八卦究竟是怎么推演出來的呢？這是一個很有意思的問題。我們今天研究這個問題，不是從考據學的角度，考證其來源，而是從學習和理解陰陽八卦的角度，談談這個問題，以深入理解陰陽八卦。
1、四象生八卦
《易傳·系辭上傳》的第11章說：'是故易有太極，是生兩儀，兩儀生四象，四象生八卦。'有人將這段話，用下圖表示出來，眉清目楚。請看下圖：
我們看上圖，從下往上看：
最下一層是太極。太極圖是由黑色的陰魚和白色的陽魚組成；
第二層是兩儀：陰儀- -，也叫陰爻， 陽儀一，也叫陽爻；
第三層是四象：陰爻上面加一個陰爻，就是太陰或叫老陰；陰爻上面加一個陽爻，就是少陽；陽爻上面加一個陰爻，就是少陰；陽爻上面加一個陽爻，就是太陽或者叫老陽；
第四層就是八卦：坤?、艮?、坎?、巽?、震?、離?、兌?、乾?。
這個圖讓我們很清楚地看到陰陽是如何組合成八卦的。陰陽是八卦的基礎，離開陰陽，就沒有八卦。所以，我們研究八卦，要重視陰陽的變化。
八卦兩兩組合，就構成了六十四卦。我們在探討六十四卦的時候，也要注重陰陽的關系和變化。好多人學易經總是入不了門，關鍵是沒有注重陰陽
2、父母生六子
《說卦傳》說：'乾天也，故稱呼父，坤地也，故稱呼母。震一索而得男，故謂之長男；巽一索而得女，故謂之長女；坎再索而得男，故謂之中男；離再索而得女，故謂之中女；艮三索而得男，故謂之少男；兌三索而得女，故謂之少女。'
乾?為天為父，坤?為地為母。乾坤相交，就生六個子女：三男三女：
乾?之初爻交于坤?，生震?，為長子（長男）；坤?之初爻交于乾?，生巽?，為長女；
乾?之中爻交于坤?，生坎?，為中子（中男）；坤?之中爻交于乾?，生離?，為中女；
乾?之上爻交于坤?，生艮?，為三子（少男）。坤?之上爻交于乾?，生兌?，為三女（少女）。
所以，就有這種說法，即震為長男，坎為中男，艮為少男，巽為長女，離為中女，兌為少女。
3、 類物之情
《周易*系辭傳下》第二章說：'古者包羲氏之王天下也，仰則觀象於天，俯則觀法於地，觀鳥獸之文，與地之宜，近取諸身，遠取諸物，於是始作八卦，以通神明之德，以類萬物之情。'意思是說，古時包犧氏治理天下，上則觀察天上日月星辰的現象，下則觀察大地高下卑顯種種的法則，又觀察鳥獸羽毛的文采，和山川水土的地利，近的就取象于人的一身，遠的就取象于宇宙萬物，于是創作出八卦，用以通達神明的德性，類比萬物的情狀。
簡單地說，八卦是用來反映自然規律的，是用來比擬或者象征萬物的。
第一，反映規律：
下圖，就是包羲氏觀天地所得：
八卦之所以這樣分布，是考慮到地理方位特點、時令特點以及八卦之間的相對關系。具有相對的關系的兩個卦，處在相對的位置上。
方位上，東南西北。這和現在地圖的方位不同。這個圖的方位是：左東右西，上南下北。
時令上，春夏秋冬。東方也代表春天，南方也代表夏天，西方也代表秋天，北方也代表冬天。
相對關系上，《周易·說卦傳》說：'天地定位，山澤通氣，雷風相薄，水火不相射。'
所以，
乾為天，在上；坤為地，在下。這叫'天地定位'。
艮為山，西北多大山；兌為澤，東南多河流。這叫'山澤通氣'。
震為雷，在東北方，即一年之中最初出現打雷是在冬春之交；巽為風，在西南，西南為風口。這就是'雷風相薄'。
離為火，太陽從東邊升起；坎為水，西方多水。
第2， 象征萬物
《說卦傳》說：
'乾，健也；坤，順也；震，動也；巽，入也；坎，陷也；離，麗也；艮，止也；兌，說也。'（這個說的是各個卦的本質屬性，也叫卦德，它是不會變的。）
'乾為首，坤為腹，震為足，巽為股，坎為耳，離為目，艮為手，兌為口'（近取諸身）
'乾為馬，坤為牛，震為龍，巽為雞，坎為豕，離為雉，艮為狗，兌為羊'（遠取諸物）
更多的象征意義，《說卦傳》中也講了：
'乾為天、為圜、為君、為父、為玉、為金、為寒、為冰、為大赤、為良馬、為瘠馬、為駁馬、為木果。
坤為地、為母、為布、為釜、為吝嗇、為均、為子母牛、為大輿、為文、為眾、為柄、其於地也為黑。
震為雷、為龍、為玄黃、為敷、為大涂、為長子、為決躁、為蒼筤竹、為萑葦。其於馬也，為善鳴為地馵足，為的顙。其於稼也，為反生。其究為健，為蕃鮮。
巽為木、為風、為長女、為繩直、為工、為白、為長、為高、為進退、為不果、為臭。其於人也，為寡發、為廣顙、為多白眼、為近利市三倍。其究為躁卦。
坎為水、為溝瀆、為隱伏、為矯柔、為弓輪。其於人也，為加憂、為心病、為耳痛、為血卦、為赤其於馬也，為美脊、為亟心、為下首、為薄蹄、為曳。其於輿也，為丁躦。為通、為月、為盜。其於木也，為堅多心。
離為火、為日、為電、為中女、為甲胄、為戈兵。其於人也，為大腹，為乾卦。為鱉、為蟹、為蠃、為蚌、為龜。其於木也，為科上槁。
艮為山、為徑路、為小石、為門闕、為果蓏、為閽寺、為指、為狗、為鼠、為黔喙之屬。其於木也，為堅多節。
兌為澤、為少女、為巫、為口舌、為毀折、為附決。其於地也，剛鹵。為妾、為羊。'
如果我們想學習《周易》，這些象征的東西是要熟記的。
