莊子與惠施在濠水的橋上游玩。
莊子說：“白魚在河水中游得多么悠閑自得，這是魚的快樂啊。”
惠施說：“你不是魚，怎么知道魚的快樂呢？”
莊子說：“你不是我，怎么知道我不知道魚的快樂呢？”
惠施說：“我不是你，固然不知道你；你本來就不是魚，你不知道魚的快樂，是可以肯定的！”
莊子說：“請從我們最初的話題說起。你說‘你哪兒知道魚快樂’的話，說明你已經知道我知道魚快樂而在問我。我是在濠水的橋上知道的。”
道家的超脫有深刻的思想內涵。有一個關于莊子的故事，他的妻子去世，朋友去看他，卻吃驚地發現他一邊拍打瓦盆，一邊按著節拍唱歌。他的朋友很不高興地批評他：“你不但不哭，居然還這麼做？”莊子回答說，他并非沒有悲傷的感情，但是死是回避不了的事情，既然這是自然運行的規律，為什麼還要哭呢？在莊子的思想里，具備理性的知識，就可以擺脫情感的束縛，達到靈魂的自由。在這一點上，莊子和荷蘭哲學家斯賓諾莎的觀點是一樣的。
