在現代社會，巧克力是全世界人們喜愛的食物之一。在遠古時代，當人們還沒有發現巧克力的美味之前，這種食物被認為能夠促進健康，并可以作為藥物使用。科學家們正在通過研究來揭示：遠古時代關于巧克力促進健康的觀點是正確的。
研究者相信，類黃酮物質，這種存在于植物性食物中有益于健康的化合物是促進心臟健康的原因。黃烷醇是類黃酮物質的一個亞類，它在蘋果、葡萄、紅葡萄酒、茶、某些可可粉和巧克力中的含量十分豐富。由于黃烷醇在加工過程中易被破壞，因此，并不是所有巧克力都含有相同含量的黃烷醇。生產巧克力時必須小心地加工可可豆，才能保存其中的黃烷醇。正在進行的科學研究表明：黃烷醇可以通過多種途徑促進心臟健康。
可可黃烷醇可以通過維持血管健康保持正常的血壓。科學家發現，居住在遠離中美洲海岸島嶼上的美洲人部落庫納人，他們的可可攝入量很高，但高血壓發病率卻相對較低。研究者推測這兩者之間可能存在一定的聯系。
庫納人的傳統膳食包括大量的食鹽，這是一種與高血壓有關的典型食物。但是，該人群的高血壓發病率很低。研究表明，可可飲料是庫納人的傳統飲料，通過這種飲料攝入的大量黃烷醇，在維持該人群健康的血壓方面發揮了一定作用。研究還表明，可可黃烷醇可以升高血液中一氧化氮的濃度。一氧化氮對于松弛血管，增加血流十分重要，所以對于維持健康的血壓也很重要。
維持健康血流
黃烷醇可以通過降低血液中血小板的粘附性來維持健康的血流。血小板是血液中的圓盤狀細胞，在血液凝結中發揮一定的作用。
在人體受傷的初期階段，血液凝結可以形成塞子，阻止流血。但是在心臟的慢性損傷情況下，如心臟病，血液凝結就是致命的，可能會堵塞一個能提供正常血流的、通過心臟的動脈要道。初期臨床試驗發現，受試者食用富含黃烷醇的可可飲料和巧克力后，與食用低含量黃烷醇的對照組相比，血小板粘附在一起的趨勢相對下降，這與服用阿司匹林所引起的作用相似。實際上，一項研究讓受試者食用富含黃烷醇的巧克力和小劑量的阿司匹林后，發現兩者同時食用的效果強于分別單獨食用。
具抗氧化作用
黃烷醇可以作為抗氧化劑。抗氧化劑可以幫助機體抑制體內的自由基。體內的自由基是機體的天然代謝副產物。機體內的所有過程，包括機體消化食物供能時，都可以產生自由基。如果不被抗氧化劑抑制，這些自由基很可能破壞健康的組織和細胞。
更重要的是，抗氧化劑可以降低LDL膽固("壞"膽固醇)的氧化。當LDL膽固醇被氧化時，血管內就可能形成斑塊。當斑塊出現在動脈中時，就會發生血管堵塞，引起心臟病發作。保持血管不形成斑塊對于維持心臟健康十分重要。一些研究表明，食用富含黃烷醇的巧克力后，體內自由基會減少，LDL氧化受到抑制，血液中抗氧化能力增加。
補充能量
人們在運動和出游時要確保膳食中含有足夠的碳水化合物。碳水化合物可以延緩疲勞，并幫助你堅持運動。運動營養學的研究表明，在運動之前，巧克力補充給身體的能量能夠使肌肉和肝里的糖原處于最飽滿的狀態，從而有利于提高運動成績。而在運動之后，巧克力能夠及時補充人在運動中消耗的能量，延緩疲勞，有利于運動后身體的恢復。
巧克力中還含有鈣、磷、鎂、鐵、鋅和銅等多種礦物質。它們會促進氧在血液中的循環，及時為你補充在運動中消耗的營養物質。
制造快樂
