公元9世紀(jì)對(duì)于不列顛來(lái)說(shuō)，可謂是災(zāi)難深重的一個(gè)世紀(jì)。自從793年林迪斯法恩修道院遭劫以來(lái)，維京人在幾十年內(nèi)對(duì)英格蘭地區(qū)進(jìn)行了大量襲擾。沒(méi)有人會(huì)意識(shí)到，半個(gè)世紀(jì)后還有一支數(shù)千人的“異教徒大軍“（the Great Heathen Army）即將駛抵不列顛。這將會(huì)是異教徒征服者年度劫掠盛宴的開(kāi)始，以及維京人在不列顛新歷史的開(kāi)端。
在大規(guī)模殖民前 維京人已經(jīng)有過(guò)長(zhǎng)期的劫掠歷史
早在異教徒大軍時(shí)代到來(lái)之前，維京襲擊者在不列顛和法蘭克的冒險(xiǎn)成功，已經(jīng)極大地引起了家鄉(xiāng)人的興趣和熱情。其中又以率軍圍攻過(guò)巴黎的傳奇英雄拉格納-羅斯布魯克，最為膾炙人口。通過(guò)幾十年的摸索，維京人已經(jīng)初步在泰晤士河口站穩(wěn)了腳跟，并成功在不列顛過(guò)冬。
圍攻巴黎的傳奇事跡 鼓舞著更多維京人出海謀生
不過(guò)在南方的法蘭克王國(guó)，當(dāng)?shù)氐慕y(tǒng)治者在慘重的損失后，也逐步摸清了維京人的活動(dòng)規(guī)律。隨即采取了一系列措施加強(qiáng)了防衛(wèi)，使得維京人在法蘭克境內(nèi)的劫掠活動(dòng)難度加大。這些經(jīng)驗(yàn)豐富的戰(zhàn)士們開(kāi)始調(diào)轉(zhuǎn)船頭，北上不列顛去碰運(yùn)氣。先輩們的早期成就、情報(bào)和經(jīng)驗(yàn)，則為新的異教徒大軍橫掃英格蘭各地，做了些微小的工作。
離開(kāi)法國(guó)后的維京團(tuán)體 將目標(biāo)轉(zhuǎn)向了不列顛群島
公元865年北海的洋面上，數(shù)十艘載維京戰(zhàn)士龍頭戰(zhàn)艦，搭乘著強(qiáng)勁的北風(fēng)逼近英格蘭東南海岸。他們由拉格納之子統(tǒng)領(lǐng)，其中又以“無(wú)骨者”伊瓦爾和“白衣”哈夫丹實(shí)力最為強(qiáng)大。傳說(shuō)，他們的父親被諾森布里亞的埃拉國(guó)王俘虜并扔進(jìn)毒蛇坑內(nèi)慘死。不共戴天之仇讓他們發(fā)誓要讓盎格魯-撒克遜人付出慘重的代價(jià)。
小而富裕的肯特王國(guó) 是維京入侵的第一站
在抵達(dá)英格蘭之前，這批人已經(jīng)通過(guò)情報(bào)得知肯特王國(guó)在諸王國(guó)中最為弱小，同時(shí)扼守英吉利海峽的地理位置。因此，肯特人在與大陸的貿(mào)易中變得十分富有，自然而然地成為了維京大軍的第一個(gè)目標(biāo)。
抱團(tuán)而來(lái)的維京人 讓單個(gè)盎格魯-撒克遜國(guó)家很難抵御
出于恐懼，肯特國(guó)王提出花錢(qián)來(lái)買(mǎi)和平。維京人佯裝同意之后，旋即撕毀和約并洗劫了整個(gè)王國(guó)東部。接著，泰晤士河以北的東盎格利亞王國(guó)成為下一個(gè)目標(biāo)。迫于強(qiáng)大的軍事壓力，東盎格利亞國(guó)王不得不向維京大軍稱臣納貢，同意他們?cè)诰硟?nèi)過(guò)冬并提供補(bǔ)給。
9世紀(jì)的維京入侵者 已經(jīng)不準(zhǔn)備每次搶完再回老家度日
值得一提的是，這支異教徒大軍與以往那些打了就跑搶了就溜的前輩們不同。此次行動(dòng)具備嚴(yán)密的組織、明確的戰(zhàn)略目標(biāo)、發(fā)達(dá)的情報(bào)網(wǎng)絡(luò)和迥然不同的戰(zhàn)術(shù)。確切來(lái)說(shuō)，他們是以征服者而不是劫掠者的姿態(tài)出現(xiàn)的。洗劫而來(lái)的財(cái)富已經(jīng)不能滿足維京人的需要，土地正在成為他們新的訴求。
