“鄖縣人”國際學術研討會上，吳新智（右）與中科院古脊椎所高星研究員（左）進行探討。
吳老寄語本報讀者：保護好遠古祖先寶貴遺跡，是我們共同的責任。
（神秘的地球uux.cn報道）據十堰晚報（文/記者 海月 實習生 張維真 圖/記者 張啟國）：人類起源于哪里？現代中國人又源自何處？至今仍極具爭議。不少科學家堅持認為，現代中國人起源于本土，我們的祖先就是中國本土的古人類。
為了解答這個千古謎題，科學家不僅在古人類的骨骼化石上尋找證據，還動用了遺傳分析技術。從人類的基因組中，科學家試圖找到這個問題的答案。其中，著名古人類學家、中國科學院院士吳新智就是“本土起源”的支持者。
在“鄖縣人”頭骨化石發現20周年國際學術研討會期間，首次踏訪鄖縣、82歲高齡的吳新智院士接受本報專訪時表示，“鄖縣人”在人類進化過程中起著承前啟后的重要作用。
“鄖縣人”承前啟后作用重要
“在同一個地點，鄖縣連續發現兩具比較完全的古人類頭骨化石，還有鄖西縣黃龍洞、白龍洞遺跡，與不遠處的公王嶺遺跡連為一體。這么小的區域，竟然集中了那么多的遺跡，全國惟一，世界少有。”連日來，在鄖縣參加“鄖縣人”頭骨化石發現20周年國際學術研討會的吳新智院士感慨地說，鄖縣文化遺產發掘成果豐厚，不愧為漢水中上游文化富集地區。“這說明以鄖縣為中心的漢水中上游地區，至少是一百多萬年以來人類長期持續居住的宜居地。”
吳老認為，“鄖縣人”在人類進化的歷程中，承前啟后，堪稱國寶。“‘鄖縣人’時代不是最早的，也不是最晚的。最早的‘元謀人’也就是兩顆牙齒和幾塊石器，跟鄖縣豐富的資料相比，相形見絀。”他說，通過進一步挖掘與保護，“鄖縣人”遺址與周口店北京猿人遺址并駕齊驅的前景還是存在的。
鑒于“鄖縣人”遺址部分區域受南水北調中線工程的影響將受到淹沒的危險，吳新智院士建議，可在原地建設一座小型博物館。“在將來的發掘過程中，這樣可以有個整理和儲藏標本的地方，也可以作為向公眾開放展示科普知識的平臺。”
18年前結緣“鄖縣人”頭骨化石
1989年5月18日和1990年6月15日，在鄖縣青曲鎮彌陀寺村曲遠河口的學堂梁子，先后出土兩具古人類頭骨化石，一度震驚了人類考古學界，給考古專家帶來了太多的未解之謎。
事實上，吳新智早在18年前，已與“鄖縣人”結下了深深的情緣。
1990年，湖北省考古研究所研究員李天元在學堂梁子發現第二具古人類頭骨化石后，吳新智及時給他寫信，建議最好在頭骨修理工作完成之后再作種屬鑒定，這樣更科學。李天元接受了吳老的建議，努力做自己的工作，后來有了新的發現。兩年后的1992年5月，吳老在重慶參加中國解剖學會預備會議之后，順流東下抵達武漢。
當時，李天元正在荊州、宜昌進行文物調查，專程趕回武漢接待了吳老。吳老觀察了“鄖縣人”頭骨和伴生的哺乳動物化石。當談到鄖縣曲遠河口化石產地時，他激動不已：“這個地點很重要，在同一地點接連發現兩個古人類頭骨，保存這么完整，地點面積這么大，動物化石這么豐富，保存又這么好。這樣的地點，在我記憶中還沒有過。”
人真的是從猿猴進化來的嗎？
人究竟是從哪里來的？至今仍然是結論不一。
吳老的學術專業和研究方向一直都在研究著人類的進化。
在接受采訪中，吳老指出：在所有動物當中，人和猿最為相似。后來人們發現了越來越多的人類化石，發現越古老的人體化石越接近猿的化石，比如嘴巴比較突出來，總的趨勢是越早的腦子越小，等等。古代人的頭骨和現代人的頭骨不一樣。古代人的活體沒有了，但是，他們的化石留存下來了。這就為我們科學家提供了珍貴的研究材料。“從猿到人的演變，是指的古代猿人，也就是古猿人，而不是現在的猿。現代的猿是不能演變成為人的，現在的猴子更不能演變為人。迄今人們已經發現了許多有些像現代人。又有些像猿的化石，這些都是從猿到人的中間過渡的化石。”吳老說，絕大多數的古人和古猿的肉體都腐爛了，只有極少數個體的部分骨骼有幸能成為化石，幾率是很小很小的；化石埋藏在地下，被發現的幾率也是很小的。
