李唐王朝一向宣揚(yáng)對(duì)華夷各族視同一體，皇族本身也是胡漢交融的血緣，所以對(duì)邊疆及異族出身的武將不但不歧視，反倒常委以重任，高仙芝便是典型一例，可惜的是，同王忠嗣一樣，他的下場(chǎng)也十分令人惋惜。
高仙芝是高麗人，出身于將門之家。父親高舍雞，起初以將軍在河西(指河西走廊及湟水流域)從軍，后立軍功，官至四鎮(zhèn)十將、諸衛(wèi)將軍。高仙芝姿容俊美，善于騎射，驍勇果敢，少年時(shí)隨父到安西(治龜茲，今新疆庫(kù)車東郊皮朗舊城)，因父親有功被授予游擊將軍。高仙芝因?yàn)橛泄Γ鄽q時(shí)即拜為將軍，與父親班秩相同。高仙芝先后在安西四鎮(zhèn)節(jié)度使田仁琬、蓋嘉運(yùn)手下任職，未受到重用。后來(lái)夫蒙靈察擔(dān)任節(jié)度使時(shí)，發(fā)現(xiàn)了高仙芝的才干，從此不斷提拔重用。到了開(kāi)元末年，高仙芝已官至安西副都護(hù)、四鎮(zhèn)都知兵馬使。
高仙芝任都知兵馬使，每次出門都有隨行副官三十多人跟從，衣甲鮮明，氣宇軒昂。唐玄宗開(kāi)元年間，達(dá)奚部落背叛唐廷，整個(gè)部落自黑山往北向碎葉方向逃奔。夫蒙靈察受命，派高仙芝率兩千騎兵晝夜兼程，在綾嶺半路邀擊。達(dá)奚部落一路奔跑，人馬疲極之時(shí)，忽遇身著黑甲、手持大刀、身騎駿馬的唐軍，嚇得魂飛魄散，紛紛成為刀下之鬼，整個(gè)部落幾乎被一鍋端掉，只跑出幾個(gè)人。
西域邊城唐朝在西域的屬國(guó)小勃律國(guó)國(guó)王因貪圖吐蕃的金銀珠寶和公主，投入吐蕃陣營(yíng)，阻擋驛路，致使西域二十多個(gè)城邦國(guó)家無(wú)法向唐朝進(jìn)貢。天寶六年(747年)唐玄宗命高仙芝為行營(yíng)節(jié)度使，率萬(wàn)余唐兵前去攻伐小勃律。高仙芝治軍有方，兵分三路，三個(gè)多月千里行軍，不顧水急流變，冒險(xiǎn)涉過(guò)婆勒川，一舉攻下駐有千余吐蕃精兵的連云堡(今阿富汗境內(nèi))，隨后，一路狂追，又?jǐn)匚迩Ф嗍准?jí)，生俘千余人，得駿馬千匹，軍資器械不可勝數(shù)。
由于前路險(xiǎn)遠(yuǎn)，身為監(jiān)軍的太監(jiān)邊令誠(chéng)不敢再前進(jìn)。高仙芝派兵護(hù)衛(wèi)他留在連云堡，自己親自率兵跋涉冰川巨谷，直插小勃律都城(今巴基斯坦境內(nèi))，神兵天降一般，盡俘小勃律國(guó)王及吐蕃公主和一班王公貴族。不到兩個(gè)月時(shí)間，高仙芝已經(jīng)押著大批俘虜和寶物勝利抵達(dá)連云堡，與正翹首時(shí)刻準(zhǔn)備逃跑的大太監(jiān)邊令誠(chéng)相見(jiàn)。為了使玄宗早日獲捷報(bào)，高仙芝馬上派人把勝訊寫成奏表飛報(bào)給朝廷。朝廷下表，授高仙芝鴻臚卿、攝御史中丞、代夫蒙靈察為四鎮(zhèn)節(jié)度使。
此后，高仙芝一帆風(fēng)順。他又于天寶九年(749年)率大軍討伐親附吐蕃的石國(guó)(今巴基斯坦北部)，大獲全勝，俘其國(guó)王而歸。兩番征伐，使唐朝在中亞地區(qū)的威望達(dá)到頂峰，也使高仙芝本人的威名響震西域，連吐蕃和大食帝國(guó)也贊稱這位唐朝大將為“山地作戰(zhàn)之神”。唐朝拜高仙芝為開(kāi)府儀同三司、右羽林大將軍，并于天寶十四年(755年)封其為密云郡公。
