在老一輩人的口中曾流傳著這樣一句俗語“女顧娘顧不長，娘顧女顧不起”，這句俗語有道理嗎？這句俗語其實說起來意思很簡單，就是說嫁出去的女兒想要照顧自己的母親，這種照顧是不能長久的。而母親想要照顧自己已經出嫁的女兒，也顧不起。之所以會有“女顧娘顧不長”的說法，主要有兩方面的原因：
第一方面的原因：女兒有了屬于自己的小家庭，“男主外，女主內”的傳統深入人心。尤其是舊社會女性地位比較低，甚至不少家長都認為“嫁出去的女潑出去的水”。因此，當女兒有了屬于自己的小家庭之后，生活重心就會必然要轉移到自己的小家庭上面；長此以往必然會減少對娘家的關注度，故而有此一說。
第二方面的原因：傳統觀念中“養兒防老”的理念，在舊社會“兒子”才是一個家庭延續香火的關鍵，所以繼承家族財產與香火都是由男性承擔。如果自己的哥哥或者弟弟結婚之后，作為姐姐就不能對于娘家過于關照；否則極容易因此弟媳或者嫂子的誤解：其一，怕你惦記家產；其二，怕你認為他們照顧娘家父母不力。因此才會有“女顧娘顧不長”的說法。
說法還與以往農村傳統的思想有關，也與我國千百年的傳統文化有關。古時候，女子要遵從“三從四德”，即在家從父、出嫁從夫、老來從子。意思很明顯，傳統的女性從來沒有自主選擇權，不管做什么事情，都要聽從家里男人的吩咐。在這種思想的影響下，出嫁的女兒和自己的母親都沒有任何決定權，因此母親想要在一些事情上照顧自己的女兒，或者女兒想要照顧自己的母親，也是沒啥辦法的。
隨著社會的進步，女性的地位有了一定的提高，但在現實面前，母親和出嫁女之間想要互相幫襯，也是比較困難的。
雖然說現在女性很多都有自己的工作，也可以自己賺錢養活自己，但畢竟成家了，家庭支出總得征求丈夫的意見，即便丈夫同意了，但自己家里的經濟條件真的允許嗎？自己的工資除了家庭開支、孩子醫療、教育，在加上房貸車貸，即便真的想幫襯母親，可能也是有心無力。
而母親想要幫襯自己的女兒，前提是母親有這個經濟條件，也能掌握家里的經濟支出，首先需要和丈夫商討，即便丈夫同意，那自己的其他子女是否能同意？特別是家里還有其他兒子，如果母親時常拿錢接濟自己出嫁的女兒，那其他的兒子會同意嗎？會不會以此為借口，推辭對于母親的養老義務呢？
與此同理“娘顧女顧不起”的原因其實也很單，一方面是因為女兒成家立業之后，就應該獨當一面；如果作為母親一直對她過于關照，就會減緩女兒成長成熟的時間，對她而言非常不利。
然而“手心手背都是肉”，傳統觀念中“婆媳關系”一直都很難調和；所以母親替女兒照顧孩子的事情非常普遍，不少農村少年都是在外婆的懷抱中長大成人，這份恩情與善良一定不能忘卻。
另一方面則是因為作為母親自己還有一個大家庭需要照顧，如果還有兒子尚未結婚，那么生活壓力之大可想而知；對于大多數忙碌在田間地頭的農民而言，實在是沒有能力撐起女兒這個家庭。因此才會說“娘顧女顧不起”。
劉備在遺詔中這樣告誡劉禪：
“勿以惡小而為之，勿以善小而不為。惟賢惟德，能服于人。”所以這句俗語“女顧娘顧不長，娘顧女顧不起”，表面看似非常不近人情，其實仔細分析一下就會發現老祖宗的話，非常有講究。那就是告誡后輩：“勿以善小而不為”，一定要及時行孝，更要量力而行。
