在這個世界上所有的事物,都無法逃離的一個規律就是死亡的結局,人類有生老病死,從出生在地球上的那一刻開始,我們就知道自己的結局就是死亡。但是不只是人類,或者說不只是地球上的生物無法逃離這個自然規律,同時還包括對我們來說十分神秘的宇宙星體,即使是被稱為恒星的天體,最終都會走向總結。
那你知道我們賴以生存的太陽的壽命還有多久嗎?根據科學家的最新研究發現,太陽將來50億年后迎來它生命的最后一程,作為恒星的太陽,屬于它的終結就是變成一顆白矮星,最后吞噬掉整個太陽系,帶著太陽系一起消失在宇宙中。
但其實白矮星并不是恒星死亡時的唯一選擇,恒星在死亡時發生超新星爆發,隨后變成白矮星或者中子星、亦或是黑洞。顯然,比起黑洞和中子星的“殺傷力”,變成白矮星是恒星死亡時留下的最后的“溫柔”。
不過這都是一般的“套路”,宇宙之所以很神奇,同時也是因為它存在非常多的可能性,甚至有些可能性發生的記錄微乎其微,但是依舊有可能發生,就比如我接下來要講的一個現象——成為白矮星的恒星重獲“年輕”。
最近,有一名德國的天文學家發現了一個神秘天體,它隱藏在仙后座的身后。神奇的是,在這個神秘天體的中心有一個明亮的天體在燃燒,雖然沒有任何可見光的發出,但是卻有強烈的紅外線,這種種現象說明,它是一顆白矮星,沒有氫氣和氦氣來發生核聚反應。
那么問題就來了,按照我們上文所說,恒星在變成白矮星后應該消失才對,為什么這顆白矮星還可以繼續存在?這就要介紹一種發生概率幾乎為零但是還是有可能發生并且已經發生了的現象——雙白矮星合并。
所謂的“雙矮星合并”就是指兩顆同樣宿命的白矮星相遇了,它們發生了接觸,有了碰撞之后,一拍即合,成為了一顆新的恒星,這顆新的恒星甚至有機會重造元素、重新點燃,只要它可以攢夠足夠的質量。
雖然對于這顆全新的恒星來說,可見光不再是輕而易舉可以得到的東西,但是上天在關掉一扇門的同時總會給你打開一扇窗,所以這顆恒星擁有了是太陽四萬倍以上的紅外線以及兩倍以上的超強恒星風,速度可達5800萬公里每小時。
這樣的例子在宇宙中曾發生過六例,十分幸運的是,就有這么一例被人類記錄了下來,甚至根據科學家們的推測,即使是獲得“重生”的恒星,以及沒有辦法避開死亡的規律,它將會在數千萬年后再次踏上這條路,最后成為一顆中子星。
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