維京人利用船只優(yōu)勢(shì) 在沿海活動(dòng)自如
此外，維京人雖然是海上行動(dòng)自如，但在陸戰(zhàn)中卻不能如此得心應(yīng)手。因此，他們十分海上的劫掠戰(zhàn)術(shù)也移植到了陸地。即以戰(zhàn)馬代替長(zhǎng)船，形成機(jī)動(dòng)性強(qiáng)悍的騎馬劫掠者，讓以農(nóng)兵為主的盎格魯撒克遜人暈頭轉(zhuǎn)向。史料記載，他們?cè)跂|盎格魯王國(guó)過(guò)冬期間，就曾命令對(duì)方提供大量戰(zhàn)馬以充作貢品。
維京人很快就利用馬匹組成快速劫掠分隊(duì)
公元866年開(kāi)春，維京人開(kāi)始向北方的諾森布里亞王國(guó)進(jìn)軍。選擇諾森布里亞作為目標(biāo)，完全是基于充分的戰(zhàn)略考量。當(dāng)時(shí)該王國(guó)正陷入嚴(yán)重的內(nèi)訌之中，國(guó)王埃拉和王位競(jìng)爭(zhēng)者奧斯伯特正打得不可開(kāi)交。維京人利用這一有利機(jī)會(huì)發(fā)動(dòng)突襲，于當(dāng)年秋天拿下約克。當(dāng)時(shí)的約克，是不列顛北部最重要的軍事重鎮(zhèn)兼商貿(mào)集散地。優(yōu)越的地理位置，使維京人占據(jù)此地可以形成進(jìn)可攻退可守的戰(zhàn)略優(yōu)勢(shì)。同時(shí)可以充足物資，供大軍在發(fā)動(dòng)下一場(chǎng)襲擊之余無(wú)后顧之憂。
諾森布里亞王國(guó)是英格蘭北部的重要?jiǎng)萘?/p>
原本互為仇敵的埃拉和奧斯伯特聯(lián)起手來(lái)發(fā)動(dòng)反擊。起初諾森布里亞人進(jìn)展順利，軍隊(duì)沒(méi)經(jīng)多少抵抗便突入城內(nèi)。但是在隨后的巷戰(zhàn)中演變成潰敗，埃拉和奧斯伯特死于亂軍之中。經(jīng)此一役，維京人開(kāi)始了對(duì)約克長(zhǎng)達(dá)近一個(gè)世紀(jì)的占領(lǐng)正式開(kāi)始。他們還扶持了一個(gè)傀儡?chē)?guó)王埃克伯特代為管理，將其作為南下麥西亞王國(guó)的支持者和補(bǔ)給來(lái)源。
維京武士的個(gè)人戰(zhàn)斗力 遠(yuǎn)在大部分撒克遜人之上
兩年后，麥西亞王國(guó)也即將面臨滅頂之災(zāi)。維京人的兩位首領(lǐng)兄弟，率軍越過(guò)亨伯河直取諾丁漢。驚慌失措的麥西亞老國(guó)王伯雷德，懇請(qǐng)威塞克斯國(guó)王埃塞爾雷德派兵支援。后者親自出馬率領(lǐng)一部分士兵協(xié)防麥西亞，并試圖重新奪回諾丁漢卻未能成功。眼看無(wú)法撼動(dòng)維京人在諾丁漢的優(yōu)勢(shì)，伯雷德不得不求和。根據(jù)協(xié)議維京人撤回約克。
麥西亞王國(guó)主要分布在非沿海的內(nèi)陸地區(qū)
這時(shí)，大軍的傀儡?chē)?guó)東盎格利亞后院起火，國(guó)王埃德蒙舉起反旗試圖重新奪回主權(quán)。東盎格魯作為維京大軍在英格蘭的第一塊陣地，是深入內(nèi)陸軍事行動(dòng)的重要基地，絕對(duì)不能有任何閃失。兄弟倆聞?dòng)嵙⒖腾s回，維京軍隊(duì)也在戰(zhàn)勝后俘獲了埃德蒙，并將其作為祭品獻(xiàn)祭給了主神奧丁。埃德蒙之死標(biāo)志著獨(dú)立的東盎格利亞王國(guó)已不復(fù)存在，這片土地將會(huì)被維京人直接統(tǒng)治區(qū)。
戰(zhàn)斗力急劇退化的盎格魯-撒克遜人
于是，在所有的盎格魯撒克遜人王國(guó)中只剩下威塞克斯王國(guó)幸存。維京人在英格蘭地區(qū)的霸權(quán)已經(jīng)初步建立。無(wú)骨者伊瓦爾在公元870年之后，可能前往愛(ài)爾蘭進(jìn)行探險(xiǎn)和掠奪，留下哈夫丹繼續(xù)在英格蘭的冒險(xiǎn)之旅。
