名字，本是在社會上使用的個人的區別符號，是人在社會生活中為了相互聯系又彼此區別而對各自的稱呼，無論古今，人人都有。但古今相比，又有區別。在我們今天的人名系統中，雖然仍有“名字”這一概念，但實際上是有名而無字。之所以仍把姓名之名稱為名字。是因為古人(嚴格說一直到建國以前)中凡有文化者，幾乎都是既有“名”又有“字”。如司馬遷字子長，曹操字孟德等。
名，據說是嬰兒出生三個月后由父親命名的，這就是《儀禮·喪服傳》上所說的“子生三月，則父名之”。而字，則是成年后舉行冠禮時取的，《禮記。曲禮上》：“男子二十，冠而字”；女子十五“許嫁，笄而字”。就是說當男子二十加冠、女子十五及笄，表示其已經成人，將要正式參加社會交往(女子主要是出嫁)時，就要在有了“名”之后，再加“字”。
名和字，都是一個人的區別代碼。作為代表符號，一名足矣，何以還要“冠而字”呢?這就和傳統的禮儀制度有關了。《禮記·冠義》說：“已冠而字之，成人之道也。”《儀禮·士冠禮》說：“冠而字之，敬其名也。”什么是“成人之道”?何謂“敬其名”?唐人孔穎達在《禮記·檀弓上》給“幼名，冠字”作注時說：“生若無名，不可分別，故始三月而加名，故云幼名也。冠字者，人年二十，有為人父之道，朋友等類不可復呼其名，故冠而加字。”就是說，當一個人年滿二十，結發加冠之后，他就告別了無拘無束的童年時代而跨人了成人的行列，他在社會上就開始享有成人的權利，也需要負起成人的責任，盡成人的義務了。比如說具有了娶妻生子、出仕做官的權利，同時也要盡保家衛國、光宗耀祖的義務。這是他人生的一個里程碑。這時，由長輩原來所命和多年來被長輩所稱的“名”，就不便再在社交場合呼來喚去，為了對他表示應有的尊重，同時也為了喚起他的責任意識．就得另取一個供平輩或晚輩可以稱呼的新名，即“字”。所以，《白虎通義·姓名》說：“人所以有字何?冠德明功，敬成人也。”
由此可知，字是一個人成年的標志，和名相比，是具有尊重意義的稱呼：再加上古代有字者一般都是貴族和文化人等有地位的人。平民百姓無從染指，就更使字多了一層尊貴的色彩．成了身份的象征。于是，名和字在用途上有了分工：名是供長輩呼喚的。字是供平輩和晚輩稱呼的。這就是古人所說的“名者，己之所以事尊，尊者所以命己；字則己之所以接卑，卑者所以稱己”(《太平御覽》卷362“名”字條下所引《秦記》)。由此也形成了古代的一種稱謂禮制，即敬稱、尊稱、下對上稱字，自稱、謙稱、上對下稱名。平輩之間一般都稱字。只有在很熟悉的朋友之間才稱名，否則，“指名道姓”、“直呼其名”，是不尊重對方的無禮行為。
名和字在用途上雖然不同，但在命意上卻是相關聯的。《太平御覽》引《秦記》說：“冠而有字，所以尊其名也，名成乎禮，字依乎名。”“字依乎名”就是說“字”的含義是從“名”上引申而來的。“字”之所以叫“字”，原因正在乎此。《說文解字》說：“字，乳也。”段玉裁注：“人及鳥生子曰乳……《敘》云：‘字者，滋乳而浸多者也。’”原來“字”是生育、滋生的意思，所以古人將漢語書寫符號中獨體象形的，如人、目、日、月等，叫作“文”，而由“文”組合、滋生出來的符號，如武、信、江、河等，叫作“字”。人的字是由名滋生出來的，當然也就叫“字”了。字由名而滋生，它對名有表述、闡明的作用，和名互為表里，所以又叫“表字”。正因為字和名在意義上有這樣密切的聯系，所以《白虎通義·姓名》才說：“或傍其名而為之字者。聞名即知其字，聞字即知其名。”
