齊之技擊不可以遇魏之武卒，魏之武卒不可以遇秦之銳士 ----《荀子·議兵》
《漢書·刑法志》中提到：“齊愍以技擊強，魏惠以武卒奮，秦昭以銳士勝。”“技擊”是齊國尚武的表現，技擊之士又在齊國與諸侯國爭霸過程中發揮了巨大作用。
那么，何為技擊之士呢？技擊之士是戰國時期齊國創立的兵種，他們素以勇猛著稱。《左傳》襄公二十一年中有這樣的記載：“齊莊公為勇爵”，意思是說，齊莊公故意設置勇士爵位，只要有人在戰場上表現英勇，就可以獲得爵位。齊國的“持戟之士”，也被稱為“技擊”，這就是技擊之士的名稱來源。通常情況下，齊國在百姓中召集勇猛者，并加以嚴格的軍事訓練，必須要精通殺敵技能，進行徒手搏斗、劍術、射技、馭術、角抵、游水等多方面訓練，使他們具備常人所不具備的特殊戰斗素質。《管子·七法》中要求士卒的武技要“舉之如飛鳥，動之如雷電，莫當其前，莫害其后。獨出獨入，莫敢禁圉。”戰國前期齊魏桂陵之戰，也就是圍魏救趙這一成語典故的由來，以及馬陵之戰，都是以齊軍以少勝多的戰例，這是與齊人強悍的單兵作戰能力、高超的技擊技術分不開的。
齊國軍事方面的改革在一定程度上減輕了原有制度的弊端，促進了軍事發展，為國家的興盛注入了新鮮血液。軍事領導權的集中，使得國君可以掌握軍隊，保證了軍事行動中的統一指揮。伴隨戰爭規模的擴大化，其戰爭的消耗也在與日俱增。由此，必須要有強大的經濟做后盾，為軍隊的后勤補給作保障。齊國的大后方想盡辦法提高生產力，加大糧食產量，同時也要提升武器的數量與質量。還有就是，這位齊威王很懂得善用人才，田忌、孫臏等人全都得到重用。孫臏在齊國與魏國之間進行的桂陵之戰、馬陵之戰這兩場關鍵性戰役中，出奇制勝、大敗魏軍；田單在樂毅伐齊，齊國在僅剩兩城的危急關頭，使用火牛計大敗燕軍、收復失地，最終使齊國得以復國。
然而，齊之技擊存在著巨大的弊端，《荀子·議兵》說到：“是事小敵毳。則偷可用也，事大敵堅，則渙然離耳。若飛鳥然，傾側反覆無日，是亡國之兵，兵莫弱是矣。是其去賃市傭而戰之幾矣。”究其原因，有兩點。
第二，私斗成風。《史記·孟嘗君列傳》記載，孟嘗君田文經過趙境時，被嘲笑其身材瘦小，遂“怒，客與俱下，斫擊殺數百人，滅一縣以去。”一句玩笑話，便使孟嘗君與門客濫殺無辜，損害了齊趙兩國的盟交。其后在保護田文的封地薛邑的斗爭中，這些門客面對強大的楚國表現的非常勇敢，但這種戰斗并不是保衛齊國的公戰，而是為了孟嘗君的個人利益而展開的大規模私斗。這種狹隘的思想在齊國泛濫，因此司馬遷在肯定齊人“勇于持刺”的同時也批評其“怯于眾斗”。
其次，最先強大起來的諸侯國——魏國，用法家李悝變法，整肅內政；用名將吳起改革軍制，創立了戰國初期第一實力的魏武卒和魏武卒方陣，稱霸于各國。魏武卒裝備精良，皆以重裝步兵為主，《荀子·議兵》說：“魏之武卒以度取之，衣三屬之甲，操十二石之弩，負矢五十，置戈其上，冠胄帶劍，贏三日之糧，日中而趨百里。中試則復其戶，利其田宅。”魏武卒的人員選拔及其嚴格，能成為魏武卒一員，所享受的福利待遇是很優越的。故而，魏武卒大多都是強悍的精兵，戰斗力可以說是首屈一指，成為當時世界上步兵最為精銳和彪悍的軍隊。
雖然魏武卒的訓練很艱苦和選拔標準非常挑剔，不過一旦成為武卒就能享受優厚待遇。首先要保證“武卒”分得百畝的土地，在獲得土地之后“武卒”不僅要承擔兵役的責任，更需要自行負擔軍事裝備和服役期間后勤物資。“武卒”制設立之初，正是奴隸土地所有制向封建制度過渡時期，所以獲得土地的“武卒”獲得較高的經濟地位，同時解除了與奴隸主的人身依附關系，“武卒”的社會地位也得到了極大的提升。同時，國家對入選的武卒給予很高的物質待遇，免除武卒全戶的徭役和田宅稅。通俗地講，魏武卒是一支具有優秀身體條件、精良軍事裝備、過硬軍事技能和巨大物質刺激的部隊。
魏武卒創立之初便是靠國家國力的支撐，是國家的重大負擔，不同于秦銳士。武卒制度屬于募兵制，最大的問題是隨著士兵的年齡增加，戰斗力下降厲害，而且老兵因家里有房有地，都是地主階級，打仗更惜力怕死，因為一旦死了就領不到俸祿，因此打仗時往往要么大勝，否則全軍覆沒，老家破產；要么打仗時爭相逃命（伊闕之戰）。時間久了軍官也會中飽私囊，克扣軍餉，進而導致軍隊嘩變。