坐擁大量南部海岸線的威塞克斯王國(guó)
不同于之前的麥西亞、東盎格利亞和諾森布里亞，威塞克斯王國(guó)本身就擁有漫長(zhǎng)的南部海岸線。由于經(jīng)常遭遇小股的維京海盜攻擊，威塞克斯人早就對(duì)于這群海狼有一定的了解。在先王艾克伯特在位期間，撒克遜人還經(jīng)常與路過(guò)的維京人打交道。加之異教徒大軍之前兵鋒未及此地，就給威塞克斯人以寶貴的時(shí)間進(jìn)行戰(zhàn)爭(zhēng)動(dòng)員和部署防御。這個(gè)最后的挑戰(zhàn)，也勢(shì)必成為維京人最難啃的一塊骨頭。
維京人進(jìn)攻威塞克斯的最佳路線 就是沿著泰晤士河西進(jìn)
公元871年，哈夫丹率軍沿泰晤士河逆流而上，將雷丁作為他們進(jìn)攻威塞克斯的前沿陣地。隨后不久雙方便發(fā)生大規(guī)模沖突。在僅僅一年內(nèi)的時(shí)間里，雙方就發(fā)生了數(shù)十次大大小小規(guī)模的戰(zhàn)斗，互有嚴(yán)重的傷亡。威塞克斯國(guó)王埃塞爾雷德重傷后不治，另有不少郡長(zhǎng)和貴族戰(zhàn)死。維京人方面也損失了一些伯爵和不少戰(zhàn)士。維京人遇到了自登陸英格蘭以來(lái)最難應(yīng)付的對(duì)手，但總體來(lái)看仍占據(jù)上風(fēng)。
抵抗維京征服者的撒克遜民兵盾墻
埃塞爾雷德死后，他的弟弟阿爾弗雷德即兄長(zhǎng)之位。因?yàn)榧毙桁柟掏跷唬闱彩瓜蚓S京人求和。哈夫丹也認(rèn)為無(wú)法迅速擊垮威塞克斯人，繼續(xù)這種纏斗將會(huì)帶來(lái)更多慘重的傷亡而沒(méi)有戰(zhàn)利品進(jìn)項(xiàng)。因此同意了阿爾弗雷德的止戰(zhàn)請(qǐng)求，將兵鋒移向別處以期掠奪更多的戰(zhàn)利品寬慰軍心。麥西亞就不幸成為了二次洗劫的目標(biāo)。
只要愿意 維京人可以利用機(jī)動(dòng)性劫掠大部分目標(biāo)
在東盎格魯休整之后，維京大軍再次北返約克，林賽、雷普頓、塔姆沃斯等重鎮(zhèn)很快陷落。這次沒(méi)有了威塞克斯人的幫助，麥西亞國(guó)王伯雷德倉(cāng)皇逃離不列顛。此后，他前往羅馬，以一個(gè)懺悔者的身份潛心宗教而不問(wèn)世事，最終客死他鄉(xiāng)。
維京人在征服了麥西亞之后，又扶持了基奧武夫作為傀儡。這個(gè)國(guó)王在他的登基誓詞中居然露骨地聲稱，他的王國(guó)可以任由維京太君予取予奪。因此被人們冠以“傻子陛下“的雅號(hào)。
維京人建立的丹麥區(qū) 是北歐征服者的殖民地
至此，異教徒大軍經(jīng)過(guò)十年的戰(zhàn)斗和血腥的征服，已經(jīng)初步建造起一個(gè)北起約克--南到泰晤士河--西臨威爾士--東抵北海的不列顛維京帝國(guó)。四個(gè)原來(lái)的盎格魯-撒克遜王國(guó)，已經(jīng)有三個(gè)掌控在維京人手中。其中一個(gè)被其直接管轄，兩個(gè)由傀儡統(tǒng)治。由于以上地區(qū)開(kāi)始施行維京人所帶來(lái)的丹麥法，便被形象的稱為丹麥區(qū)。英格蘭已從維京人的掠奪獵場(chǎng)，逐步轉(zhuǎn)變?yōu)槌蔀橹趁竦亍?/p>
公元875年，哈夫丹又率軍完成了掃尾工作。十年的作戰(zhàn)，讓很多戰(zhàn)士感到厭倦。于是大軍解散，期望安穩(wěn)生活的戰(zhàn)士們返回老家或者就地墾殖展開(kāi)新的生活。但還是有野心勃勃且不甘于歲月靜好的武士，期待著下一位杰出的統(tǒng)帥能夠帶領(lǐng)他們?cè)俅巫呱先松鷰p峰。這也預(yù)示著丹麥區(qū)與威塞克斯王國(guó)的下次戰(zhàn)爭(zhēng)，只會(huì)是一個(gè)時(shí)間問(wèn)題......
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