一直以來，社會大眾往往認(rèn)為素食者選擇吃素的原因主要是愛護(hù)生命或健康養(yǎng)生。他們往往忽略了素食作為一種特色美食的存在。吃素，不僅健康、環(huán)保，還可以享受絕佳的美味。
佛門寺院的素齋更是如此。不信？那不妨來看看“資深吃貨”“美食家”汪曾祺是怎么描述寺院素齋的：
南方的素菜館、供素齋的寺廟，都用豆芽湯取鮮。有一老饕在一個廟里吃了素齋，懷疑湯里放了蝦子包，跑到廚房里去驗看，只見一口大鍋里熬著一鍋黃豆芽和香菇蒂的湯。黃豆芽湯加酸雪里蕻，泡飯甚佳。
看了這樣的描述，小編快忍不住口水了，趕緊來為大家分享那些寺院齋菜里的獨道美味。
壹
寺院齋菜的發(fā)展，是與佛教傳入中國及其自身的發(fā)展緊密相關(guān)的。自東漢時佛教從印度傳入我國后，飲食習(xí)慣也隨之引進(jìn)，歷經(jīng)魏晉南北朝的發(fā)展，隋唐的盛世，及至明清的普及，形成了獨具特色的飲食生活。
中國寺院菜根據(jù)自身發(fā)展的實際情況，加之能吸收宮廷、民間素食的精華，逐步構(gòu)成了自己的飲食特色。
究其原料，大致可分為三類：
?干果類
三菇六耳等山珍
芝麻、白果等干貨
?潮果類
豆制品
面筋、魔芋制品
?水蔬類
四時新鮮瓜果青蔬
其中以豆制品與青蔬為烹調(diào)齋菜的主料，所謂“菽乃餐中寶，蔬為席上珍”即是指此。而對瓜果青蔬，特別講究一個“鮮”字，即強(qiáng)調(diào)取原料以時鮮為主，如應(yīng)時鮮菜，四時蔬果，菜隨時令變化而常換常新。
烹調(diào)齋菜時所用的油料都為植物油，調(diào)味是所謂的醬油，以前稱之“三伏秋油”，三伏秋油是指日曬夜露三個伏天釀成的豆醬油。
在中國寺院菜中，最有代表性的名菜，是為“羅漢齋”，又名“羅漢菜”，菜名出于佛典。是以金針、木耳、蘑菇、竹筍、白果、山藥、板栗、素雞、面筋、青菜心等十多種上品干鮮蔬果烹制而成，層次分明，色調(diào)明快，清新爽口。
貳
除此，各大寺院都有各自不同特色的名菜，皆是運用自身得天獨厚的特產(chǎn)原料烹制而成的獨具風(fēng)味的鎮(zhèn)山名菜。
如四川峨嵋山萬年寺的“雪魔芋”，就為齋廚拿手菜：
以上好雪魔芋水磨成汁，配以大米粉，加工成糊狀,置于海拔3000 米之上的金頂巖石上，讓大雪封蓋，使其結(jié)冰而膨脹。
雪融后便留有許多小孔，猶如海綿，曬干后制成黑褐色雪魔芋。
食時，以溫水泡軟，可烹制各式菜肴，各色味汁也盡入其中，嚼之滿口生津，濃香萬分。
又如泰山斗母宮特產(chǎn)的鹿角菜，配以芹菜、花生米，拌上醬油醋，淋些麻油，再撒些姜末涼拌，味極鮮美清口。
還有特產(chǎn)的雷震蛾，生長在陰暗的石縫中，一見陽光即不可食，故摘采時須在雷雨陰天，平時難以吃到，極為珍貴，以涼拌、熟炒均可。
至于泰山上高大松樹的松子既肥而大，與泰山“神宮腐”炒之，松子清香之味，別具一格，亦是他處無可比擬的名菜。
西湖莼菜：從開采到到成為菜肴
其它，諸如杭州靈隱寺的“西湖莼菜”，五臺山的“天花蕈”等等都是獨具風(fēng)味的名菜，成為古剎一方的特色。
中國寺院中僧侶泡制的各類酸泡菜，堪稱一絕，這是佛家弟子傳統(tǒng)的膳食素菜：
