湯顯祖，江西臨川人，明朝杰出的戲曲家，有“東方莎士比亞”之美譽，著有《牡丹亭》。 1593 年，湯顯祖任浙江遂昌知縣。他到遂昌上任后，經常走街串巷，察訪民間疾苦，足跡所至遍布城鄉。他了解到在他到任之前，遂昌是“晝有公差，夢有盜警”，但所謂“盜”者，多數是生活無望、四處逃亡、鋌而走險的農民，于是他剛柔并施：曾“勒殺盜酋十數人”；注意冤案的平反、積案的處理；對觸犯律條的囚犯，他注重感化，即使偶爾用刑，也從不用重刑，而且事后還派醫官前往診治。
一年除夕，湯顯祖想：在此辭舊迎新之際，理應家家團聚，共享天倫之樂。他考慮再三，決定將 30 多名犯人全部放回家中過年，并由家人具結作保，在正月初四回獄服刑。這件事引起官場很大的震動，湯顯祖卻泰然處之。幾天后，那些感恩戴德回家過年的囚犯果然都準時歸獄服法。
過了十幾天，又到了元宵節，遂昌城里一派升平景象。正在憑樓眺望燈海的湯顯祖又想起了囚在獄中的犯人。他不顧同僚的反對，下了一道奇特的命令：放出那些囚犯，讓他們梳洗更衣，到河橋觀燈，并留下了《平昌河橋縱囚觀燈》一詩：“繞縣笙歌一省囹，寂無燈火照園扃。中宵撤斷星橋鎖，貫索從教漏幾星。”觀燈結束，囚犯都自覺回獄，而湯顯祖的這一首詩與他的縱囚觀燈逸事，便一直在遂昌廣大百姓中流傳。湯顯祖治理遂昌縣的5 年，親民治縣、仁政惠民的措施良多，輕刑寬獄僅是一個方面。
遂昌縣雖然興旺起來，但湯顯祖任縣令 5 年來，生活相當清貧。雖然有政績、得民心，但湯顯祖最終無法在官場立足。他釋放囚犯回家過年和元宵觀燈的行為，被政敵抓住了把柄，待考核官員的時機一到，他們就跳出來暗語中傷。湯顯祖清醒地感到無法在追名逐利的官場中待下去了。
萬歷二十六年，聽說朝廷將派稅使來遂昌擾民，湯顯祖不堪忍受，不待別人攻擊排擠，便給吏部遞了辭呈，且不等批準，就揚長而去，回到家鄉。他離開遂昌時，官民們圍在碼頭，苦苦挽留這位勤政愛民、清正廉潔的好官。他離開之后，民眾不僅專門為其建造了生祠——遺愛祠，在他辭官 10 年后，還推舉畫師赴江西臨川為他畫像，攜歸懸于生祠內以作紀念。
建縣 1700 多年的遂昌，有名有姓可考的縣官 500 多人，卻沒有任何一位縣官的影響力能夠超過湯顯祖。
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【素材還原】
湯顯祖，明代戲曲作家。他的作品主要有“臨川四夢”及《紫簫記》。“臨川四夢”中影響最大的是《牡丹亭》。該劇描寫了杜麗娘對夢中書生柳夢梅傾心相愛，即使身死仍化為魂魄尋找愛人，最后起死回生與柳夢梅永結同心的故事。湯顯祖才華卓越，品德高尚，政績突出卻不容于官場，最終選擇離開，將滿腔熱情投注于戲曲之中。《牡丹亭》中，杜麗娘的形象是至情的化身，綻放出思想解放與生命自由的人性主義光輝。
話題拓展：清高、不懈追求、文學貴在真情
【考場練兵】
2018 年高考天津卷作文題，不同的“器”。
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我們熟知作為戲曲家的湯顯祖，他的作品“臨川四夢”是我國戲劇作品中的精品，但可能不知道，湯顯祖也做過官，政績十分突出。湯顯祖的做官事跡說明了“君子不器”的道理。君子不能囿于一技之長，不能只求學到一兩門或多門手藝，不能只求職業發財致富，而當“志”于“道”。
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器能盛納萬物，器能助人成事。湯顯祖是“器”之品質的完美詮釋。他有氣度，有氣量，雖受小人詆毀，卻獲世人尊敬。君子有所為，有所不為。在明朝后期黑暗腐敗的政治環境中，湯顯祖的利國利民之舉，在惡劣環境下對本真的堅守，都顯得難能可貴。雖然湯顯祖不容于當世，最后只能在戲劇中抒發自己的情懷。但公道自在人心，幾百年后的今天，人們不光記住了戲曲家湯顯祖，也紀念著為官的湯顯祖。所謂“君子不器”，正是為他的一生所做的注腳。
