北沙參為傘形科植物北沙參的干燥根，北沙參性甘苦味淡、性寒，以根入藥，具有養陰清肺，益胃生津，可適用于肺熱陰傷引起的干咳元痰、痰少而黏、以及痰中帶血、咽干口燥、聲音嘶啞等，北沙參滋陰作用較強，平時出現津液缺少、口干舌燥、口渴者的可以常用北沙參。
北沙參具有清肺熱、養肺陰以及祛痰止咳，不僅可治口渴咽干陰傷燥咳、口渴咽干、虛勞發熱，除外還可以治慢性支氣管炎，肺結核，肺膨脹不全，肺膿瘍等，以及可用于熱病津傷口渴、陰虛火旺、肌皮枯燥、骨蒸勞熱、口苦煩渴等證，而且可益胃健脾，可治胃級不足，胃火上亢，目赤口舌生瘡等。
北沙參含有揮發油、香豆素、生物堿、淀粉、豆甾醇、以及沙參素等成分，在實驗的證明北沙參可以提高T細胞比值，以及提高淋巴細胞轉化率，升高白細胞，此外還可以增強巨噬細胞功能，延長抗體的存在時間，和提高B 細胞，促進免疫的功能，服用北沙參的也需要注意的有風寒咳嗽及中寒便溏者禁服；痰熱咳嗽者慎服，以及北沙參反藜蘆、惡防己。
北沙參可做沙參茶、燉雞、燉鴨、米粥以及可以和麥冬熬粥等食用方法，沙參麥冬粥具有可益氣養陰，潤肺生津，化痰止咳，除外北沙參還可用于熱病后期胃陽不足之口渴舌干，以及食欲不振等癥狀，可配搭生地、石斛、麥冬等使用，可以清熱養胃生津。
