解放戰爭時期，傅作義曾擔任國民黨華北'剿總'司令。在他的身邊曾有許多能征善戰的將軍。但是要說到傅作義將軍身邊最嫡系的將軍，很多人都會想到袁慶榮。1928年20歲的袁慶榮就開始追隨傅作義，到了1947年袁慶榮被任命為張垣綏靖公署的參謀長，同年還調任為第四軍的中將軍長。
袁慶榮是傅作義身邊的一員悍將。在許多重要的戰役中，傅作義都會派袁青榮指揮，而一些戰略要地，傅作義都會交給袁青榮。解放張家口戰役中，楊成武將軍率領著人民解放軍打得國民黨軍潰不成軍，許多的國民黨精銳部隊紛紛投降。當然也有不少的軍隊頑強抵抗。其中就包括了袁慶榮的一支部隊。
袁慶榮被圍以后，多次拒絕投降。后來自己化妝成士兵逃到了山下。不過袁慶榮很快的被我軍戰士俘獲。當戰士們看到袁慶榮一身戰士的裝扮，而且腿部還受了傷。兩名戰士正想上前攙扶他的時候，沒想到袁慶榮掏出了手槍把兩名戰士打成了重傷。在場的戰士們大怒起來，都搶著要槍斃了袁青榮，但是部隊有鐵的紀律，必須優待俘虜。戰士們只能奉命把袁慶榮關押了起來。
北京和平解放以后，袁慶榮在傅作義的請求下被釋放了出來。后來袁慶榮策動了綏遠起義。抗美援朝爆發以后，傅作義向毛主席推薦袁慶榮入朝作戰。主席：讓他當個副軍長！就這樣袁慶榮率領著志愿軍入朝作戰，立下了赫赫戰功。1955年授銜儀式上，袁慶榮被授予了大校軍銜。
