烏茲別克人是中亞很古老的一個民族，它的淵源非常復雜。跟其他的古老民族一樣，也是由本地的一些民族和外來的一些民族多年融合而成。
烏茲別克這個名字來自于蒙古人建立的金帳汗國。
蒙古人四處攻城略地，建立了龐大的蒙古帝國。在忽必烈時代，形成了大元朝和四大汗國這么一個格局。這大概相當于一個大集團公司和4個大型子公司的這么一個關系吧，只是彼此之間的聯系并不那么緊密。
單說其中的一個大子公司，就是金帳汗國。金帳汗國是成吉思汗的大兒子術赤的兒子拔都建立的國家，也叫欽察汗國。而這個子公司之下再往下分封，那就得說是孫公司了。孫公司里面有個藍帳汗國，或者叫青帳汗國，是拔都的五弟昔班建立的。一直傳到后世，昔班的六世孫阿布海爾建立了一個烏茲別克汗國。
這個烏茲別克的名字其實來自于一位金帳汗。他是金帳汗國歷史上一位著名的汗王，叫穆罕默德·烏茲別克，或者叫穆罕默德·月即別（譯名不同而已）。在他在位期間，金帳汗國十分強盛，于是金帳汗國的部落民就以“烏茲別克人”或者“月即別人”來自稱。那么阿布海爾建立的這個汗國，就被稱為“烏茲別克汗國”，或者就以他的名字來命名，叫“阿布海爾汗國”。
烏茲別克汗國建立的時候，中亞正是亂成一鍋粥的時候。當時雄霸中亞的貼木兒帝國已經分裂成好多個封建小國，互相打來打去，那正是烏茲別克人擴大勢力的好機會。1430年，阿布海爾攻占了花剌子模的部分地區，掠奪了烏爾根奇（或者叫玉龍杰赤）。這里是原來花剌子模的首都。1447年，他又掠奪了錫爾河流域沿岸地區。
隨著勢力的強大，阿布海爾就開始集中權力，想搞中央集權統治。但是，有人不愿意，也不愿意接受定居農業的生活方式，就出走了。出走的人就是“哈薩克人”，意思是“漂泊的人”，“避難的人”，或者——“自由的人”。而留下的人，就是烏茲別克人。
就在烏茲別克汗國內部發生分裂的時候，外部的敵人也在威脅著這個勉力維系的政權。
一個很重要的敵人就是衛拉特蒙古。在早期的中國史書上，它叫“瓦剌”。對，就是那個曾經在“土木之變”當中俘虜了中國明朝皇帝明英宗的瓦剌。在東方，瓦剌的大軍打到了北京城下，于謙組織北京保衛戰，終于把北京給保住了。而在西邊，衛拉特蒙古，或者說瓦剌大軍，一直打到了中亞，威脅到了烏茲別克汗國。阿布海爾汗戰敗了。他的失敗也是哈薩克人出走的一個原因。
而阿布海爾本人，在跟哈薩克汗國和蒙古人的戰斗當中陣亡了。他這一死，昔班家族內部爭權奪利的斗爭就如火如荼地搞起來了，烏茲別克汗國也就四分五裂成了一堆小國，互相征戰不休。
在這個亂局當中，有一個落魄的王子，進入了我們的視野。
這個落魄的王子就是昔班尼。
昔班尼是阿布海爾汗的孫子，但是這個孫子比較倒霉。他的爺爺阿布海爾陣亡了，而他的父親也在同一年被殺。這一年他17歲，一下子變得一無所有。
但是落魄的王子也是王子。他還是成吉思汗的子孫，是黃金家族的后代。他還有一堆親戚在。在中亞草原這邊紛爭不斷的時候，他就跑到阿斯特拉罕汗國去避難。這是從金帳汗國里面分出來的一個小汗國，位置在伏爾加河流域。他就這樣遠離了他的故土，遠離了他父祖戰斗的那片土地。
但是茍活于世又哪能那么容易？他在阿斯特拉罕待了一段時間之后，金帳汗國又來攻打阿斯特拉罕汗國，他就只能再次逃亡。
還能逃到哪里去呢？
回去吧！
他重返故地，又回到了中亞草原。他爺爺雖然不在了，但是江湖上還流傳著他爺爺的傳說。他爺爺的威名，就是他最好的資本。在錫爾河以北的大草原上，他樹起大旗，召集了草原的部民，組建了自己的部隊，形成了自己的一個小班底，然后加入到了中亞地區的角逐當中。
可是他連自己的根據地都沒有，在中亞這一鍋亂七八糟的粥里，又能翻起怎樣的浪花呢？
只能先寄人籬下吧。
他先是求助于河中地區貼木兒帝國的一個王公，在他的麾下供職。后來他又投靠了當時駐在塔什干的東察合臺汗馬哈木。說起來，昔班尼自己屬于成吉思汗的大兒子術赤一系，而察合臺汗自然是屬于成吉思汗二兒子察合臺一系，都不用五百年前，三百年前他們就是一家啊！昔班尼甘愿在馬哈木的手下從一名士兵做起，而馬哈木也很欣賞他，把突厥斯坦作為封地賜給了他。這太重要了，昔班尼從此有了自己的根據地。
以突厥斯坦為基地，昔班尼經營起了自己的小王國，勢力越來越強大。在馬哈木去世之后，帖木兒帝國內部的爭斗越發劇烈，這對昔班尼來說，就是難得的機會。他果斷從突厥斯坦出兵，1500年，攻陷了布哈拉。
次年春，他打敗了帖木兒的后代巴布爾，很快又圍攻撒馬爾罕，終結了曾經無比強大的帖木兒帝國，建立了以他的名字命名的昔班尼王朝。這個王朝起先定都在撒馬爾罕，后來定都布哈拉。由此延續幾百年，陸續統治河中地區的三個烏茲別克人的王朝，都定都在布哈拉，歷史上統稱為“布哈拉汗國”。
而昔班尼，就是布哈拉汗國的開創者。
但是，輝煌是如此的短暫。不到10年之后，1510年的謀夫戰役，昔班尼對上了老對手巴布爾和波斯薩法維王朝的聯軍，結果是昔班尼兵敗身死，這位逆勢崛起的傳奇人物，就此謝幕。
但是烏茲別克人的歷史仍在繼續。
由昔班尼建立的布哈拉汗國，后來分裂出了浩罕汗國，與另一個希瓦汗國，成為烏茲別克人的三大汗國，一直存在到19世紀，被沙俄吞并為止。
后面，就是作為沙皇俄國的領土、蘇聯加盟共和國，以及獨立的烏茲別克斯坦的歷史啦！
