（鼻頭）多或少、或奇，有的朵型或花瓣也起明顯變化，此類花在蘭花中極稀奇且有觀賞價值者稱蘭花奇花。
蝶花、奇花可說是蘭花的一道絢麗而幽香的風景線，甚為蘭友們所注目。
國蘭花形、花色的品賞，蝶花、奇花類的品賞一般來說，較色花、素心花和一般瓣型花類的品賞為晚，也較日本人品賞蘭花的葉藝為晚。據蘭花史籍記載，較早出現的上品位的蝶花為春蘭四喜蝶（大約在20世紀20年代出現于江浙，見《蘭惠小史》），多瓣奇花為春蘭綠云（相傳清同治年間，約1869年，杭州留下鎮陳氏從附近的五云山采得栽培）。（清代《第一香筆記》、《藝蘭四說》有形似蜂蝶之說，但無花名。）同時及隨后出現的春蘭蝶花還有楊氏素蝶、蕊蝶、余蝴蝶、舞蝶、珍蝶、小蝴蝶、迎春蝶等等，奠定了蝶花在蘭花中的賞玩地位。多瓣多舌多鼻之類的奇花的大量涌現則為較后的事。可以說，蘭花的蝶花、奇花的鑒賞原始于江浙春蘭，及至20世紀后半葉，臺灣省蘭風大盛之時，蔚及墨蘭、建蘭（此類蘭花臺灣、福建產量較多），出現了墨蘭（報歲蘭）蝶花文山奇蝶、乾坤蝶、華光蝶、文漢奇蝶，奇花大屯麒麟、玉獅子、國香牡丹、馥翠等等，及隨后的建蘭蝶花寶島仙女、復興奇蝶等等。待至中國大陸開放改革之后，各類蘭花資源的大量開發，大量的墨蘭、建蘭、春蘭、蕙蘭、寒蘭、蓮瓣蘭、豆瓣蘭、春劍、送春等等也出現大量的可賞的蝶花、奇花。至此，蝶花、奇花在蘭花界中蔚為壯觀，其欣賞價值和貿易價格也因其蝶與奇而大領其風騷，常是每株售價上千逾萬。蘭花的鑒賞領域也大為展拓。蘭花的蝶花、奇花其栽培品種也蝶之又蝶，奇之又奇，每每為蘭界同仁追逐爭賞的佳品。
如此之多的大量蘭花蝶花、奇花的出現，究其原因，從蘭花這種植物的生態來說，有三個因素：
一、蘭花是蟲媒花，要靠昆蟲授粉，要有效地引誘昆蟲來授粉，因此在其進化過程中，內三瓣的花瓣，最下面的一瓣即進化為舌瓣（唇瓣），并出現類似昆蟲的身軀或翅翼的彩色斑點、條紋，讓昆蟲誤認為是同類而飛撲而來，在采蜜的過程中，也完成了蘭花的授粉，或將此蘭花的花粉塊帶到其他蘭花中，造成異花授粉。這一現象在偉大生物學家達爾文的著作《蘭花的授粉》中已描述過。近年來英國的植物學家還發現，有的蘭花的舌瓣的形狀色彩還進化成某種雌性昆蟲的樣子，以引誘其同類的雄性昆蟲前來交配，在其誤交的活動過程中得以授粉。有的植物學家還觀察出蘭花的舌瓣往往長成平展前伸或成兜狀像是直升機降落的平臺，可讓昆蟲平坦降落，或留在兜里，更好的采蜜、授粉。由此，我們可這么推理，蘭花為了增強其對昆蟲的誘惑力，在進化過程中，還進一步讓其萼瓣或捧瓣也舌瓣化，讓昆蟲更能在遠處即被吸引而來，于是出現了蝶花。
二、正由于蘭花是蟲媒花，而各類蘭花開花的花期多有交叉或疊合者。各種昆蟲紛飛于各類蘭花叢中，便容易出現異花交叉授粉的機會，在自然生態的雜交情況下，也容易出現多種多樣的蝶花、奇花。
三、返祖現象。據浙江植物學家楊滌清先生介紹，由于蘭花是蟲媒花，昆蟲傳粉提高其繁殖率，在進化過程中可減少花朵的數目，以節約植物體本身的物質和能源，因此，可綜觀蘭花的花的進化是：花序由圓錐花序→總狀花序→單生花；花朵由多朵→單朵；花型由花萼與花瓣同形→花瓣進化成不同于花萼的瓣形→花瓣的下一瓣又進化成特形的舌瓣（唇瓣）。當今我們所見到的一些蘭花蝶花、奇花，如樹型花、聚生花、多瓣蝶化，多瓣輪形等等，多為蘭花的某些返祖的現象。大自然就是這么神妙，出現這么多的物種變異。蘭花就是這么美妙，可出這么多形形色色的花朵供我們觀賞。
蝶花大抵可分為外蝶（萼瓣舌瓣化，含裙蝶——下萼瓣舌瓣化向下拉長如裙裾）、內蝶（捧瓣舌瓣化，含三心蝶——蕊蝶、四心蝶、五心蝶、捧瓣豎起的貓耳蝶、兔耳蝶、虎耳蝶）、內外全蝶、素蝶、奇瓣蝶、瓣型蝶等等。奇花大抵可分為一般多瓣多舌多鼻奇花，牡丹、菊、睡蓮瓣多瓣奇花，母子花，樹型花（分枝狀花）、奇瓣花、素奇花、少瓣花等等。總之蝶之又可賞、奇之又可觀者均為佳品，不可賞不可觀者為次品。大抵來說每朵每年開花都較規范，即有固定的規律，或變化多也可看出其變化的規律來的多為好花。偶然出現的不穩定的為次品。蝶花、奇花加葉藝的為花葉多藝佳品。
32 蝶草的鑒賞及探討
