蔡倫，被紙工領(lǐng)域奉為造紙鼻祖、 紙神，他發(fā)明的造紙術(shù)是中國古代的四大發(fā)明之一，對人類的進(jìn)步做出了巨大的貢獻(xiàn)。但是，可能很多人不知道，蔡倫是一位太監(jiān)，而且是“皇后控”的太監(jiān)。
蔡倫出生在一個鐵匠世家，祖輩都是打鐵的，但他小時愛學(xué)習(xí)，鄉(xiāng)讀時習(xí)《周禮》、讀《論語》，更對冶煉、鑄造，種麻、養(yǎng)蠶等有興趣。蔡倫18歲時，由家鄉(xiāng)附近的采冶鑄鐵官員推薦進(jìn)入皇宮，開始了他一生的內(nèi)廷生涯。
公元75年，他被選入宮后，開始是在皇宮旁舍嬪妃所居的掖庭當(dāng)差，幾年后提升為出入皇宮、傳遞詔令的小黃門宦官。正宮竇皇后沒有子嗣，為了確保地位的穩(wěn)定性，指使蔡倫誣陷妃子宋貴人，令其自殺，其子劉慶（太子）被貶。隨后，竇皇后又誣陷妃子梁貴人，強(qiáng)奪其子劉肇為養(yǎng)子并立為太子。
公元88年，漢章帝病逝，10歲的劉肇登基，為漢和帝，由竇太后聽政。蔡倫升遷為出入朝廷、侍從天子的中常侍，豫參帷幄之中，成了傳達(dá)詔令、掌理文書、參預(yù)朝政的高等宦官。
公元97年，竇太后卒，和帝親政，立鄧綏為皇后，蔡倫立即投靠鄧皇后。蔡倫被賜位尊九卿，執(zhí)掌尚方令（尚方令就是負(fù)責(zé)監(jiān)管皇室武器鍛造的官職）。鄧綏喜歡舞文弄墨，蔡倫為投其所好，改進(jìn)造紙工藝。
公元105年，漢和帝卒，鄧后所生百日嬰兒即位，同年，蔡倫將發(fā)明的紙張獻(xiàn)給漢和帝，不到二年漢和帝病逝。
公元106年，鄧后再立13歲皇侄劉祜嗣位，為漢安帝，劉祜是先前被貶的清河王劉慶之子，蔡倫被鄧太后封為龍亭侯，封地三百戶。漢安帝即位初期仍由鄧太后把持朝政，蔡倫繼續(xù)受到重用。
公元121年，鄧太后卒，29歲的漢安帝親政。蔡倫因?yàn)楫?dāng)初受竇后指使參與迫害安帝祖母宋貴人致死、剝奪皇父劉慶的皇位繼承權(quán)而被審訊查辦。蔡倫自知死罪難免，于是自盡而亡。
蔡倫一生在內(nèi)廷為官，先后侍奉4個幼帝，投靠兩個皇后，節(jié)節(jié)上升，身居列侯，位尊九卿，卻以慘死告終。蔡倫政治上的毫無作為，但卻給人類留下豐厚的遺產(chǎn)——造紙術(shù)。
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