騎兵簡述
古代戰(zhàn)爭史中出現(xiàn)過三種步兵、騎兵和水兵，以騎兵優(yōu)勢最大、攻擊性最強，蒙古帝國因騎兵稱霸歐亞大陸一個多世紀。騎兵的前身是土生土長于中國的車兵，夏商周春秋戰(zhàn)國，軍力高低、國力強弱，全是以“車兵”數(shù)量代表，言之“乘”。秦朝之前的“乘”是量詞，四匹馬拉的兵車為一乘，《左傳·隱公元年》記載：命子封帥車二百乘以伐京。這里的被特別注釋到：兵車一乘，四匹馬，配備三甲士在車，七十二卒走路。百乘之國，千乘之國，萬乘之國的稱呼，千乘和萬乘就是大國，他國不敢輕視、不敢輕易招惹。那時的君主喜歡賞賜臣下“乘”，最多賞數(shù)百。這些“乘”是身份的象征，是實力的象征，不僅國家以此辨別強弱盛衰，家族和個人也以它為標準。
隨著時間的推移，北方游牧民族崛起，也就是所謂的胡人部族，他們沒有各種制車的技藝，但是也會使用馬匹，只使用的手段不同，這便是騎兵的起源。戰(zhàn)國中期，趙武靈王帶領(lǐng)著趙國進行胡服騎射的軍事改革，成果斐然，開疆拓土，連戰(zhàn)連勝，一副中原新霸主的姿態(tài)。列國見狀紛紛效仿，掀起車兵改騎兵的革新。騎兵至此正式成為軍隊新兵種，車兵逐漸退出歷史舞臺。西漢初年被匈奴人折騰的苦不堪言，直到漢武帝執(zhí)政，衛(wèi)青、霍去病掌軍，開始拓展騎兵新戰(zhàn)法和新訓練法，才將這一局面逆轉(zhuǎn)過來。霍去病之所以能夠封狼居胥，正是因為其麾下騎兵精銳和個人指揮才能出眾。
沙陀騎兵簡介
中國歷史除蒙古鐵騎外，還有一支騎兵戰(zhàn)力也非常強悍，達到復興強盛一國的威力。沙陀騎兵，從名字我們就能看出它的少數(shù)民族特色。沙陀騎兵是沙陀族的騎兵，沙陀族是中國北方少數(shù)民族，原名處月，西突厥別部，分布在今天的新疆一代，因地處名為“沙陀”的大沙漠一帶而得名。沙陀騎兵在唐朝強盛時期算不上什么，唐高宗李治永徽三年，唐軍征伐西突厥叛亂，斬殺參與謀反的沙陀族領(lǐng)袖朱邪孤注及其他人，唐帝國原處月部落地置沙陀一州。之后西突厥被唐軍徹底打散，沙陀族歸順唐王朝，正式成為唐朝藩屬依附。
之后沙陀族隨唐軍征戰(zhàn)四處，不斷立功。安史之亂爆發(fā)，沙陀騎兵入中原平亂，因隴西、安西與北庭三大都護府的主力軍隊被調(diào)走平叛，吐蕃看著機會占領(lǐng)隴右與河西走廊，盡管留守的唐軍和沙陀騎兵悍不畏死的反抗。沙陀騎兵只能投降吐蕃，為其效命。“沙陀勁勇冠諸胡”，吐蕃便貪婪無度的征兵役，以其做前鋒攻敵。久而久之，沙陀族全體厭惡不服吐蕃，然后在當代部落首領(lǐng)朱邪盡忠、朱邪執(zhí)宜父子的決定，全族踏上歸唐旅程。吐蕃自然不愿意眼睜睜看著這把利刃離開自己的控制，派出大軍追趕。戰(zhàn)斗打得天昏地暗，沙陀騎兵打得死傷大半，戰(zhàn)勝數(shù)倍之敵的吐蕃，最終還是在時任靈鹽節(jié)度使范希朝接應(yīng)下回到唐帝國的懷抱。而沙陀騎兵的征途再次打開。
沙陀崛起的歷史背景
沙陀族依附靈鹽節(jié)度使兼大唐名將的范希朝，沙陀騎兵也被編入范希朝麾下的靈鹽軍，一同鎮(zhèn)守大唐的邊關(guān)。誰也沒想到，一支胡人軍隊搖身一變成大唐中央政府（還有藩鎮(zhèn)政府）的直系部隊。沙陀是聰明人，表示誓死效忠唐王朝，誓死效忠自己的恩人范希朝。范希朝就任河東節(jié)度使，沙陀族全族遷徙河東。沙陀族人數(shù)少，沙陀騎兵人少，戰(zhàn)力卻異常的強，屢建功勛，后獨立出成一軍。