關于名與字之間的聯系，清代學者曾把它歸納為“五體”(同訓、對文、連貫、指實、辨物)、“六例”(通作、辯訛、合聲、轉語、發聲、并稱)，近人有的則細分為十幾種聯系方法。下面我們以中學語文教材中的古代作家為例，來說明名與字之間的主要聯系方式：
1．同義互訓
名與字為同義詞，二者相為輔佐，互作解釋，如：
諸葛亮，字孔明。 諸葛，復姓。段玉裁《說文解字注》：“亮，明也。”明、亮同義互訓。孔為飾字，《詩經·大雅·抑》：“昊天孔昭，我生靡樂。”鄭玄箋：“孔，甚。”“孔明”，義謂甚明。
杜甫，字子美。《說文·用部》：“甫，男子之美稱也。”故以“美”應“甫”。“子”為古代男子的尊稱，《春秋穀梁傳集解》：“子者，人之貴稱。”在這里用以飾字。古人表字往往加“子”以為飾。
歐陽修，字永叔。 歐陽，復姓。《廣雅·釋詁》：“修，長也。”《說文·永部》：“永，水長也。”二者義同，故以“永”應“修”。“叔”是飾字，表行第或長幼。古人常在字前或字后加伯(孟)、仲、叔、季以表排行。
文天祥，字宋瑞。 據《涌幢小品》卷1《祥云》載：文天祥出生時，“父夢乘紫云來，故名曰天祥，字宋瑞”。命名之意，正如《堯山堂外紀》所載宋理宗之言：“此天之祥，乃宋之瑞也。”祥、瑞同義相協。
2．反義相對
名與字為反義詞，二者對立相應，各從反面作解，如：
司馬遷，字子長。 司馬，復姓。遷，變易，更改，成語有“時過境遷”。長，永久，長遠。經常變更則不能長遠，二者對立相應。“子”為古代男子的尊稱，在這里用以飾字。
韓愈，字退之。 《論語·先進》：“子貢問：‘師與商也孰賢?’子曰：‘師也過，商也不及。’曰：‘然則師愈與?’子曰：‘過猶不及。”’何晏《集解》：“愈，猶勝也。”又《先進》：“子曰：‘求也退’故進之；由也兼人，故退之。”，何晏《集解》：“子路務在勝尚人。”朱熹《集注》：“兼人，猶勝人也……圣人一進之，一退之，所以約之于義理之中，而使之無過不及之患也。”愈為勝過，退之則是約束使勿勝過，以使其合于中庸之道，二者對立。
晏殊，字同叔。 《周易·系辭下》：“天下同歸而殊涂(“涂”通“途”)。”孔穎達疏：“天下同歸而殊涂者，言天下萬事，終則同歸于一，但初時殊異其涂路也。”殊與同義相反對。
朱熹，字元晦。 熹，光明。《管子·侈靡》：“有時而星熹。”注：“熹，星之明。”《爾雅·釋言》：“晦，冥也。”《左傳·僖公十五年》：“己卯，晦，震夷伯之廟。”孔穎達疏：“《公羊》、《穀梁傳》皆以‘晦’為‘冥’，謂晝日暗冥也。”熹、晦義相反對。“元”為飾字，義為大。《尚書·大禹謨》：“昆命于元龜。”孔穎達疏：“元龜謂大龜也。”
3．相關聯想
名與字義相關聯，可由此而聯想到彼．如：
白居易，字樂天。 《中庸》：“君子居易以俟命。”王弼、韓康伯注：“易，猶平安也。俟命，聽天任命也。”孔穎達疏：“言君子以道自處，恒居平安之中，以聽待天命也。”《周易·系辭傳》：“樂天知命故不憂。”樂天知命，不怨天，不尤人，隨遇而安，才能無憂無慮，恒居平安之中。樂天、居易義相關聯，可由此而聯想到彼。
李煜，字重光。 煜，照耀。《說文·火部》：“煜，耀也”；又：“耀，照也。”《太玄·元告》：“日以煜乎晝，月以煜乎夜。”重光，謂日和月。《文選·左思》：“常重光”，李善注：“謂日月畫于旗上也。”日月能夠照耀大地，故煜和重光義相關聯。可由此聯想到彼。
