大熊貓,一般稱作“熊貓”,是世界上最珍稀的動物之一,是中國特有物種。數(shù)量十分稀少,被譽為“中國國寶”。
基因研究發(fā)現(xiàn)熊貓的吃素源于鮮味味覺基因的喪失,讓它嘗不出肉鮮味來。于是熊貓開始接受素食。基因的改變估計發(fā)生在4.2百萬年前,而化石證據(jù)表明熊貓至少在7百萬年前就開始吃竹子了。這表明雖然熊貓是2百萬年前開始做和尚的,但是在此之前已經(jīng)有吃素的準(zhǔn)備了。
熊貓的大圓臉是吃竹子吃的。為了嚼竹子,必須要有很多咬合肌,于是把臉生生撐大了。
一只熊貓一天要吃14公斤的竹子,由于每天要吃那么多,大熊貓每天跑40趟廁所。
熊貓在野外可以接受25種竹子中的任意一種,但在熊貓的生活地帶能廣泛生長的竹子只有幾種。竹葉是最有營養(yǎng)的部分。由于同一種竹子往往同步開花凋亡,熊貓必須要有至少兩種的竹子吃才能避免餓死。
大熊貓雖然和小熊貓名字相似,生境相同,食物一樣。而且都長有一根特別的拇指,但兩者的親緣關(guān)系很遠(yuǎn)。
小熊貓,也叫紅熊貓、紅貓熊,是一種小型的樹棲哺乳動物,原產(chǎn)于喜馬拉雅山脈東部和中國的西南地區(qū)。
像大熊貓一樣,小熊貓無法消化纖維素,因此它們必須吃掉大量的竹子以維持生存。
它們的飲食中大約有三分之二是竹子,但它們也吃蘑菇、根、橡子、地衣和草。偶爾它們也會吃魚和昆蟲作為補充。由于食物中的熱量太低,除了吃飯和睡覺外,它們很少干其他事。
小熊貓能品嘗出甜味,比如阿斯巴甜。
它們身體上部有紅褐色軟而長的皮毛,下部皮毛呈黑色、面部光滑,帶有淚狀的標(biāo)志,具有堅硬顱骨牙齒。
小熊貓光滑的面部有著和浣熊相似的白色斑紋,但每個個體都可能有獨特的標(biāo)記。
環(huán)尾狐猴同樣有各自的標(biāo)記,那就是氣味。對于它們來說,每種氣味都很獨特,像人的指紋一樣易于區(qū)別,顯示著其所有者在群體中的不同地位。
環(huán)尾狐猴,分布于非洲的馬達(dá)加斯加南部,屬于晝行性動物。性情溫和,平時喜歡團聚在一起成群活動。
活動的時候,尾巴經(jīng)常高高地翹起,好像一面黑白條紋組成的旗子,顯得非常醒目,即使在較遠(yuǎn)的地方也能發(fā)現(xiàn),這是環(huán)尾狐猴在高草叢中或樹林中漫游時彼此保持聯(lián)系的信號。
環(huán)尾狐猴身上有三處臭腺,分布于肛門和腋窩等處,能分泌出一種臭氣刺鼻的體液作為路標(biāo)和領(lǐng)地的記號,其中一處雌雄共有,長在腕關(guān)節(jié)內(nèi)側(cè)。
雄性的腺體比雌性更發(fā)達(dá),除了在繁殖季節(jié)用作吸引異性,還可以當(dāng)作御敵的武器。
同樣是哺乳動物,鴨嘴獸的御敵方式更加與眾不同。
雄性鴨嘴獸則依靠后肢上的尖刺保護自己,尖刺能分泌毒素,為極少數(shù)有毒哺乳類動物。據(jù)稱人類被刺到時會產(chǎn)生劇痛,甚至無法動彈。
鴨嘴獸雖然為哺乳動物,母體也分泌乳汁哺育幼仔成長,但卻不是胎生而是卵生。即由母體產(chǎn)卵,像鳥類一樣靠母體的溫度孵化。
由于鴨嘴獸能像爬行動物或鳥類般產(chǎn)卵,卵孵出后,又能像哺乳動物般喂奶水給幼仔,這違背科學(xué)家們已有的對哺乳動物和非哺乳動物的劃分。經(jīng)過多番爭議和研究,科學(xué)家們終于得出結(jié)論:這種奇異的生物屬于“monotremes”家族,即“卵生哺乳動物”。這種動物代表著從爬行動物向哺乳動物進化的一個環(huán)節(jié)。
鴨嘴獸地面行動能力較差
在水中靈活自如
鴨嘴獸無疑是地球上長相奇特的動物之一,當(dāng)其的標(biāo)本被送到博物館時,奇怪的外觀使得當(dāng)時歐洲的生物分類學(xué)家認(rèn)為這是人為設(shè)計出來的物種。
鴨嘴獸是單孔目物種,是最原始的哺乳動物之一,2500萬年前就已出現(xiàn),至今仍生活在澳大利亞。
另一個澳大利亞特有物種-樹袋熊(考拉),以性情溫馴,憨態(tài)可掬而聞名世界。樹袋熊是屬于雙門齒目下面的有袋類動物。
樹袋熊屬于夜行動物,清醒的時候大部分時間用來進食。由于,桉樹樹葉十分的粗糙,纖維相當(dāng)堅硬,營養(yǎng)極少,因此,樹袋熊每天都必須不停食用并咀嚼才能攝取到足夠的營養(yǎng)。
因為樹袋熊從桉樹葉中得到了足夠的水分,因此,一般很少飲水。所以當(dāng)?shù)厝朔Q它“gula”,意思就是“不喝水”。
樹袋熊一生的大部分時間生活在桉樹上,但偶爾也會因為更換棲息樹木或吞食幫助消化的礫石下到地面。
樹袋熊幾乎生活在高高的樹上,
但是它們能夠在地面正常行走,
甚至奔跑。
在美洲,樹懶同樣是樹棲動物,常年吊在樹上度過,只有排便及要換一株新樹進食時它們才會爬到地面。
與考拉歡快輕松不同
樹懶在地上時移動力極弱,僅靠四肢拖行前進,可以說是舉步維艱。
協(xié)助樹懶過馬路
有一點與很多人的認(rèn)識不同,樹懶是擅長游泳的動物。
在樹懶家族中,最出名的是褐喉樹懶,因為它是電影《瘋狂動物城》中“閃電”的原型。
褐喉樹懶分布于中美洲及南美洲,遍布多種不同的環(huán)境,包括常綠及干旱森林及未開發(fā)的地區(qū)。獨自生活,夜間及日間活動,主要吃葉子。
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