巧克力是快樂的制造者。大量的科學研究表明，巧克力給人帶來好心情是因為巧克力中的苯乙胺可以幫助調節人的情緒。巧克力中還含有豐富的鎂元素，鎂具有安神和抗憂郁的作用。一塊44克重的德芙黑巧克力中，鎂的含量約為50.6毫克。
此外，在遠古瑪雅文明時期，人們堅信是天神將可可豆賜予人類，他們認為可可豆的芳香使人精神振奮并能刺激情欲。現代社會也有同樣的研究報道，適量食用巧克力可以幫助愛人們享受甜蜜的"性福"。這是緣于巧克力的性刺激作用。它不但能使人產生欣快感，打通各種阻塞，而且它含有可可堿和咖啡因，這是兩個重要的精神興奮物質。巧克力能喚起人的身體感官，提高精神興奮點，它不但能像咖啡和濃茶那樣使人精力充沛，而且巧克力會使人更加性感嫵媚。
巧克力的好處有哪些？
巧克力的好處: 巧克力讓你精力充沛 美國醫生發現，巧克力含有一種類似毒品能刺激大腦的物質，同時還含有兩種能延長這種物質刺激大腦的作用的其他物質。正是這3種成分跟咖啡因和可可堿一起讓人活力四射、情緒飽滿，但不會像吸食毒品那樣使人上癮。 巧克力能對抗抑郁，改善記憶 巧克力所含的鎂的作用是克服抑郁，增強記憶力，提高免疫力，有助緩解精神壓力。這是日本科學家的結論。東京大學的一個工作小組經多年研究認為，每天吃25至50克巧克力的人精神愉悅，免疫力強，不易患癌癥和潰瘍病。 巧克力有助男子抗感冒 英國倫敦西敏大學的科學家研究發現，巧克力的氣味能促進男性體內免疫系統產生一種名為“免疫球蛋白A”的強勁抗體，這種特殊的抗體可對付感冒。問題是，男性聞到巧克力味道時抗體會大增，女性則對這種氣味無動于衷。 巧克力減少梗死和中風的危險 美國心臟病專家證實，他們進行的大規模研究表明，定時吃巧克力，能保障血小板功能正常。從這個意義上講，巧克力如同阿司匹林，不讓血小板粘接，無法形成心臟和大腦的血栓。對那些目前尚健康，今后又不想得病的人來說，巧克力是極好的幫手。 巧克力預防血管動脈粥樣硬化 俄羅斯的科學家認為，巧克力所含的成分香精油能阻止膽固醇在動脈壁上沉積。 美國化學協會的研究人員在觀察了1854名志愿者后得出結論，這些在15年間每天吃三四塊巧克力的志愿者患心血管和腫瘤病的危險性是不吃巧克力的人的五分之一。 40克巧克力給健康帶來的好處等于一杯紅葡萄酒 法國醫生證實，巧克力強化血管，保證心臟平穩跳動，血壓正常，而不是過去認為的增高血壓。200克巧克力總共只含30毫克咖啡因，一杯咖啡或一杯濃茶所含的咖啡因是它的6倍。 英國人的觀點不是沒有根據的，蘋果是預防各種疾病獨一無二的食物，現在又增加了巧克力。黑巧克力所含的維生素A和B、鉀、鈣、磷、鐵，比蘋果、酸牛奶和乳酪還多。 巧克力使你如墜愛河 吃巧克力能使人如墜愛河，感覺就像在談戀愛。美國研究人員已有初步的實據，證明人在吃巧克力時，體內所產生的化學反應就和戀愛時產生的反應一樣。 巧克力能減肥 瑞典教授斯文·拉爾先讓肥胖病人吃巧克力，當然為了燃燒脂肪，只有不加餡的苦味黑巧克力才行。黑巧克力脂肪極少，適量的咖啡因能控制食欲，促進新陳代謝。 巧克力有利牙齒和牙床 加拿大牙科醫生認為，巧克力對琺瑯質的磨損并不比葡萄干多。要想讓自己的32顆牙齒受益———吃黑巧克力，其所含的可可給牙齒敷上薄薄一層保護層，不讓牙齒上形成結石。 日本科學家則認為，即使是甜巧克力也有保護牙齒的作用。任何一種巧克力都含有一種物質，不讓口腔里細菌繁殖和預防蛀牙。 吃多的危害: 巧克力吃多了只會出現消化上的問題。就像所有脂肪含量較多（30%以上）的食品一樣， --- 巧克力含有豐富的纖維、礦物質、維他命以及抗氧化成分,消滅自由基的效果甚至比紅酒還要好。
