我國周邊很多鄰國都曾是中國古代藩屬國，有的藩屬國連名字都是中國古代皇帝所起，一至沿用至今。比如古代朝鮮名稱很多，但在中國史料記載的，都是中原王朝所起的國名。
中國南部也有個鄰國，從秦朝時就成了中國領土。只不過后來中原王朝內戰不斷，無暇顧及這個南方小國，于是這個小國就開始出現類小王朝，還時常趁著中原王朝內亂，招惹自己的宗主國。
這個國家就是越南。其實越南各個王朝稱呼不同，有時作為中國一個省出現，有時則成為中國一個附屬國小國。
據史料記載，明朝朱棣當皇帝時，曾在越南設立交趾布政使司，也就是越南歸中國直接管轄。明朝中末期，越南境內的小王朝不斷變換，但始終沒有脫離中國版圖。
明朝滅亡后，清朝建立初期。由于清朝一直致力統一全國，也沒有多少精力顧及越南，此時越南更是亂象不斷。
清朝仁宗年間，也就是嘉慶年間，當時越南又發生內亂。西山朝第二代皇帝阮光平死后，他的兒子阮光纘繼位，就與廣南王阮福映打內戰，還支持海上的洋盜。
面對這種亂局，嘉慶皇帝已經無力像老子乾隆那樣霸氣了，他對越南內戰還采取不管不問的態度，但后來問題嚴重，阮光纘居然帶著安南人扮成“洋盜”騷擾中國。嘉慶依舊不管。
后來阮光纘與阮福映爭斗中，感覺沒有清朝的支持，名不正言不順，都想拉攏清朝支持他們中的一方。阮光纘為了討好嘉慶，甚至還抓了60名“洋盜”帶到廣東正法。阮福映聽說后，也抓了一些“洋盜”來中國正法。
嘉慶皇帝囑咐廣東的官員：不要管他們，在一邊看他們倆斗。不過嘉慶皇帝沒有多少實力與魄力，這種“坐山觀虎斗”的方法也可行，至少讓越南這兩派斗個兩敗俱傷再出手。
1802年，阮福映打敗阮光纘，成為新一任國王。當上國王后，為了能名正言順，就派人到清朝要國名，當時阮福映請求嘉慶皇帝給要“南越”國名。
嘉慶皇帝沒想到阮福映居然還要“南越國”的名，就很生氣。為什么嘉慶皇帝生氣？因為古代越南曾以安南國等國名，而一直沒有“南越”這個名稱。因為“南越”范圍太廣了，現在廣東、廣西都可以稱為南越一部分。阮福映的封地也就是交祉的故地，還不包括整個安南。
嘉慶皇帝認為阮福映圖謀不軌，于是就下令軍機處：絕不能給阮福映封“南越國王”！而且要求廣東、廣西官員加緊練兵，小心阮福映進攻。
1803年，嘉慶皇帝與大臣商議后，就給阮福映封為“越南國”，并冊封阮福映為“越南國王”。為何嘉慶給起了“越南”名字呢？
據《嘉慶重修一統志》記載：“先是，阮福映表請以‘南越’二字錫封。上諭大學士等曰：‘南越’之名，所包甚廣。考之前史，今廣東、廣西地亦在其內。阮福映即有安南，亦不過交趾故地，何得遽稱‘南越’？該國先有越裳舊地，后有安南全壤。天朝褒賜國號，著用‘越南’二字，以‘越’字冠其上，仍其先世疆域；以‘南’字列于下，表其新賜藩封；且在百越之南，著于《時憲書》內，將‘安南’改為‘越南’ 。”
可見嘉慶皇帝并不是平庸的皇帝，在冊封越南國王這事上值得稱贊。而“越南”這個名稱一直沿用至今。
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