沙陀族定居河東代北，受唐王朝的管控和庇護。唐朝可不像吐蕃那般野蠻強盛，它采用較為輕松的方式調(diào)集沙陀騎兵為自己征戰(zhàn)，并提供大量的物資和榮譽稱號。沙陀族說到底是游牧民族，而河東之地有一大塊草原牧場，沙陀族在沒有外憂內(nèi)患的情況人口不斷增加，騎兵人數(shù)愈來愈多。前文說到安史之亂，安史之亂將盛唐直接摧毀成搖搖欲墜的樣子，輝煌不負當年。外有吐蕃、南詔等少數(shù)民族政權(quán)的憂患，內(nèi)有藩鎮(zhèn)割據(jù)、農(nóng)民起義、宦官亂政的危機，這些危害都在慢慢侵蝕著唐帝國，而且還無法應(yīng)對和抵御。大唐人才輩出，名將頗多，可因失去養(yǎng)馬地導致騎兵稀缺，巧婦難為無米之炊啊，而沙陀騎兵的到來簡直是雪中送炭。
沙陀人受夠了吐蕃人的奴役和壓榨，因此投靠唐朝，雙方各取所需。沙陀騎兵成為唐王朝最鋒利的利刃，唐王朝成為沙陀族蓬勃發(fā)展的最大靠山和支持者。后來沙陀族的蓬勃發(fā)展，讓搖搖欲墜的唐帝國再度強盛，活生生用武力延長唐朝近百年國祚。
沙陀的征途
沙陀族遷徙河東之地，有著唐王朝自己的考慮：它不太相信沙陀族的投靠，懷疑它的“忠心”另有所圖。不怪唐王朝，這事出在沙陀人身上，他們兩次反叛三次投降，誰不出點心理陰影。當時新任河東節(jié)度使的王鍔說道：“朱邪族孳熾，散居北川，恐啟野心，愿析其族隸諸州，勢分易弱也。”但是呢，唐王朝太需要沙陀騎兵這支生力軍了。就像你明知道這譚水可能有大量蜉蝣微生物，喝下去會鬧肚子甚至會死，但你不喝的話，立馬就會渴死，這水能不喝嗎？就是這么個道理。
唐人的防備，沙陀人心知肚明，因此如何取得唐王朝的信任是它的第一要務(wù)。如何獲得唐人信任，說簡單不簡單，說難不難的——舍生忘死地為唐朝打仗便可。從此，唐朝各處都出現(xiàn)沙陀騎兵的身影。唐憲宗元和五年，成德節(jié)度使王承宗叛亂，沙陀族首領(lǐng)率七百沙陀騎兵為先鋒，打出沙陀騎兵的風采，舉世驚嘆。面對數(shù)萬敵軍的伏擊。沙陀騎兵直接鑿穿敵陣，為唐軍的突出重圍反擊提供條件，最終收獲“萬級斬首”和“唐廷信任”。唐廷開始重用沙陀騎兵，哪里有難啃的骨頭，就派他們?nèi)ツ睦铩；佞X內(nèi)亂，沙陀騎兵斬首回鶻胡人萬余，降服兩萬余人。總之，戰(zhàn)功卓著是當時沙陀騎兵的代名詞。
沙陀人的力量一年強過一年，其騎兵數(shù)量不斷增加，他們心里藏著一顆復仇的種子，隨著這一切生根發(fā)芽、長成參天大樹——吐蕃人深深傷害過他們。唐宣宗大中初年，吐蕃、黨項和回鶻三方聯(lián)軍共同進犯河西之地，沙陀騎兵奉詔出征，這一仗直接打懵了吐蕃人，殺敵無數(shù)，讓吐蕃失去抗衡唐朝的資本和信心。這事讓唐朝君臣樂壞了，中興有望啊中興有望，有沙陀騎兵在，平定內(nèi)亂和抵御外敵不是很簡單的事嗎？沙陀騎兵這算是威震天下，稱霸天下了。而唐朝在沙陀騎兵的幫助下，再度強盛輝煌起來，不再是任由外敵和內(nèi)敵拿捏的。
兩扶唐帝國的異族人