蘇轍，字子由。 蘇洵《嘉佑集·名二子說》：“天下之車，莫不由轍，而言車之功者，轍不與焉。雖然，車仆馬斃，而患亦不及轍，是轍者善處乎福禍之間也。轍乎!吾知免矣。”轍為車轍，是車輪子在地上碾過的痕跡，久之即成車道；由為經由。前車之轍，后車由之，由、轍義相關聯，故以“由”應“轍”。孔子有學生名由，字子路，與此相類。從蘇洵的解釋中我們可以看到，他從車轍上悟到了一個哲理：車轍既然不以指示給車以必由之路而居功，自然也就不會因車翻馬斃而受過。享其福者必受其禍，不居功者亦不受過。他讓幼子名轍字子由，是想要兒子明白老子禍福相依這個深刻道理，淡泊名利，與世無爭。
曹雪芹，名霑。 《說文·雨部》：“霑，雨染也。”謂雨水浸潤萬物。《詩經·小雅·信南山》：“既霑既足，生我百谷。”孔穎達疏：“既已沾潤，既已豐足。”又《說文·雨部》：“雪，冰雨說物者也。”段玉裁注：“《釋名》曰：‘雪，綏也，水遇寒氣而凝，綏綏然下也。’故許謂之冰雨。說，今之悅字，物無不喜雪者。”萬物喜雪，是因雪能附著于物而沾潤之。雪、霑義相關聯，故以“雪”應“霑”。“芹”飾字，因蘇轍《新春》詩有“佳人旋貼釵頭勝．園父初挑雪底芹”之句，遂就“雪”而綴以“芹”。明清文人為表字取修飾字眼．常隨文生義或連類而及。
4。同類相及
名和字所表示之物品為同一類事物，故可由此及彼，辨物統類，如：
孟軻，字子輿。 《說文·車部》：“軻，接軸車也。”又：“輿，車輿也。”段玉裁注：“車輿謂車之輿也。”即車箱。軻、輿同為車之構成部分，故以“輿”應“軻”。“子”，古代男子的尊稱，在這里用以飾字。
吳均，字叔庠。 均，謂成均，古代學校名。《周禮·春官宗伯下》：“大司樂掌成均之法，以治建國之學政，而合國之子弟焉。”鄭玄注引董仲舒云：“成均，五帝之學。”孔穎達疏：“成均，五帝學名。”《孟子．滕文公上》：“設為庠、序、學校以教之。……夏曰校，殷曰序，周曰庠，學則三代共之，皆所以明人倫也。”二者同為學校，故以相協。叔表行第，古人常在字之前加“伯(孟)、仲、叔、季”以表排行。
孟郊，字東野。 《說文·邑部》：“郊，距國百里為郊(國都城外百里以內為郊)。”又《里部》：“野，郊外也。”《爾雅·釋地》：“邑外謂之郊，郊外謂之牧，牧外謂之野。”郊、野同是地理名詞，義亦相近，故連類而及。依陰陽五行學說，東主春；春種、夏鋤、秋收、冬藏，春為農作之始，郊野為農作之所，故以“東”飾“野”。
陸機，字士衡。 《后漢書·鄭惲傳》：“故運機衡，垂日月。”李賢注：“機衡，北斗也。”按：北斗第三星為機，第五星為衡，二者同為星名，故連類而及。“士”，男子的美稱，用以飾字。
5．古語活用
名和字都取自經、史、子、集，或概括經義，或使典用事，或采擷名篇。如：
酈道元，字善長。 《周易·乾》卦：“文言曰：元者，善之長也。”孔穎達疏引莊氏曰：“‘元者善之長者’，謂天之體性，生養萬物，善之大者，莫善施生，元為施生之宗，故言元者善之長也。”因以“善長”應
“元”。“道”，行輩字。
李商隱，字義山。 《史記·伯夷叔齊列傳》載，武王伐紂，伯夷、叔齊叩馬而諫，“左右欲兵之。太公曰：‘此義士也。’扶而去之。武王已平殷亂，天下宗周，而伯夷、叔齊恥之，義不食周粟，隱于首陽山。采薇而食之”。商隱，即謂殷商之隱者，義山，即謂“義不食周粟，隱于首陽山”。
