乳腺癌已經不像20年前那樣令人恐怖了，如今乳腺癌的存活率已經有所提升，這些都源于科學的發展與提早篩查和治療。乳腺癌也是少數幾種能夠提前預防的癌癥之一！
乳腺癌通常沒有任何癥狀，不過如果有以下現象仍需值得注意：
乳腺癌越早發現就能越早得到治療。有規律的進行乳房X光檢查能在腫瘤變大之前及早發現它。美國癌癥協會建議女性從45歲開始進行乳房X光檢查，50歲之前每年檢查一次，50-74歲每2年檢查一次。可以與醫生一起制定適合你自己的檢查方案。
醫生建議女性一個月自檢一次，但是這種檢查發現癌癥的可能性很小，不過比其他常規檢查更能了解乳房的健康狀況以及發生的任何改變。如果你想進行乳房自檢，建議繼續查看：乳房自檢的方法或向醫生學習乳房檢查的技巧。
首先，不要驚慌。因為80%的乳房腫塊不是癌癥，它們通常是無害的囊腫或與月經周期有關的組織變化。但是如果你發現任何異常現象請及時與醫生聯系。如果是癌癥的話，越早發現越好，如果不是癌癥的話，檢查結果會讓你的心情放松下來。
判斷乳房腫塊是否為癌癥的唯一方法是進行活檢。其方法是醫生用一個小針或通過手術切除部分或整個腫塊標本送進實驗室進行分析。檢查結果會告訴你腫塊是否為癌性，如果是的話，是哪種類型的癌性。因為乳腺癌有幾種形式，所以治療方法必須與每種類型相適應。
有些類型的乳腺癌是由雌激素和孕酮引發的。一些女性的乳房部位有在激素刺激下能促進細胞生長的蛋白質，醫生稱它們為受體，它們能導致乳腺癌。活檢可以顯示腫瘤中有無接受雌激素（ER-陽性）和孕酮（PR-陽性）的受體。大約有三分之二的乳腺癌是激素敏感型。另外，有幾種藥物可以阻止激素引發癌癥組織進一步生長。 （上圖顯示的是雌激素受體的分子模型）
大約20%的乳腺癌患者患是HER2-陽性乳腺癌，癌細胞中含有過多HER2/neu蛋白質，且擴散速度最快。了解腫瘤是否為HER2-陽性很重要，因為有特殊的方法來治療這種類型的癌癥。圖上為HER2-陽性癌細胞，其中綠色部分為異常生長信號。
乳腺癌的存活率與發現的早晚密切相關。處于第一期的乳腺癌患者最少能活5年，且很多女性會保持良好狀態。如果處于第四期，5年的存活率會降到22%，不過在更多有效的治療方法下，這種存活率會有所提升。
乳腺癌手術有多種類型，包括：
建議在做手術之前向醫生咨詢一下每種手術的利弊，然后再決定哪種比較適合你。
這種治療方法是用高能量射線殺死癌癥細胞。這種方法也許用在乳腺癌手術之后，用來清除腫瘤周圍的其他幸存癌癥細胞。此外，它也可能與化療一起治療擴散到身體其他部位的癌細胞。 這種治療產生的副作用會使人產生疲憊感、腫脹或如曬傷一樣的感覺。
這種治療方法是用藥物殺死身體中的任何癌細胞。此方法適用于第四時期的癌癥患者。另外，這類藥物可能用在手術前來縮小大的腫瘤，或手術后降低癌癥復發的幾率。也可用來治療晚期癌癥患者，幫助控制癌細胞生長。 化療藥物可以口服，也可以注射。它產生的副作用包括脫發、惡心、疲勞以及易受感染。繼續查看：癌癥化療的常見問題及應對方法
注射專門針對某類癌細胞的特殊藥物。例如：HER2-陽性乳腺癌患者有過多的HER2蛋白質，可注射能夠阻止這種能促進癌細胞生長的蛋白質的藥物，可以有效治療。此外，這類藥物通常與化療一起使用，以減輕副作用。
癌癥會改變你整個生活。治療會使你疲憊不堪，從而使你無法有效管理日常瑣事、工作或社交活動，而且會讓你有孤立之感。 這時尋求家人或朋友的幫助非常重要。因為他們會幫你做些家務或讓你不再感覺那么孤單。也可以加入互組小組或在網上尋求幫助，以緩解內心的煎熬與痛苦，推薦加入“問上醫”健康微社群（微信：wenshangyi31;QQ:452555317）。請繼續查看：如何激發身體自我恢復的力量？癌癥患者的護理方法
很多做過乳房切除術的女性都會選擇做一次乳房再造術，以重塑乳房。醫生會用乳房植入物或身體其他地方（如腹部）的組織來填充乳房。有些女性會在乳房切除術后立刻進行乳房再造術，不過你也可以在乳房切除術后幾個月或幾年后再做這類手術。
乳腺癌通常發生在女性身上，不過男性也會患乳腺癌，但幾率比女性小100多倍。年齡超過55歲或有乳腺癌家族遺傳史的人也容易患乳腺癌。
有些女性處于乳腺癌高發人群是由于出生時某些基因發生變化或突變造成的，其中常見的乳腺癌基因類型有BRCA1和BRCA2。想要知道自己是否有這種基因突變、預防乳腺癌，可以進行：乳腺癌基因檢測
可以增加患乳腺癌的風險因素有:
如果你停止以上做法會使患乳腺癌的風險降低，好的生活習慣也有助于提高存活率。體育鍛煉不僅有助于降低癌癥復發的風險，也有助于改善心情。
預防癌癥復發，推薦查看：預防癌癥復發，你需要做到這些
醫生們正在繼續尋找更有效、更容易接受的治療方法。在美國，大約有240萬乳腺癌幸存者和他們的家人一起參加健走和其他籌款活動來支撐乳腺癌研究。這些活動可以使人們團結起來共同對抗癌癥，要知道：面對癌癥，你強它就弱！
