粳米是稻米中谷粒較短圓、黏性較強、脹性小的品種，全國各地均產。五谷之中，粳米食用最多最廣。稻是單子葉植物，其種子分胚乳和胚（包括子葉、胚芽、胚根、胚軸）兩部分，但實質上主要食用部分是胚乳。粳米飯質黏而不糯，黏度較糯稻小，但比秈米強。
? 性味歸經
粳米味甘、性平，入脾、肺、腎經。
粳米在我國種植地有南北之分，產地有水旱之異，生長成熟時期有早中晚之別，所以粳米的寒熱之性和歸經可能稍異。如南方夏產之粳不如北粳性寒而入脾胃，秋冬所產之粳亦稟天氣之寒涼而入肺。
《本草綱目》云：“粳稻六、七月收者為早粳（止可充食），八、九月收者為遲粳，十月收者為晚粳。北方氣寒，粳性多涼，八、九月收者即可入藥。南方氣熱，粳性多溫，惟十月晚稻氣涼乃可入藥。遲粳、晚粳得金氣多，故色白者入肺而解熱也。早粳得土氣多，故赤者益脾而白者益胃。若滇、嶺之粳則性熱，惟彼土宜之耳。”
另外，粳米作為主食，常煮熟做成飯粥之類，所以應用時有生熟之別。比如說粳米生用可能偏于涼，但煮熟為飯則偏溫。但總體上，粳米在五谷中屬味甘，所以性平或偏溫為主，經炒后則其性更溫。如《本草綱目》記載：“大抵新熟者動氣，經再年者亦發病。唯江南人多收火稻貯倉，燒去毛，至春舂米食之，即不發病宜人，溫中益氣，補下元也。”《食療本草》亦云：“若常食干飯，令人熱中，唇口干。”此處干飯，指米飯經曬干又經炒食者，得火氣較多，故易生內熱。
? 主要功效
粳米為益氣養陰佳品。其秉中正平和之氣，得土之氣厚，故為脾之谷。其味甘能補，氣香醒脾，能補后天脾胃之氣。粳米又色白而入肺，可補肺氣。又粳米為稻的種子，含先天生殖之精，可入腎，補養先天精氣，但終究種子的胚已去，補腎之力較弱，而以補養脾肺為主。
粳米的米質居糯米與秈米之間，用粳米做出的飯，氣微香，味甘，質黏而不糯，柔軟度和黏度適中，柔潤而不油滑，煮粥含汁液甚濃，所以既能補后天脾胃之氣，又能益肺胃之陰，養肺胃之陰而無戀邪之弊，滋肺胃之液而無滑腸之虞。常用于嘔吐、瀉痢或溫熱病所致的脾胃陰傷、胃氣不足、口干渴等。
粳米可入藥，也可單用，還可配伍藥物使用；既可生用，也可熟用。
如《傷寒論》治“少陰病，下利，便膿血”的桃花湯（赤石脂、干姜、粳米），治“傷寒解后，虛羸少氣，氣逆欲吐”的竹葉石膏湯（竹葉、石膏、半夏、麥門冬、人參、甘草、粳米），和治陽明經熱盛的白虎湯（石膏、知母、甘草、粳米），即用本品益脾胃而補虛益陰。
再如治霍亂吐瀉、煩渴欲絕者，用粳米二合研粉，入水二盞研汁，和淡竹瀝一合，頓服（《普濟方》），也是取粳米益氣養陰的作用。如取粳米益氣健脾之功，還常將粳米炒黃用，因經炒后粳米黏性大減而香氣增，故補陰之力減而益氣健脾之功增強。如治嬰兒吐奶證屬脾胃虛弱者，用粳米炒焦，水煎服汁（《常見病驗方研究參考資料》）。
總而言之，粳米因得天地中和之氣，其性平和，色白、味甘、氣香，能補脾肺之氣，又能補先天腎精之氣，還能養陰滋液，所以在五谷之中占有極其重要的地位，成為不可或缺的主食。