天寶十四年(755年)十一月，安祿山反叛，揮師南下。唐玄宗在派出封常清東討叛軍之后，又以榮王李琬為元帥，高仙芝為副元帥，統(tǒng)率飛騎、騎及朔方等兵，又出禁中錢召募了關(guān)輔新兵，計(jì)五萬(wàn)人。十二月一日，高仙芝從長(zhǎng)安出發(fā)，玄宗親自在勤政樓為榮王、高仙芝舉行宴會(huì)，又到望春亭為他們送行，并命邊令誠(chéng)為監(jiān)軍。
高仙芝率軍進(jìn)駐陜郡(今河南三門峽西)。由于天下承平歲久，兵不習(xí)戰(zhàn)，再加上中原地區(qū)防務(wù)空虛，安祿山叛軍迅速逼近東都，把封常清軍打得落花流水，潰不成軍，狼狽逃往陜郡。官軍退入潼關(guān)后，高仙芝馬上整頓部伍，繕修守備，士氣漸漸振作起來(lái)。叛軍前鋒很快兵臨關(guān)下，攻關(guān)不下，只得退走。
潼關(guān)是長(zhǎng)安的東大門，潼關(guān)以西，長(zhǎng)安已無(wú)險(xiǎn)可守。官軍扼守潼關(guān)，完全能阻止叛軍西進(jìn)關(guān)中，高仙芝退守潼關(guān)的戰(zhàn)略決策是十分正確的。但是，監(jiān)軍邊令誠(chéng)常常以私人事務(wù)請(qǐng)托，遭到高仙芝的拒絕，因而懷恨在心。在他入朝奏事時(shí)，誣奏高仙芝和封常清“盜減軍士糧賜”。昏庸的玄宗聽(tīng)信宦官的一面之辭，誤以為真，十分惱怒，敕令將二人處以死刑。
十二月十八日，邊令誠(chéng)手持敕書到了潼關(guān)，先殺了封常清，暴尸于蘆葦之上。這時(shí)高仙芝恰好回到廳上，邊令誠(chéng)調(diào)來(lái)一百多名刀手作為侍衛(wèi)，然后來(lái)到廳上宣布了高仙芝的罪狀，處以斬首。高仙芝聽(tīng)了感到十分冤枉，極力分辯說(shuō)：“率軍撤退，確實(shí)算得上是罪過(guò)，為此受死，我無(wú)異言。說(shuō)我克扣士兵錢糧和賜物，就肯定是冤枉我!上有天，下有地，兵士皆在，足下怎么不知道實(shí)情呢?”他回頭對(duì)麾下說(shuō)：“我在京師招募你們出來(lái)打仗，大家雖然得到一些兵餉裝備，其實(shí)遠(yuǎn)遠(yuǎn)不足。正想和諸位兒郎一起沖殺破賊，取高官重賞，不料想賊眾突來(lái)，我才帶領(lǐng)軍隊(duì)后撤至此，本意也是想為國(guó)家固守潼關(guān)。如果我果真克扣你們的錢糧，你們就說(shuō)有；如果我沒(méi)有克扣錢糧，請(qǐng)你們說(shuō)無(wú)。”話音剛落，數(shù)萬(wàn)士兵齊聲大喊：“無(wú)!”其聲震天動(dòng)地。盡管如此，不以大局為重，執(zhí)意以私害公的邊令誠(chéng)不管這些，高仙芝終于死在他的屠刀之下。
高仙芝是唐玄宗時(shí)期的名將。他鎮(zhèn)守安西，為維護(hù)唐西陲的安全、加強(qiáng)與西域的聯(lián)系作出了貢獻(xiàn)。他退守潼關(guān)，暫避敵鋒，有利于阻止叛軍西進(jìn)長(zhǎng)安。但由于宦官的誣陷，唐玄宗的偏聽(tīng)偏信，終于身死，令人惋惜。
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