葉蝶的產生是由于葉、花基因同源，花是葉的高級表現形式。在孕育花芽時期，由于溫度和濕度的關系，極可能花芽變成葉芽。這種交替變化，使得花上特殊的一些東西，便出現在葉上，形成了舌質化的外表現象，故人們常叫草帶葉蝶。常見的草蝶，往往是壯苗成草，極為明顯的表現部位是在葉的上部和葉的邊緣，既出現白色、乳白色、微黃色半透明狀的質感物。簡單的辨別方法可以仔細地觀察，各種蘭花的舌瓣部分的組織結構，就可清楚的認出舌化與水晶的不同。舌瓣的細胞組織和葉片細胞組織的有機融合（不同于真菌的作用）混染一體，透與不透的邊界不是十分明顯的。強烈的舌化（葉蝶），除了有舌瓣質的特征外，還往往在葉上帶有各種顏色的色塊。最常見的是紅色、紫紅色、紫褐色等其它色斑點、塊，這些色斑、點與舌瓣上的基本一致。極為重要的是這些斑、點是單面透的。水滿則溢，有的草舌化因子活動太強烈，老小就顯露出來了。
與縞草、水晶、矮種等藝草相比，蝶草被人們所認識、種養的時間雖然不長，而且就其草本身的欣賞價值，也不及線藝、水晶、矮種等藝草那么色彩斑斕或富有造型藝術之美，那為何蝶草會成為蘭友們爭購的新寵呢？最重要的一點，是這蝶草開花多為星蝶之類的緣故。蝶草開出的花幾乎是蕊蝶和三星蝶；牡丹瓣等多瓣蝶一類奇花，如烏蒙牡丹、彭州牡丹、中華麒麟、鐘情牡丹等，其草上尚未發現有蝶化現象。這也是一個值得研究破解的一個謎。既然這蝶草與三星蝶花存在這么一種對應關系，所以買蝶草就等于是買蝶花。但并不是100%草蝶都開蝶花,乳化水晶蝶草開碟花機率少,但帶黑色條紋或紅色條紋蝶草開蝶花機率比較大。
33 素心蘭花為何受到人們的喜愛？
中國蘭花具有其他花卉無可比擬的觀賞性、怡情性，受到國人的喜愛。國蘭中的素花更是受到人們的青睞，自古到今，寵愛有加，經久不息。宋朝以后，建蘭素花中出了多個貢品，如銀邊大貢、永安貢素、魚魫大貢等。南宋趙時庚在《金漳蘭譜》中極力推崇建蘭素花中的魚魫，指出“其具十二萼(朵)，花片澄澈宛如魚魫(魚籽)，采而沉入水中無影可指，葉頗勁綠為白蘭之奇。”對魚魫蘭說明的十分透徹。按蘭界傳統鑒賞觀點，國蘭素花不論其瓣型如何，通常都把它列入細花行列。
素花就是指全花純凈一色或唇瓣上單一顏色（以白、綠、黃舌為多，全紅舌的極少）的蘭花，反之則是彩花（也稱暈花）。蘭界還根據蘭花色澤純凈的程度不同，又分素舌（唇）、桃腮素、艷口素、紅（赤）芽素、紅頸素和麻殼素等。通常人們所說的素心蘭花，多指素花或素舌（唇）。
素花是國蘭中自然變異的結果。在自然生態中素花（或白或黃或綠）極為罕見，（或白或黃或綠），其概率只有十幾萬分之一，甚至更低。物以稀為貴，素花相對比較稀少，是成為人們追棒它的一個重要原因。在各類蘭花中，建蘭（夏秋蘭或四季蘭）素花最多，其次是春蘭，再次是蕙蘭，更次是墨蘭、寒蘭中素花最少。
蘭花是蟲媒花，蘭花舌瓣的色塊是用來吸引昆蟲傳播花粉的，那么素花國蘭沒有色斑不就失去吸引昆蟲的優勢了？別急，自然造化就是這么神奇，素花國蘭雖然沒有誘人的色斑，但它具有特別的香味，它就靠它的香味來吸引昆蟲。如果不具有香味，素花國蘭在自然生態中就可能自生自滅。清香不濁，淡而純正，這是人們喜歡國蘭素花的又一原因
人們養蘭，更多的是為了怡情，為了欣賞。人們賞蘭，不僅要欣賞外在的自然美，也追求蘭花的精神美，而追求蘭花的精神美時往往將感情寄托在蘭花的自然美之中，在自然美中尋覓其精神之所在。素花蘭花從外表上看，清新高雅、晶瑩碧透、一塵不染、純潔雅致，不以無人而不芳，不以艷麗取寵，見之使人忘俗，心靈頓受凈化。素花蘭花更能寄情于斯，表現蘭如其人的氣節、高雅和純潔，這是人們崇尚國蘭素花的又一重要原因。
素花雖然屬細花行列，但其品位因外在表現的不同而不同。一般認為，在素心國蘭中，以素花品位最高，素舌（唇）次之，其他如桃腮素等更次。晶白、黑色為貴，金黃、大紅、翠綠、凈白為上，乳黃、乳白、老綠、淺紅為中，紙白無華為下。當然，人們對國蘭的認識是不斷發展變化的，對國蘭素花的認識也同樣會不斷深化。通過歷代藝蘭人士的努力，已發現和推出了許許多多優良素花品種，逐步形成了獨具個性的國蘭素花品種系列，國蘭素花培植日漸普及。我們有理由相信，隨著社會經濟的發展，愛蘭藝蘭人士的不斷增加，芳香馥郁、適應性強、惠而不貴、內涵豐富的國蘭素花將會大放異彩。