可入甕腌漬的有卷心白菜、嫩黃瓜、嫩豇豆、嫩萵苣、青紅椒、蘿卜等都特別脆嫩生津，酸甜適度，且久泡不爛，其味不變，這是俗家人的泡菜所難以比擬的。
究其原因乃山中清泉發(fā)酵而成，山泉中含有對人體有利的豐富微量元素，這即是泡菜積年而不變腐保持鮮嫩的根由所在，所以許多寺院以拿手泡菜聞名。
叁
中國寺院菜制作工藝奇巧，烹制方法有: 熗、炒、燜、炸、燴、蒸、涼拌等，能烹制出幾百種菜肴。
以素質(zhì)素名而于世者，要以福建南普陀寺最負(fù)盛名，如:“半江沉月”、“烈雨孤云”、“二冬白雪”、“白璧青絲”、“南海藏珍”、“茹園小竹”等，皆為純素名菜。
所謂“二冬白雪”者即是普通的冬菇冬筍燒白菜，若加粉絲即成“絲雨孤云”，至于“半江沉月”即在圓形碗中，半邊是沉黑的香菇，半邊是奶白的面筋，酷似半月面上湯水蕩漾，呈現(xiàn)出“半月沉江”的意境。
這類素質(zhì)素名之菜，富有詩情畫意，雅道之致。其特點：不動葷，不摻假，純屬素菜素料制作。這一素菜素名的格調(diào)在國內(nèi)外收到獨樹一幟的功效。
南京建業(yè)寺曾有一僧廚，素菜烹調(diào)技藝精湛，“一瓜可做數(shù)十肴，一菜可變數(shù)十味”。
唐代湖北梅山五祖寺的煎春卷、燙春芽、燒春菇和白蓮湯，制作精美，是佛門弟子的美食。
五祖寺的春卷是采用寺院山上的野菜，配上豆腐干，豆豉汁、面筋泡和各種調(diào)料，外用青菜葉或油皮包好煎成的。
宋元至明清，寺院素菜已能配成品位甚高的全素席。
明清時江蘇人喜吃的什錦豆腐羹，又叫“文思豆腐”，原是天寧寺文思和尚做的。清代美食家袁枚稱贊的醋漬蘿卜和腌大頭菜，原是承恩寺僧人的過粥菜。寺院的素什錦早已成為江南人家的家常菜。
肆
在中國寺院菜中還有一絕妙特色，即以果子為肴，以花葉入饌。據(jù)《清稗類鈔》載，“其法始于僧尼,頗有風(fēng)味。如炒蘋果、炒荸薺、炒藕絲、炒山藥、炒栗片，以及油煎白果、醬炒核桃，鹽水熬落花生之類，不可枚舉”。
除此，揚州尼庵還有“果子雜燴”，以紅棗、栗子、白果、山藥、荸薺等配以金針、木耳、竹筍、面筋、青菜心之類，味道獨特。
據(jù)說泉州古剎開元寺僧人還以自栽的龍眼樹所結(jié)龍眼為主料，配以香菇、荸薺等,稱之為“東璧龍珠”，別具一格。
以花葉為饌者，舊有靈鷲寺僧以茶蘼花所制的“茶蘼粥”，靈隱寺僧以桂花所制的“桂花鮮栗羹”，均已成為傳統(tǒng)名菜。
此外有以胭脂葉、金雀花、菊花瓣、荷花瓣、玫瑰花瓣以及芙蓉花、錦帶花、牡丹花、梅花、藤花、鳳仙花等幾十種花類制作的菜肴。
其烹調(diào)方法“湯焯蜜浸”、“濃汁膾”、“涼拌”、“面拖油炸”、“熬粥”等均可，其味清新，為世人所稱道。
中國寺院菜經(jīng)過近兩千年的發(fā)展，在中國飲食文化序列中，已是自成體系。近四十年來，國內(nèi)各大寺院不但保留了一批香積廚高手，而且還培養(yǎng)了許多僧廚新秀。
他們在繼承和發(fā)揚佛家菜傳統(tǒng)技藝的基礎(chǔ)上，不斷改革創(chuàng)新，使寺院菜日臻佳境。再加上人們對素食促進(jìn)健康長壽的科學(xué)認(rèn)識，素食已形成熱潮。
