世界平面設計的起源與發展
在文字出現以前，人類就是依據各種圖形符號進行記事與交流，直至圖形演變為簡單的文字：中國的甲骨文、兩河流域的楔形文字以及埃及的象形文字。文字的出現為日后平面設計的發展奠定了最原始的基礎條件。
分別為陽文印章、陰文印章、楔形文字
分別為元代書籍《武王伐紂》和古巴比倫時代的泥板文書
平面設計的起源和發展與中國印刷術的發明密不可分。歐洲引入印刷后，真正意義上成為歐洲平面設計的源頭。而德國人古登堡發明了金屬活字印刷技術以后，進一步推動了整個歐洲出版業的發展。
這個時期歐洲的木刻畫也較為興盛，插圖與木刻畫結合，推動了印刷向前穩步發展。隨著印刷業的發展，歐洲古典風格平面設計開始盛行。古典風格是從古希臘、古羅馬和古埃及的各種字體風格中綜合發展起來的文字風格，同時也包含了古典時期版面編輯。
公元前3700年左右的美索不達米亞地區的不勞石碑
公元前2000年法斯托斯石盤
公元前1420年古埃及阿尼紙草書的末日審判
福斯特和索菲1459年出版的《拉丁詩篇》的一頁和法國的莫里斯·皮爾等人1871年設計出版的海報
文藝復興時期，意大利很多早期的印刷匠人為自己的印刷工廠設計了商標，開創了商標設計和使用的先河。在字體設計方面，意大利人波多尼主力設計了一種美感很強的“現代”字體，該字體有較強的粗細線條對比，在易讀性和審美性上達到很高的造詣，至今被世界各國重視與應用。
亨利·凡德·威爾德1899年設計的特魯朋公司海報
英國/Glenfleld淀粉洗衣膏海報
英國/Brown & Polson牌面粉海報
電燈海報 美國 1895
攝影技術的發明，不但成為一種新媒體得到確定，而且對平面設計的影響也不可低估，為平面設計開辟了創作的新天地，促進了現代平面設計的發展。
歐洲工業革命不但帶來了經濟的繁榮，也為平面設計業的發展迎來了一個嶄新的春天。這個時期的廣告在西歐得到了前所未有的發展，書籍和海報在商業繁榮中得到興盛發展，從而奠定了歐洲在世界經濟、文化以及藝術上的成就與地位。
“大使”戲劇演出海報 勞特累克 法國 1892
木刻版海報迅速發展并在商業廣告上廣泛應用，蒸汽動力印刷機和造紙機的發明和改進，排版實行機械化作業為印刷帶來了革命性的改進，歐洲的現代設計潮流和印刷設備機械化程度直接促進了各國平面設計的發展。
紅磨坊 Toulouse Lautrec 法國 1891
黑野貓劇院海報 Thephile Alexandre Steinlen法國 1896
西方近現代平面設計回顧
西方近代平面設計之所以在世界產生影響，可從兩方面來論證：
一方面現代藝術領域中各種流派，如野獸派，立體主義、超現實主義、未來主義以及反傳統美學思想的達達主義，都是在當時的政治、文化、經濟背景中形成。
這個時代的平面設計的海報、諷刺漫畫、插圖、插畫以及書籍、報紙無不反映著時代的思潮，尤其是立體派的繪畫技巧鮮明地表現了“裝飾藝術”中的平面設計風格，而且這些都為平面設計進入現代奠定了基礎。
另一方面受工業革命的影響，歐洲及世界各地都在不同程度地進入到經濟發展時代。這個時期的平面設計有兩個突出的特點，一是為了適應生產與銷售的要求，商品包裝和戶外廣告開始盛行，海報及報紙更加趨向商業化。二是商業的沖擊帶來的社會需求，新設計的日用品和裝飾品大量出現。
插圖展海報 Milton Glaser 美國 1982
凡高誕辰一百周年紀念海報 Milton Glaser 美國 1989
二戰宣傳海報
德國/霍爾戈·馬蒂斯
德國/金·凱澤
英國/馬丁·夏普
美國/卡魯
19世紀70年代的巴黎，已成為歐洲大眾傳媒中心，也是現代海報的產生地。法國海報先驅朱利斯·查理德發明的“三色版印刷工藝”，這種印刷方式通過三套印刷（紅黃藍）達到豐富的印刷效果，它利用紙張的機理產生豐富的變化，尤其結合文字圖形，使海報引人注目。這種石版印刷的海報形式至少影響了近一個世紀，并有現代廣告先驅之稱。
反戰主題海報/什瓦斯特
韓國/趙英濟-88漢城奧運會館正式海報
20世紀初，德國著名建筑家、設計理論家、設計教育先驅沃爾特·格羅佩斯創辦包豪斯學院，在歐洲近半個世紀的現代主義探索中，包豪斯集中了各國對現代主義探索與試驗的成果，如荷蘭的“風格派”，前蘇聯的構成主義，德國的現代主義，然而“包豪斯”成為現代設計運動的中心，至今仍然影響深遠。
至20世紀中，歐洲的海報設計出現了嶄新的面貌，特別著名的就是“圖畫現代主義”運動。在“圖畫現代主義”運動中，各個國家的設計有不同的面貌，其中一個影響面非常廣的海報設計運動出現在德國，被稱之為“海報風格”運動。
印度/海報
印度/海報
津巴布韋/馬維亞尼·戴衛斯
南美藝術/1992年海報
二戰后，企業形象設計在全球開始盛行。一些大型企業開始從傳統的產品廣告中超脫出來，嘗試策劃品牌效應，以此創造產品的附加值。
20世紀50年代初，美國IBM公司率先對企業形象作一次全盤規劃，為IBM公司設計了一套系統的新穎獨特的企業形象識別符號，并撰寫了一篇企業形象視覺傳播的專題論文。其中提出：“經由重復不斷地出現的統一識別符號，將可獲得以乘積相統計的數學效果”。
法國/酒精飲料運動 金獎
法國/酒精飲料運動 金獎
爾后，企業形象設計風潮在美國、德國及歐洲各國開始興起，60年代被日本企業家所采納，并融入到企業管理中，并創建了企業理念識別系統、企業行為識別系統與企業視覺識別系統為一體，構成亞洲式的CIS企業形象識別系統。
后來傳入韓國以及中國的香港、臺灣，80年代初期進入中國大陸。這就是當今我們每天都在談論的企業形象識別系統CIS戰略體系。
日本/福田繁雄
日本/福田繁雄
日本/鶴田一郎
澳大利亞/肯·凱圖
奧賽羅海報
瑞士/阿明·霍夫曼
波蘭/派楚·昆斯
