螳螂目(Mantodea)的昆蟲統稱螳螂。螳螂屬肉食性昆蟲，成蟲與幼蟲均為捕食性，以其他昆蟲及小動物為食，是著名的農林業益蟲。螳螂產的卵有卵鞘包圍，卵鞘稱螵蛸。世界已知2200多種，中國已記載8科19亞科47屬112種，廣泛分布于熱帶、亞熱帶和溫帶的大部分地區。
螳螂的標志性特征是有兩把"大刀"，即前肢，上有一排堅硬的鋸齒，末端各有一個鉤子，用來鉤住獵物。頭呈三角形，能靈活轉動;復眼突出，大而明亮，單眼3個;觸角細長;頸可自由轉動，咀嚼式口器，上顎強勁。前足腿節和脛節有利刺，脛節鐮刀狀，常向腿節折疊，形成可以捕捉獵物的前足;前翅皮質，為覆翅，缺前緣域，后翅膜質，臀域發達，扇狀，休息時疊于背上;腹部肥大。前足捕捉足，中、后足適于步行，但有時前足也會用來保持平衡，漸變態。
生活習性
有些種類是孤雌繁殖，如美國大草螳等。螳螂是肉食性昆蟲，獵捕各類昆蟲和小動物，在田間和林區能消滅不少害蟲，因而是益蟲。生性殘暴好斗，缺食時常有大吞小和雌吃雄的現象。分布在南美洲的個別種類還能不時攻擊小鳥、蜥蜴或蛙類等小動物。螳螂有保護色，有的并有擬態，與其所處環境相似，借以捕食多種害蟲。動作靈敏，捕食時所用時間僅有0.01秒。它只吃活蟲，以有刺的前足牢牢鉗食它的獵物。受驚時，振翅沙沙作響，同時顯露鮮明的警戒色。常見于植叢中而非地面上，體形可像綠葉或褐色枯葉、細枝、地衣、鮮花或螞蟻。依靠擬態不但可躲過天敵，而且在接近或等候獵物時不易被發覺。
螳螂的壽命一般是一年一代，一只螳螂的壽命有六至八個月左右.。就算沒有頭，螳螂還是能存活十天左右。