如果要選出一種最浪漫的食品，估計絕大多數選票都會投給巧克力。這種食品不但是愛情、美味等詞匯的“代稱”，還是西方人生活中不可或缺的食品。在加拿大等國家，每天早上抓兩塊巧克力就趕去上班是常有的事；對喜愛運動的人來說，巧克力更是必備“武器”；另外，很多女性也喜歡在生理期喝熱巧克力。
但是，由于在20世紀，心血管病、糖尿病、肥胖等疾病的發病率顯著上升，有些人開始怪罪巧克力，認為它熱量高、糖分多，屬于垃圾食品。不過，近年來，各國科學家相繼發表了一些研究結果，讓人們對巧克力的認識發生了全新的變化。
巧克力入藥由來已久
公元600多年，中美洲的瑪雅人開始用可可豆制作巧克力飲料。1522年，西班牙探險家赫納恩·科斯特將可可豆帶回西班牙，巧克力得以“移民”歐洲。后來，巧克力被西班牙人不斷改良，加入香草和肉桂之類的配料，變得更加美味可口，迅速在歐洲各國的上流社會占據了重要位置。到了二戰期間，巧克力甚至成為前線戰士必需的補給品。
除了美味，據專家考證，500多年來，在美洲和歐洲，巧克力不僅是一種時髦高尚的食品，也是醫生們用來治療結核病、貧血、胃腸不適、腎結石等疾病的特效藥。
巧克力可以緩解壓力
西方人酷愛巧克力，光美國人每年就要吃掉12.7億千克的巧克力。為什么它這么讓人迷戀？現代科學研究發現，巧克力之所以能成為浪漫食品，與它的化學作用有很大關系。
精神研究專家認為，當一對男女陷入熱戀時，他們的大腦里會被一種叫做苯乙胺的物質所覆蓋，從而產生美好的情緒；而巧克力中恰巧就含有這種物質，因此能促使人們產生浪漫的感覺。
另外，科學家經過研究認為，人們尤其是婦女喜愛吃巧克力，主要是因為巧克力能提高大腦內一種叫“塞洛托寧”的化學物質的水平。它能給人帶來安寧的感覺和更好地應付緊張的能力，起到緩解壓力的作用。
巧克力對心臟有好處
除了改善精神狀態，近年來，巧克力的防病作用開始得到科學家的重視。最近，《美國藥物雜志》發表的一篇論文稱，巧克力、尤其是黑巧克力含有一種天然抗氧化劑黃酮素，能防止血管變硬，同時增加心肌活力、放松肌肉，防止膽固醇在血管內積累，對防治心血管疾病有一定功效。
其實，這已不是科學家第一次提出巧克力的防病功效，希臘和德國也有過類似的研究。去年9月，英國權威醫學雜志《柳葉刀》發表了美國的一份研究報告，指出巧克力可預防心臟病。美國加州大學的安德魯·瓦特豪斯也發現：黑巧克力和紅酒、水果、蔬菜一樣，含有酚醛類物質（黃酮素就是其中一種），能殺死導致癌癥和心臟病的受損細胞。日本的研究還表明：從巧克力中提取的酚醛類物質能提高血液的免疫力。
前不久，據《美國臨床營養學雜志》報道，意大利拉奎拉大學的研究人員做了一個試驗：讓15名健康人連續15天每天吃100克黑巧克力，結果發現，他們的血壓有所降低，而對胰島素的敏感度則得到加強。但是，志愿者們連續15天每天吃100克白巧克力后，就沒有收到這樣的效果。因此，醫生們估計，黑巧克力對糖尿病患者可能有一定的幫助作用。
