這種長得像輪胎的野草，估計有不少人都見過吧！它的果實長得很有特點，以前經(jīng)常會摘了當玩具。這種植物的學名叫做苘（qing）麻，因其外形的原因，也被叫做“車輪草”。苘麻的果實在沒有成熟的時候是可以吃的，剝開外殼，里面的籽有一絲酸味，可以當野果吃。小時候常摘嫩苘麻來“混嘴”，等到果實老了，就不能吃了。
苘麻基本上在全國各地都有分布，除了少數(shù)高原地區(qū)少見之外，農(nóng)村隨處可見這種植物。不少人都把它當成野草或是雜草鋤掉，真正重視苘麻的人很少。其實早在2000年前，苘麻是非常有價值的植物，它的莖皮可以用來制作麻料衣服，不過這種麻料十分粗糙，只能用來制作最劣等的衣服。《天工開物》中有記載：“（苘麻）成布甚粗，最粗者以充喪服”，古代為長輩披麻戴孝穿的喪服就有用苘麻皮做的。
正是因為苘麻的布料粗，后來逐漸被品質(zhì)更好的苧麻取代，苘麻也逐漸成為制作麻繩、麻袋、草鞋等物品的材料，苘麻料子也逐漸退出了歷史舞臺。不過苘麻的種子、根、葉卻依然發(fā)揮著作用，它們具有很好的藥用價值。尤其是苘麻種子，在中醫(yī)上被稱為“苘麻子”，具有清熱解毒、通二便、下乳、退角膜云翳的作用，曬干的苘麻子在藥材市場上賣5元一斤。
苘麻子是一種上等“眼藥”，對于視物不清、目生翳膜有很好的效果，在古代的多部古籍中都有提到，不過古代每家的醫(yī)書中所記錄的方法都各不相同，不建議自行使用。苘麻的根和葉子也有藥用價值，主要作用是解毒、祛風、止痛，適用于耳鳴、中耳炎、腹瀉、痢疾、皮膚生瘡、關節(jié)疼痛等癥。
據(jù)村里一些老人說，在他們那個年代，曾經(jīng)還專門種植過苘麻，主要是為了獲得它的莖皮纖維來制作繩索。它的加工方法和苧麻非常相似，在夏秋季節(jié)，將苘麻割下來之后，丟在村里專門的一個池塘中，就好像漚肥一樣。等表皮爛掉之后，里面堅韌的纖維就露出來了。然后洗凈曬干，就可以使用了。
以前曾經(jīng)見過爺爺用它來制作草鞋，結實耐用，晴天雨天都能用，穿壞了還能修補了繼續(xù)用，現(xiàn)在都見不到了。如今依然能經(jīng)常在鄉(xiāng)間小路上看到苘麻，但是已經(jīng)成為了鄉(xiāng)村雜草，少有人重視。讀者朋友們，你們見過苘麻嗎？對它的作用了解嗎？以后見到了苘麻，請不要再把它當雜草除去了。
