貴族之家吃飯，最講禮儀規矩。正如劉姥姥所說：“禮出大家。”吃飯時如何排座次，誰先吃，誰后吃，主子吃啥，奴仆吃啥，都有成套的規矩，不可錯亂。
舉個例子，《紅樓夢》第四十一回，賈母率眾游大觀園，在藕香榭用早飯，座次安排是這樣：賈母帶著寶玉、湘云、黛玉、寶釵四個同坐一桌，其中寶玉是寶貝孫子，其他三人是客居的孫輩女孩兒。王夫人帶著賈家的三位姑娘迎春、探春、惜春另坐一桌。劉姥姥是客，挨著賈母單坐一桌。薛姨媽已吃過早飯，故只坐在一邊喝茶。
至于鳳姐，她獨自在家用飯時，一二十個婦人圍繞伺候，何等排場。可此刻作為孫媳，只能跟同是孫媳的李紈在一旁站立陪侍，為長輩捧菜添飯?！@一切不是臨時安排的，府中自有鐵打的現成規矩。
等賈母等人吃畢，收拾了殘桌，這才“又放了一桌”，由李紈、鳳姐對坐而食。鳳姐又拉了鴛鴦坐下，說：“你坐下和我們吃了罷，省的回來又鬧?！薄诲e，鴛鴦是個丫鬟，可她伺候的是府中級別最高的“老太太”，因此在其他主子面前，她也格外有面子，甚至敢跟鳳姐開玩笑，連賈璉也要趕著她叫一聲“好姐姐”。有了鳳姐的特別邀請，她是可以跟主子同桌而食的；若不邀請她，她也有資格“鬧”上一“鬧”?？芍幘刂幸灿凶兺?。
菜肴很豐盛，主子們吃不了多少。剩下的飯菜，則要散給眾丫鬟婆子們，她們伺候多時，同樣沒吃早飯。然而，分剩菜也還是有規矩，事情由首席丫鬟鴛鴦來主持。鴛鴦上來便問：“今兒剩的菜不少，（人）都哪去了？”婆子們回答：“都還沒散呢，在這里等著，一齊散與他們吃。”鴛鴦道：“他們吃不了這些，挑兩碗給二奶奶屋里平丫頭送去?！兵P姐道：“她早吃了飯了，不用給她。”鴛鴦道：“她不吃了，喂你們的貓！”婆子聽了，忙揀了兩樣拿盒子送去。
你瞧，貴族之家就是散發剩菜，也要尊卑有序?！岸棠獭兵P姐是府中的大管家，平兒是她屋里的大丫鬟，相當于府中的“副總管”，又有著妾的名分，自然該得頭份。就是吃過了，也還是要送，這也是對鳳姐的尊重。
接下來，鴛鴦又問：“素云哪去了？”李紈說：“他們都在這里一處吃，又找她作什么。”鴛鴦道：“這就罷了?！兵P姐道：“襲人不在這里，你倒是叫人送兩樣給她去。”鴛鴦聽說，便命人也送兩樣去。
素云在丫鬟群中默默無聞，然而她是“大奶奶”李紈的丫鬟，因此鴛鴦也要禮貌性地照應一聲。襲人是怡紅院的大丫頭，因寶玉的緣故而格外有臉面，因此鳳姐特地吩咐給她送兩樣去?！诙Y數之外，這里面還摻雜著微妙的人情。
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