另外，英國倫敦西敏斯特大學的克洛博士發現，巧克力可以預防感冒。他指出，巧克力的氣味能促使男性免疫系統產生一種名為“免疫球蛋白A”的抗體，它可以對付身體上的各種“小毛病”如感冒等。
除了這些實實在在的保健防病作用，科學家們還指出，巧克力中還含有多種營養成分，比如有抗氧化作用的維生素E、鎂；人體必需的鉀、鐵和鞣酸等，對兒童大腦發育大有好處的卵磷脂；果仁、牛奶巧克力還會加入一些其他的營養成分。另外，巧克力的原料可可豆中含有大量黃烷醇，它也具有保健防病的作用。
在科學家們的研究中，巧克力的一些“害處”也得到了澄清。研究發現，巧克力中的脂肪不會影響膽固醇水平。膽固醇正常的人在連續食用一個月的可可醬或純巧克力后，膽固醇指標并未升高。此外，研究還表明，巧克力既不會引發粉刺和暗瘡，也不會造成齲齒。
專家們推薦多吃黑巧克力
由于近年來對巧克力的認識和輿論宣傳不斷加深、更新，所以，在歐洲等地，巧克力的消費量明顯上升。在法國，10年來巧克力的產量上升了33%，達40萬噸。
在人們對巧克力的關注程度不斷上升的同時，黑巧克力開始唱起了“主角”。一個原因是在巧克力的保健作用中，它顯得特別“突出”；另外一個原因就是，黑巧克力是含糖量和脂肪含量最低的巧克力之一。在法國，有81%的人將黑巧克力作為購買巧克力的首選。去年，由于媒體紛紛報道黑巧克力的保健作用，日本各大商場甚至出現了搶購的場面。
巧克力可以緩解情緒。把巧克力放在嘴里，閉上眼睛細細的品著它的味道。心煩的事情真的可以拋到腦后不去想。其實巧克力里邊本身就有一種可以緩解情緒的因素。所以巧克力成了我生活必不可少的東西。
其實巧克力的作用還很多的，巧克力還有止痛的作用，尤其是對女孩子。很靈的哦！當然還是分人啦，什么都不是對每個人的。
巧克力還有減肥的作用哦！很驚訝嗎？呵呵，你是不是要問巧克力怎么可能減肥呢？它不是增肥的食物嗎？巧克力吃多了當然就變成增肥的食物啦！可是吃少量的巧克力是有助于減肥的。不相信的話可以試試哦！當然還是那句話，不一定適用于所有的人。
盡管巧克力好處很多，但是，這世上畢竟沒有十全十美的食品。對于巧克力，專家們的意見仍然是“適量食用”。本報駐法國記者在法國衛生部的網站上看到，食品衛生公告就是用“適量”一詞來指導人們食用巧克力。在巴黎，一家名叫“可可與巧克力”的食品店的店主諾拉女士告訴記者，巧克力雖然營養豐富，但是，它的熱量不低，每天的食用量最好還是控制在100克以內。本報駐加拿大記者的朋友、營養保健食品專家詹姆斯博士也持有同樣的觀點。他認為，巧克力含糖較多，肥胖者還是少吃為妙；一般人每天的食用量也別超過100克。還有專家認為，巧克力的營養成分不均衡，容易產生飽腹感，影響正常飲食，故兒童不宜多吃。而成人吃多了巧克力，也可能產生厭食、惡心、無力、抵抗力變差等“巧克力綜合征”。吃多的危害: 巧克力吃多了只會出現消化上的問題。就像所有脂肪含量較多（30%以上）的食品一樣，巧克力吃多了也會造成肚子疼（比如胃痛、腹脹、腹瀉或便秘等）。尤其是淡巧克力，它脂肪更多，而且含有較多的多元醇（食用過多會引起胃痙攣或腹瀉）。巧克力食用過多的解救辦法是：喝一杯清茶暖暖腸胃即可。
