李自成的部隊進入山西后，崇禎就開始籌劃遷都事宜，在他的暗示下，戶部尚書倪元璐、左都御史李邦華、翰林學士李明睿、少詹事項煜等官員在朝廷開始提出南遷之事，當然，不能直接說遷都，說的是南下召集力量剿滅李自成。
無論語言多么婉轉，理由多么充分，南遷之事立即遭到眾多大臣的反對（主要是北方籍官員），反對的理由理直氣壯，無論皇帝用什么名義南下，都是放棄北方。同時，南遷是一個花錢如流水的事兒，國家都成這樣了，軍餉都發不出來，哪里還有錢南遷呢，結果，這次朝議也就無疾而終。
李自成攻占太原后，崇禎再次組織朝議，左都御史李邦華就提出了一個這種方案，皇上守京師，太子下江南，這個計策雖然能得到很多人的同意，但是卻把崇禎的如意算盤打亂了，怒斥道“朕經營天下十幾年尚不能濟，孩子家做的了什么大事？”，直接把眾人懟的啞口無言，其實大家心里都明白，崇禎想難逃，但是死要面子，非要大臣們說出來。如果支持這種方案，就等于是讓崇禎在北京等死，崇禎也不好意思提出來讓太子留下我走先，最后只好說出國君死社稷的豪言壯語，還不忘埋怨主張南遷的大臣是讓自己抱頭鼠竄，自己不想留，還想要面子，因此，也就沒有對太子南下進行具體部署，要求“早講戰守之策，此外不必再言”，希望形勢有所轉機。
崇禎死要面子活受罪的態度，讓很多大臣模棱兩可，會錯意思，不知道是戰是和還是逃，因此，一些本來主張南遷的大臣也誤認為崇禎要一門心思堅守，所以也就轉變態度，高調反對任何形式的南遷，太子南下這個提案也給否決了。
一是，當時的北京地理位置非常不好，東北有后金，西邊有大順，明朝要分兵據守，實力大減，如果遷都南京，集中兵力，依據黃河天險，就可以解決分兵問題。
二是，東南經濟實力遠勝北方，經過多年戰爭，北方經濟瀕臨崩潰，放棄北方土地，依靠南方的經濟實力，相信不久之后就能超越大順政權。
三是，崇禎初年，重要將領如曹文詔、孫承宗、范承疇、祖大壽、吳三桂、孫傳庭、盧象升、李定國、史可法等人尚存，如能南遷避其鋒芒，保存實力，日后反戈一擊，重返中原也是不難。
四是，李自成一路打來，基本靠吃大戶補充給養，如果帶著大戶一起南遷，李自成必將無以為繼。
五是，南遷之后，大順和清軍必將在北京見面，相互廝殺，兩敗俱傷，明朝偏安一隅，保存實力，待日后收拾殘局。
崇禎帝死要面似活受罪，沒有當年唐玄宗逃亡四川的魄力，也缺乏以退為進的智慧，最終落得個君王死社稷的下場。
一是，沒人敢戴謀逆的大帽子。當提出崇禎留守，太子南遷的策略后，得到了不少人的同意，結果，兵科給事中光時亨突然大叫“奉太子往南，諸臣意欲何為？將欲為唐肅宗靈武故事乎？”（唐玄宗逃往四川，太子李亨在靈武即位），這一句話把所有人都懟的不敢說話了，這頂謀逆的大帽子誰都不敢戴，就崇禎的小心眼，這不是找死嗎！
二是，誰也不敢背出賣祖宗基業的大鍋。這個鍋只能崇禎去背，但是崇禎不愿承擔歷史責任，讓大臣們去議論，他再順水推舟表態，早已經看透他心思的大臣們個個老奸巨滑，早猜中了他的小算盤，所以人人都不明確表態，不當出頭鳥，背上丟棄宗廟社稷的大罪，被崇禎當替罪羊給殺了。
三是，人人心中都有一個小算盤。自己在北方經營多年，無論是金錢、地產、生意、人脈都在北方，逃到南京，損失巨大，一切從新開始。就算李自成攻進北京，大不了改朝換代，如果運氣好，說不定跟著李自成混的更好。
形勢越來越危急，崇禎再次朝議，商議南遷之事，結果大臣們各個沉默，誰也不開口，正在僵持之中，信使來報“保定失陷了”，這下，南遷的路被掐斷了，南遷之議成為泡影，崇禎呆坐在那里，一句話不說，兩行眼淚流了下來。
1、崇禎
1644年三月十八日晚，崇禎召來嬪妃子女，吃了最后的晚餐，周皇后懸梁自盡，崇禎揮劍殺死殺死幼女昭仁公主，再看向長女長平公主，公主用手擋劍，左手斬斷，昏倒在地。袁貴妃自縊的繩子斷了，崇禎上去補了三劍，有殺了幾個嬪妃，讓太監帶三個皇子躲到成國公朱純臣等人家中。然后帶著太監王承恩，踉踉蹌蹌來到煤山，備下遺詔“朕誤聽文官言，致失天下，任賊碎裂朕尸，但弗傷我百姓。”把責任推給別人，把面子留給自己，然后在壽皇亭旁一棵歪脖子樹上吊死了。
2、大臣們
主張南遷的戶部尚書倪元璐、左都御史李邦華自殺殉國。
反對南遷的內閣首輔陳演，主動交了4萬兩“助餉”白銀后，被劉宗敏放了，四天后劉宗敏要去山海關作戰，害怕京城出事兒，又把陳演抓回來殺了。
反對南遷的魏藻德，這位大明朝的狀元郎，兵部尚書兼工部尚書、文淵閣大學士，城破后，李自成問他為什么沒有殉國，回答“方求效用，那敢死？（我正準備效力新朝廷，哪敢去死），被抓進監獄，因為“助餉”銀子沒有交夠，“酷刑五日夜，腦裂而死”。
那位大吼一聲，徹底堵死崇禎南遷之路的兵科給事中光時亨投降了李自成，繼續干老本行，李自成兵敗后，他又讓家族子弟參加南明的科舉考試，清軍入關后，他逃到南明想繼續當官，結果被扣上力阻崇禎南下的罪名給處死了。
真是報應不爽！
