孝靖皇太后御容
萬歷九年（1582年）明神宗萬歷皇帝在其生母李太后的宮中私幸宮女王氏，王氏因而有孕，并于次年產下一子，這就是神宗的長子朱常洛。然而這個長子的出生并沒有讓神宗欣喜異常，他臨幸王氏只是偶然，對于這個宮女所產之子當然更談不上喜愛。王氏產子后于萬歷十年（1582年）被封為恭妃，而皇帝本人此時的注意力卻落到了另一個美人身上，她就是之后寵冠后宮的鄭貴妃。鄭氏在萬歷十年因貌美而被選入宮中為嬪，萬歷十四年（1586年），鄭氏為神宗產下皇子朱常洵，神宗對這個兒子喜愛異常，鄭氏因此被冊封為皇貴妃，從此也開始了她把持后宮的權力之路。鄭貴妃產子之后，視王氏及其子朱常洛為眼中盯，她想要自己的兒子被立為太子，而不是朱常洛這個宮女所生之子。在這樣的歷史背景下，王氏母子的處境愈加艱難，也為王氏這位皇帝生母的悲慘命運埋下了伏筆。
孝靖皇太后王氏，宣府都司左衛人，其父是正六品錦衣衛百戶（出身不高），萬歷初年王氏被選入宮中為宮女，侍奉神宗的生母李太后。萬歷九年，十六歲的王氏被來母后宮中問安的神宗遇見并臨幸，于次年生下神宗長子朱常洛，彼時中宮皇后王氏無子，依祖制朱常洛必為太子無異。然而對于王氏來說這也是她之后苦難生活的開始。鄭氏產下朱常洵之后，依仗皇帝寵愛，同時也為了讓自己的兒子奪得太子之位，從而處處想方設法整治王氏母子，而神宗皇帝對此卻是一意任之。王氏產下皇長子理應被封為皇貴妃，但神宗皇帝在母親的壓力下才給了她一個恭妃的封號，并將王氏母子遷居慈慶宮中，不與他們相見。王氏在鄭貴妃面前更是誠恐誠惶，小心謹慎，不敢稍有疏忽，她最在意的是兒子朱常洛的安全，怕他在宮中會遭遇不測，所以一直到朱常洛13歲時母子還一同起臥。
明光宗朱常洛
萬歷二十二年（1594年），鄭貴妃污蔑皇長子喜歡和宮女嬉戲，淫亂，神宗因此派內監前去驗視。王恭妃得知后大哭道：“十三年來我同兒子一同起臥，不敢有絲毫的疏忽、不敢離開半刻，就是怕有變故，我的憂懼今日果然應驗了啊！”內監如實稟報神宗才保住了皇長子的清白。萬歷二十九年（1601年）冬，在滿朝大臣的巨大壓力之下，神宗不得不冊立已經二十歲的皇長子朱常洛為太子。兒子雖然當上了太子，但王氏這個母親的 苦難卻遠沒有結束，神宗將王氏遷居景陽宮中，不得與太子相見。王氏被幽禁于深宮之中終日以淚洗面，宮中太監知其倍受冷落也陽奉陰違，借機欺凌。萬歷三十四年（1605）十一月，皇太子朱常洛妾侍生下皇長孫朱由校，王氏因此被加封為皇貴妃。成為皇貴妃，聽起來位極尊貴，其實因為皇帝的冷落，她凄慘的日子并沒有什么改變，有名無實，始終受著迫害，一直被幽禁著，叫天不應、叫地不靈，無人理會。
定陵出土的王氏生前所用物，上面布滿缺口，可見王氏生前倍受欺凌
終于在被幽禁整整十年之后的萬歷三十九年（1611年）秋，王貴妃病重，直到此時神宗才準許皇太子去見生母最后一面，當太子趕到母親居所時，景陽宮宮門依然深鎖不開，太子無奈，只得找來太監破鎖而入。 臨終時，王貴妃終于見到了自己的兒子，可惜她因終日思子啼哭早已雙目失明。母子倆抱頭痛哭，卻無法說話（因為鄭貴妃派的太監在屋外監視），王貴妃只對兒子說了句：“你終于長大成人了，我死而無恨！”之后就氣絕而亡，時年四十六歲。身為帝王的生母，在深宮中苦熬了近30年，卻始終沒有盼到出頭之日，就這樣帶著無限悲憤離開了人世（死后僅按妃禮被草草下葬）。直到其孫明熹宗登基后，才追封她為孝靖溫懿敬讓貞慈參天胤圣皇太后并移葬定陵。