王安石，字介甫。 《周易·豫》卦六二爻辭：“介于石。不終日，貞吉。”孔穎達疏：“介于石者，得位履中，安夫貞正，不茍求逸豫，上交不諂，下交不瀆，知幾事之初始，明禍福之所生；不茍求逸豫，守志耿介似于石，然見幾之速，不待終竟一日，去惡修善，相守正得吉也。”“甫”，男子美稱，用以飾字。
司馬光，字君實。 《周易·大畜》卦：“剛健篤實輝光，日新其德。”王弼注：“凡物既厭而退者，弱也；既榮而隕者，薄也。夫能輝光日新其德者，唯剛健篤實也。”孔穎達疏：“輝光日新其德者，以其剛健篤實之故，故能輝耀光榮，日日增新其德。若無剛健，則劣弱也，必既厭而退：若無篤實，則虛薄也，必既榮而隕，何能久有輝光而日新其德乎?”故以“實”應“光”。“君”為美稱，用以飾字。
6．追慕古人
因為傾慕前代的圣哲、賢者，并向他們看齊，于是就用他們的名字。有的在名或字中加上師、景、希、若、次、齊等字眼，有的則不加任何字眼，因為襲用古人名字的本身就體現了敬仰。如：
劉長卿，字文房。 據《史記·司馬相如列傳》載，相如本名犬子，上學后，“慕藺相如之為人，更名相如”。因為藺相如是趙國上卿，為百官之長，故以“長卿”為字，既表明藺相如的身份，也體現出司馬相如建功立業的愿望。劉長卿又崇拜司馬相如，故以其字為名，司馬相如為西漢文章大家，故以“文房”應“長卿”，既表明了司馬相如的身份。也體現了劉長卿欲在文學上有番作為的理想。
陸游，字務觀。 據葉紹翁《四朝聞見錄·乙集·陸放翁》載，陸游出生時，其母夢見了北宋文學家秦觀。秦觀，字少游。為了表示對秦觀的崇拜，希望兒子將來能像秦觀一樣有出息，遂以秦之字為名，以其名為字。“務”是飾字，取《列子·仲尼》“務外游，不如務內觀”文義。
張養浩，字希孟。 《孟子·公孫丑上》：“‘敢問夫子惡乎長?’曰：‘我知言，我善養吾浩然之氣。’”希孟，即表示希望能像孟子一樣善養浩然之氣。
宋濂，字景濂。 北宋哲學家周敦頤，字茂叔，為人清廉正直，襟懷淡泊，深受世人敬重。他曾在濂溪設堂授徒，為宋代理學開山之祖，世人尊稱之為濂溪先生，他開創的學派也被稱為“濂學”。景濂，即景仰濂溪先生周敦頤和他所開創的“濂學”。
由于詞義的變遷和古人愛用通假等原因，有的名與字在今天已不容易看出它們之間意義上的聯系了。如唐宋八大家之一的蘇洵，字明允，今人恐怕很少知道“洵”是“詢”的通假字，且“詢”、“允”又都有誠信義，自然也就不知道它是同義相協了。有時候，名、字之間可能只是一種偶然的聯系，就更不容易看出它們之間的關系了。如孔子名丘字仲尼，據《史記·孔子世家》記載，孔子父叔梁紇和母顏氏“禱于尼丘”而生孔子，因此孔子名丘，字尼，排行老二，也叫仲尼。從這個傳說可以看出，古人的名和字之間有各種各樣的聯系，其中一些聯系，今人已很難辨識。
古人名字相應之制及其稱謂禮俗，是中國傳統文化的一個重要組成部分。辛亥革命后，隨著“一名主義”的推行，名和字逐漸合二為一，與此相應的稱謂禮俗也隨之走進了歷史。生活在今天的人們，伴隨著時代的腳步，絕大多數對此已逐漸遺忘甚至渾然不知。但是在古文閱讀中，還是會經常遇到這類問題。我們今天不厭其煩地談這些。就是想透過它讓大家了解中華姓名文化的博大精深、源遠流長。
本站僅提供存儲服務，所有內容均由用戶發布，如發現有害或侵權內容，請
點擊舉報。