可惜魏國關鍵時期，遇到了昏庸的國君，裝備精良，訓練有素，數量龐大的魏武卒，完全被胡亂浪費了。
最后，從弱小而經商鞅變法迅速強大起來的秦國。《荀子·議兵》說：“秦人其生民也狹隘，其使民也酷烈；劫之以勢，隱之以隘；忸之以慶賞，鮂之以刑罰；使天下之民所以要利於上者，非斗無由也。隘而用之，得而后功之，功賞相長也；五甲首而隸五家，是最為眾強長久，多地以正故四世有勝，非幸也，數也。”
孝公即位之初，對秦之衰痛心疾首，乃下求賢令：“賓客群臣有能出奇計強秦者，吾且尊官，與之分土”衛國人衛鞅入秦，教孝公以霸道之術，孝公甚喜，力排眾議，以衛鞅為大良造，實施變法。
商鞅變法鼓勵人口增殖、重農抑商、廢除世卿世祿制度、獎勵軍功、編制戶口、實行連坐之法。公元前350年秦國大良造（商鞅）為了深化其改革，擺脫舊貴族勢力的干擾，提議都城由雍城（今寶雞鳳翔）遷至新建成的咸陽城，得到秦孝公支持。
衛鞅徹底廢除舊的世卿世祿制、建立新的專制主義中央集權制，推行郡縣制以加強中央集權，重視農產，出現了“家給人足”的繁榮景象，全國百姓以私下斗毆為恥，以為國家立下戰功為榮，國家戰斗力不斷增強，屢敗魏軍。富國強兵的秦國，成為戰國后期最強大的國家，傲視于西方。史記記載：“孝公十九年，天子致伯。”周顯王冊封秦君為方伯，正式承認其霸主地位。
秦國能從一個弱小國家成長為稱霸戰國最后一統江山的帝國，第一，對內改革成功。秦孝公重用商鞅變法，最初雖然遭到保守勢力的反對，但最后終于贏得了全國的支持。人心的向背決定著天下的興亡，這是自古以來的真理 盡管孝公死后，商鞅即被舊奴隸主貴族處死，然而由于商鞅變法徹底，新法已深入社會各階層，特別是代表社會進步力量主流的新興地主階級衷心擁護變法圖強，野蠻的舊奴隸主制漸被廢除，奴隸越來越多地被解除身上的桎梏，平民可以論功行賞，可以自由開墾土地，民富國強冠于六國之首，因而，秦民愿為秦國效忠作戰。
第二，對外戰爭勝利。秦統一六國戰爭的勝利，是由于秦國在戰爭中戰略戰術運用得當。在戰術上，秦國執行了由近及遠，先弱后強的方針，首先滅掉了毗鄰的弱國韓趙，然后中央突破，攻燕滅魏，解除了北方的后顧之憂。最后消滅兩翼的強敵齊楚，這種戰術運用是符合實際情況的。在具體戰役中，秦國運用策略正確，如在滅韓趙的戰爭中，根據具體情況，而不是完全機械地按“先取韓以恐他國”的既定方針，而是機動靈活，趙有機可乘則先攻趙，韓可攻則滅韓。滅楚戰役是在檢討了攻楚失策后，根據楚國實力集中優勢兵力攻楚而取勝的。攻打齊國避實就虛，出奇制勝。相反，六國方面勢力弱小，在戰略上又不能聯合，各自為戰，根本不能阻擋秦國的進攻，戰爭中消極防御，被動挨打，以至一個個被秦國滅亡。
第三，舉賢用能。“七國為爭天下，都招四方游士，但六國所用為相的都是宗族及國人。如齊國的田忌、田嬰、田文；韓國的公仲、公叔；趙國的奉如、平原君。而只有秦國不是這樣，開始與之謀國以成就秦霸業的是衛國人衛鞅。其它如樓緩是趙國人；張儀、范雎是魏國人，蔡澤是燕人，呂不韋是衛國人，李斯是楚國人，秦都委以重任而不疑。而秦之所以能并天下，正是由于依靠了他們的力量。這就說明了秦國與六國不同的用人態度，六國不僅用人限于本國而且糟蹋人才，甚至迫害人才，使其逃離本國，這在實際上“輸送人才去資助敵國”。戰國初期的魏國是最早通過改革強大起來的國家，但是魏國君主由于不善于用人甚至迫害有才之士，使之紛紛投奔外國。如大名鼎鼎的吳起、孫臏、商鞅、范雎、張儀、尉繚等，如果魏國重用他們，加上魏國當時的力量，恐怕統一天下的是魏國而不是秦國，戰國歷史將會重寫。而正是商鞅在秦國的變法使秦國發生了翻天覆地的變化，由一個落后的小國變為一個強國奠定了秦統一天下的物質基礎；正因為范雎入秦糾正秦國內政外交政策的錯誤，在內政上實行論功行賞，因能授官的政策，對外則采取“遠交近攻”的策略，使秦國成為七國中最強大的國家，正是因為張儀入秦提出以連橫破合縱的政策，利用六國間的矛盾個個擊破。
國力，將領，廟堂政策是左右一場戰局勝敗的關鍵所在，借用龐涓的話：廟堂謀敗，焉得戰場勝利，大魏鐵軍攤上如此一座廟堂，夫復何言！