桂州戍兵發(fā)動的反唐農(nóng)民起義，史稱“龐勛起義”，沙陀騎兵助唐軍花費最少的精力和時間平定叛亂，立下蓋世奇功。唐朝皇帝賜予沙陀族首領(lǐng)為李姓，李國昌、李克用兩名正式來到大唐亂世。沙陀族由原先渴望唐朝庇護小游牧部落成長為唐朝藩鎮(zhèn)之一，心思不可避免地活絡(luò)起來，唐朝這么弱，憑什么做我“主人”，我要自立我要造反我要叛變，這種想法一旦有了就會立刻實踐起來。古語云：非我族類，其心必異。當然是我族類，也有異心的。
唐僖宗乾符五年，沙陀騎兵首領(lǐng)李國昌之子李克用擅殺大同軍防御使段文楚，自立大同防御留，唐廷震怒，大舉討伐。因當時黃巢起義的大幕已經(jīng)拉開，只得打到一半放棄，但還是密令吐谷渾和盧龍節(jié)度使李可舉伺機進攻。此次反叛讓李國昌、李克用遭到慘重教訓，先是后路大本營與退路。二人只能離開沙陀騎兵，遁走草原。雖然首領(lǐng)不見，沙陀騎兵并沒有被唐廷解散或殲滅，因為還需要依仗他們。唐僖宗廣明二年，黃巢大軍進攻長安，唐廷召來五千沙陀騎兵奔赴救援，但抵達時長安已經(jīng)淪陷，只得退回。
然后發(fā)生一件改變歷史、改變李國昌李克用父子命運的事情。沙陀騎兵驕縱，唐人難以節(jié)制，動亂頗多。唐廷只要赦免李國昌父子二人罪過，重新啟用，希望能夠戴罪立功。痛定思痛的李國昌、李克用二人經(jīng)過此次災(zāi)難，清楚了解到唐朝的正統(tǒng)性和難以滅亡性，起碼沙陀人滅忘不掉。因此沙陀騎兵雖有不臣之心，但是沒有叛唐之舉動。李克用被加封雁門節(jié)度使職務(wù)，率四萬大軍奔赴前線，一年不到的時間就收復長安。史書記載，黃巢軍損失慘重，“俘斬數(shù)萬, 伏尸三十里”；唐軍則因得無敵之師的沙陀騎兵相助，很順利地取得勝利，損失沒那么嚴重，整體來說是大勝。二十八歲戰(zhàn)功第一的李克用被皇帝授武皇金紫光祿大夫、檢校左仆射、河東節(jié)度使。至此，河東地區(qū)全在沙陀人手里，還是名正言順的，軍政大權(quán)盡在掌握。
從此，唐王朝又出現(xiàn)一個實力強大的藩鎮(zhèn)，先驅(qū)狼吞虎，后引狼入室。黃巢起義的覆滅便水到渠成。農(nóng)民起義軍再也不能威脅唐朝，李克用受封隴西郡王，成為當時藩鎮(zhèn)割據(jù)勢力中唯一的藩王。但李克用按耐住心中野望，繼續(xù)聽從唐廷詔令，幫助平叛藩鎮(zhèn)之亂。
唐朝滅亡，后唐初顯
最后唐朝不是滅亡在實力最強勁的李克用的河東藩鎮(zhèn)手里，而是實力平平的朱溫手里。朱溫殺唐哀帝，李克用“南向慟哭，三軍縞素”，接著用“興復唐朝”的口號招賢納士、聚攏人心、成為正統(tǒng)。唐朝已經(jīng)亡了，沙陀人已經(jīng)盡力了，無論沙陀騎兵怎樣強悍叛亂，也不能讓行將就木的帝國再次復興。
沙陀人的未來
沙陀人用不計其數(shù)的戰(zhàn)斗和犧牲換來河東之地，換來軍隊聲震天下，換來人心所向。朱溫弒帝后，李克用帶領(lǐng)的沙陀人已經(jīng)積累夠資本，可以自立稱帝，但是他沒有，繼續(xù)等待時機。這樣雄厚的基礎(chǔ)為日后沙陀人爭霸天下、建立后唐埋下顯而易見的伏筆。
沙陀騎兵的好與壞
筆者私以為，沙陀騎兵對唐王朝是利遠遠大于弊的，起碼在唐朝滅亡前，他們沒有對唐帝國造成巨大的損害，反而盡力盡力地平定叛亂、攘除外敵，為唐帝國延長國祚，并且?guī)椭僖淮伟l(fā)出耀眼的光芒。沙陀騎兵，無愧“中國九世紀最精銳的騎兵”之稱，甚至能比肩世界第一，當然我們得謙虛點。
參考文獻：《新唐書》《舊唐書》《資治通鑒》《舊五代史》《中國戰(zhàn)爭史》等——致敬感謝