“通過比較人的化石與其它許多動物化石，最后發現人體化石與猿的化石是最接近的。”吳老表示，現在還不能有證據證實從猿到人演變的每一個環節和過程。“但是，隨著科學的進步，科學家們將會利用更多的化石或者其它材料來作研究，將會得到更加充分有力的人類進化的證據。”
現有化石證明人類起源來自非洲
“人類起源不是僅僅指中國人的起源，而是指整個人類的起源，是指的古猿變成人，這是在600萬至700萬年甚至還要更早的時候。”吳老指出，這是有最早的化石作為證據的。
2000年，科學家在非洲發現了叫“千禧人”的化石，距今有六七百萬年，這是目前發現的最早的人類化石。研究表明，這種“千禧人”已具備了強健的下肢，并可以直立行走，已具有原始人類的主要特征。“因此，目前來說，人類的歷史應該有六七百萬年。”
吳老根據對化石和有關資料的研究認為，大約在200萬年前的時候，一部分非洲人進入亞洲，一部分進入了歐洲。“那時人類的形象還不是我們現在這個樣子，還有些像猿猴，我們稱他們為猿人。他們不斷地繼續進化，像猿的成分逐漸減少，越來越像現代人。”
他說，根據現有證據，比200萬年更早的人類化石在非洲以外的地區還沒有發現過，所以現在大家的共識是人類起源來自于非洲。
現代中國人始祖源自本土
吳老說，從非洲到達亞洲以后的這部分人的進化史，中間應該是連續的。
1984年，他與兩位外國人類學家聯名提出現代人起源的多地區進化說，主張現今的4大人種分別起源于中國、非洲等4個地區，他們在各自的地區相對獨立地連續進化，互相間有一定程度的基因交流，使得全人類發展成一個多型種——智人。現在這個假說，已成為世界上這個研究領域兩個影響最大的學說之一。
他與同事總結了我國古人類一系列共同的形態特征，如面部和鼻梁扁平，眼眶呈長方形，上門齒呈鏟形等等。他還發現我國直立人與智人之間有形態鑲嵌的現象，維護了直立人的祖先地位，并在發現湖北鄖西的直立人、河南淅川的直立人和智人以及山西丁村的智人化石的工作中起過重要的作用。
1998年，吳老為我國的人類進化提出新的假說：“連續進化、附帶雜交”的學說，主張中國古人類連續進化為主，使得在經過了一百多萬年相對獨立的進化后，中國人還能保有與其他人群易于識別的形態特征；與其他地區人群的雜交是少量的，但足以使中國人與其他人群能維系在同一個物種內。
最先受命調查 “野人”
社會上有不少人認為，至今仍然存在著“野人”，說在神農架、在新疆的喀納斯湖都發現過“野人”。“‘野人’，我覺得沒有！”吳老認為，無論社會上怎么傳說，到目前為止，還沒有發現有一個“野人”的任何實實在在的證據。從科學分析，一個“野人”是不能單獨生存著的，他們需要一個群體，也要繁衍后代。那么，要有“野人”，就不能是一個兩個，也不能是近親的幾個。近親繁衍后代，用不了多久，就會自生自滅。既然應當有一個一定量的“野人”群體。那么，為什么到現在不但還沒有找到一個活體，甚至連一塊骨頭也沒有見到呢？“事實上，中國科學家調查‘野人’，我是第一撥。那是上世紀60年代初的時候，當時傳說在云南西雙版納有‘野人’。我們在密林中背著米、穿著透水的膠鞋，在山上穿梭好幾個月，結果，‘野人’的骨頭、糞便，甚至毛發都沒有發現。”吳老說，許多科學家都到過傳說“野人”出沒的地方去進行考察，但都沒有找到。
