一張歷代王朝更替表拉開，并列紛亂的箭頭似乎比單一演進的箭頭更多，這就體現(xiàn)了中國歷史很明顯的一個特點：治亂交替。
統(tǒng)一與分裂，大亂與大治，亂世與盛世，中國5000年的歷史演進就是一部治亂興衰更替史。近代著名學(xué)者梁漱溟曾將這一規(guī)律總結(jié)為“循環(huán)于一治一亂而無革命”，黃炎培則將其稱為“其興也浡焉，其亡也忽焉”的歷史周期律。
圖1：中國歷史朝代更替圖
整體來看，在新中國成立前，中國歷史上曾出現(xiàn)過4次大動蕩時代。
周平王東遷后，周王室衰微，各地諸侯紛紛崛起，爭霸之戰(zhàn)不斷。春秋12霸，戰(zhàn)國9雄主，直到秦國一統(tǒng)六合建立歷史上的第一個大一統(tǒng)王朝，才結(jié)束了長達550余年的動蕩和分裂。
圖2：春秋戰(zhàn)國霸主演變歷程
魏晉南北朝可以說是中國歷史上政權(quán)更迭最頻繁的時期，三國兩晉，五胡十六國，南北朝，三十余個王朝先后更迭，直達隋朝再次統(tǒng)一，分裂長達360余年。
圖3：三國兩晉南北朝政權(quán)更迭圖
圖4：三國與兩晉帝王世系圖
圖5：五胡十六國帝王世系圖
圖6：南朝四朝帝王世系圖
圖7：北朝五朝帝王世系圖
唐朝滅亡后，中國再次陷入分裂割據(jù)的時代。中原先后存在的五個正統(tǒng)王朝，以及中原之外的十個割據(jù)政權(quán)，直到北宋完成局部的統(tǒng)一，五代十國存在70余年。
圖8：五代十國政權(quán)更迭順序圖
圖9：五代十國帝王世系圖
清朝滅亡后，雖然建立了民國，但軍閥割據(jù)與混戰(zhàn)從未停止，北洋軍閥和國民黨新軍閥先后上臺，直至新中國成立。
圖10：民國時期各類政權(quán)演變史
圖11：民國時期歷任國家元首
圖12：晚清至民國軍閥演變歷程
1949年新中國成立，梁漱溟和黃炎培提出的兩大“歷史魔咒”終于被打破，中國人幾千年來“長治久安”的夢想自此才成為現(xiàn)實！
