文/晏建懷
三、大事不糊涂
經過一段時期的歷練和考驗，宋太宗終于決定把宰相這一重擔，交給“你辦事我放心”的呂端了。當他把這個想法在近臣間拋出來的時候，有人因為呂端喜怒不形于色，說：“（呂）端為人糊涂。”宋太宗卻說：“（呂）端小事糊涂，大事不糊涂。”至道元年（995年），宋太宗最終拍板，任命呂端為宰相。
對于呂端，宋太宗比別人看得更準——不拘小節(jié)，大智若愚，是一個可以放權、放手、放心的能臣。為什么這樣說呢？因為呂端從來不看重權力，不眷戀名位。他任副宰相后，比他年輕二十多歲的寇準隨后也被任命為副宰相，呂端不講資歷，請求排位時居寇準之下。呂端升任宰相，寇準仍為參知政事，他又請求宋太宗下詔，讓副宰相寇準和他輪流掌印，一同處理國家大事。太宗雖然采納了呂端的這一建議，但規(guī)定凡大事都先由呂端先定奪再上奏，明確了呂端的最高權力，而呂端又總是謙讓，從不專斷。同時，呂端任職數十年，輕財好施，不蓄資產，而且常常資助貧病老弱，去世后，三個兒子甚至辦婚事都沒錢，只好用房屋作抵押，才辦完婚事。所以，無論人品、官品，呂端都是那個時代少有的楷模，這也是他由一個名不見經傳的庶僚小官，一步步被提拔為右諫議大夫、樞密直學士、參知政事的根本原因。正如前宰相趙普所說：“吾觀呂公（呂端）奏事，得嘉賞未嘗喜，遇抑挫未嘗懼，亦不形于言，真臺輔之器也?！保ā端问?呂端傳》）趙普是開國元老、兩朝宰相，日理萬機，目人無數，連他都評價呂端有宰相之器，足見呂端在朝廷中的形像和影響力。
四、穩(wěn)妥實現皇權交接
呂端出任宰相后，果然不負厚望，處事穩(wěn)妥，協調周全，而最重要的是，他能在關鍵的時候提最合理的建議，力挽狂瀾。
西夏曾是宋朝藩國，后來，李繼遷任西夏王，不但反叛宋朝，而且騷擾邊境，致使宋夏戰(zhàn)火連綿。一次戰(zhàn)斗中，前線將士意外俘獲了李繼遷的母親，邊將趕快報告宋太宗，并請示如何處置其母。當時，寇準任樞密副使，負責軍機，宋太宗因此叫寇準過去商量，最后決定對李繼遷母親就地正法，以報擾邊之仇、雪反叛之恨?？軠噬塘客瓿鰜?，準備去發(fā)布命令，路過呂端的辦公室時，呂端看到寇準行色匆匆，一慣謹慎的他，感覺到前線肯定有大事，趕緊叫住寇準，細問端詳，聽說要斬首李母，他忙叫寇準暫緩發(fā)布命令，等待他向宋太宗匯報溝通后再說。他入宮對宋太宗說，當年項羽捕獲劉邦之父，項羽揚言要殺劉太公時，劉邦竟然說：“愿分我一杯羹”。這說明，凡舉大事者，危急關頭，常常是連至親也顧不上的，何況像李繼遷這樣的的悖逆之人？今天殺其母，明日就能捕獲李繼遷嗎？如果不能，殺其母，不過是加深對方的仇恨、堅定他反叛的信念罷了。宋太宗一聽，驚出一身冷汗，忙問應該如何處置。呂端建議，把李母安置在前線延州（今陜西延安市），好生贍養(yǎng)，以此招降李繼遷。宋太宗恍然大悟，連連稱善，還說，倘若不是你呂相，真的誤了大事我還渾然不覺呢！后來，李母善終于延州，不久李繼遷去世，其子因為宋朝善待其祖母，便歸順了宋朝。這一事件的始末和結果，再次證明了呂端的深謀遠慮和沉穩(wěn)謹慎。
最能體現呂端的過人之處，還是在他牽頭處理改朝換代這一驚心動魄的大事上?；实垴{崩，朝局就有變，權力就有爭，禍起蕭墻，這是權力更替的“綜合癥”，常有的事。宋太宗選擇皇位繼承人，因長子趙元佐既瘋，次子趙元僖既逝，便選擇了三子趙恒，這為宮廷斗爭埋下了伏筆。宋太宗一過世，因為趙元佐依然在世，朝廷大臣便開始各為其主、磨刀霍霍了。太監(jiān)王繼恩牽頭，組織參知政事李昌齡、殿前都指揮使李繼勛、知制誥胡旦等一班實力派，決定擁立已經被宋太宗貶為庶人的趙元佐，理由是他是太宗長子，名正言順。
眼看就要兵戎相見，流血五步，皇后李氏趕緊安排王繼恩去請呂端來拿主意。呂端一聽太宗去世，皇后有請，知道情況有變，當機立斷，讓身邊人趕緊把王繼恩扣押，專人看管，同時快步入宮?；屎笳郎I眼婆娑，一臉茫然不知所措的樣子，她對呂端說，如今皇帝晏駕，大臣們要立長子，你說如何是好？呂端鎮(zhèn)定自若地說，當時皇帝確定太子，就是為了今天，怎么能違背先帝的遺愿呢？他一邊耐心說服其他大臣，一邊讓人把太子趙恒侍奉到宋太宗的棺材前，明確其為皇位繼承人。
趙恒登基后，坐殿召見諸位大臣，因為垂著簾子，呂端擔心宦官們以趙元佐冒充趙恒，依然站在殿下不拜，請求皇帝卷簾。皇帝卷簾后，呂端走上前去仔細辨認，確認是趙恒后，才走下臺階，率領群臣跪拜新皇帝。趙恒在老成持重的宰相呂端的精心安排下，登上了皇位，成為了宋朝第三位皇帝宋真宗，繼位之爭，終于沒有釀成同室操戈的苦果，就此來說，呂端功莫大焉。
宋真宗繼位后，每當接見大臣，對呂端都是恭恭敬敬，而且從不直呼其名。因為宮前階梯高，呂端體胖身高，行動不便，“特令梓人為納陛”，即在宮前制作較矮的木階梯，給予特別優(yōu)待和照顧。不但繼續(xù)請呂端擔任宰相，而且不斷加官進爵，連加其右仆射、監(jiān)修國史、太子太保等。呂端退休后，宋真宗時時派人問候賞賜，去世后，還被蔭妻封子，實現了高位善終，得到了一個做大臣的最高禮遇。
經驗有時候其實很簡單。呂端一生經歷了刀光劍影的五代亂局，見證過黃袍加身的改朝換代，置身于宋初你死我活的權力爭奪，一直處于跌宕起伏的激流之間，驚心動魄，險象環(huán)生。但面對驚險，呂端都能從容面對，妥善化解。要說他這一輩子真的有什么經驗值得總結的話，不過如此而已。當然，一個人處于權力巔峰，要真正做到榮辱不縈心，得意不忘形，臨危不懼，處事不亂，也不是一件特別容易的事情，故毛主席有詩為贊曰：“諸葛一生唯謹慎，呂端大事不糊涂?！?/p>
