迄今為止，組合刀具有多種形式。常見的階梯鉆就是一種簡單的組合刀具，其特點(diǎn)是在一次走刀中完成幾把刀同一種工藝的加工。較復(fù)雜的組合刀具常常集成可完成不同工藝的幾把刀，如能鉆孔又能銑削的鉆銑刀等組合刀具，通常要分幾次走刀或在不同工位上依次完成幾把刀的切削。這是一種最典型的組合刀具，可覆蓋很大的加工范圍，既有簡單的鉆孔—倒角組合刀，也有集成5～10把刀的專用組合刀具。還有一種更為復(fù)雜的組合刀具：內(nèi)部集成有產(chǎn)生輔助切削運(yùn)動的傳動機(jī)構(gòu)或旋轉(zhuǎn)軸，有機(jī)械式和機(jī)械電子式兩種，可以滿足加工零件特殊部位的要求，這樣的刀具對機(jī)床結(jié)構(gòu)或機(jī)床的控制系統(tǒng)往往有特殊的要求，以實(shí)現(xiàn)對刀具運(yùn)動部分的控制。
組合刀具的主要優(yōu)點(diǎn)是提高了生產(chǎn)效率。如使用有4個(gè)階梯的鉆頭，加工一個(gè)活塞孔的時(shí)間大約縮短70%。除了節(jié)省換刀時(shí)間外，用戶還可從空出的機(jī)床刀庫位置和減少的刀具夾頭中獲益，空出的刀庫位置可使備用刀具在機(jī)床工作的同時(shí)予以更換。由于刀具數(shù)量減少，所以可簡化刀具的管理，節(jié)省費(fèi)用。
從各種組合刀具可以看出，多數(shù)組合刀具是針對一個(gè)特定的應(yīng)用場合而開發(fā)的專用刀具，因此供貨時(shí)間長。目前越來越復(fù)雜的組合刀具結(jié)構(gòu)被用戶所認(rèn)可。為推動組合刀具的發(fā)展和擴(kuò)大使用范圍，刀具制造商在開發(fā)這些刀具的同時(shí)，必須考慮到用戶可能遇到的種種問題，尋求解決辦法，采取種種措施，包括開發(fā)有一定柔性的可控的刀具、開發(fā)新的涂層技術(shù)、刀具材料和幾何形狀，為降低刀具成本，甚至可把刀具的生產(chǎn)基地轉(zhuǎn)移到制造成本低的地區(qū)去生產(chǎn)。
但是有柔性的組合刀具只有在不需改造機(jī)床或與控制系統(tǒng)能順利連接時(shí)才得以推廣；新的組合刀具將把與加工效率有關(guān)的每個(gè)因素，如基體材料、涂層材料、幾何形狀等因素，都應(yīng)針對具體的加工對象予以最佳化，形成綜合優(yōu)勢。與此同時(shí)，由于輔助時(shí)間的節(jié)省而提高了這些優(yōu)勢的利用程度，取得提高生產(chǎn)率的效果。這種把提高切削效率和減少輔助時(shí)間綜合應(yīng)用的趨勢，將推動組合刀具更廣泛的應(yīng)用。
