作者：葉江山
中平六年八月，董卓欲廢少帝劉辯，遭到袁紹的反對(duì)。董卓欲殺袁紹，但考慮到自己剛到京城，腳跟未穩(wěn)，而袁紹又是名門世族，所以暫時(shí)不敢動(dòng)手。袁紹知道董卓終不懷好意，便將朝廷的符節(jié)印綬懸掛在東門上，星夜逃奔冀州。
董卓懸賞捉拿袁紹，謀士周毖勸諫說(shuō)：“皇帝廢立的道理并不是常人能夠理解，袁紹不識(shí)大體，恐懼外逃，并沒(méi)有其他什么圖謀。主公現(xiàn)在急切追捕，勢(shì)必促其為亂。袁氏四代人在朝為官，門生故吏遍天下，如果聚眾謀反，攻城略地，那么崤山以東就不是主公的了。不如下令赦免他，拜他為郡守，袁紹喜被免罪，就不會(huì)成為禍患了?！倍坎杉{了周毖的意見(jiàn)，拜袁紹為勃海太守，封邟鄉(xiāng)侯。又拜袁術(shù)為后將軍，曹操為驍騎校尉。但袁、曹都不肯買董卓的賬，一個(gè)出奔南陽(yáng)，一個(gè)出奔陳留，招兵買馬，準(zhǔn)備與董卓大干一場(chǎng)。
袁紹逃奔冀州依附韓馥，而冀州牧韓馥卻是一個(gè)優(yōu)柔寡斷、懦弱無(wú)能、毫無(wú)定見(jiàn)的人。當(dāng)天下豪杰并起，東郡太守橋瑁以京師三公的名義發(fā)檄文討董的時(shí)候，韓馥不知所從，竟向其部下問(wèn)詢說(shuō)：“我們現(xiàn)在到底應(yīng)該幫助袁氏呢還是應(yīng)該幫助董氏呢？”治中從事劉子惠說(shuō)：“我們現(xiàn)在起兵是為了國(guó)家，無(wú)所謂袁氏董氏！”聽(tīng)了這話，韓馥的臉上露出慚色。劉子惠力勸韓馥興兵討董，但不要擔(dān)任起事的首領(lǐng)，以防不測(cè)。于是韓馥寫信給暫住勃海的袁紹，希望袁紹首義討董。當(dāng)時(shí)參加討董聯(lián)盟的有：河內(nèi)太守王匡、冀州牧韓馥、豫州刺史孔伷、兗州刺史劉岱、陳留太守張邈、廣陵太守張超、東郡太守橋瑁、山陽(yáng)太守袁遺、濟(jì)北相鮑信、驍騎校尉曹操、后將軍袁術(shù)。他們各自率軍數(shù)萬(wàn)，共推袁紹為盟主。當(dāng)時(shí)韓馥的任務(wù)是據(jù)守鄴城，負(fù)責(zé)各部的后勤保障。
討董的聯(lián)盟雖已成立，但董卓盤踞京城，聯(lián)盟各部都畏懼其強(qiáng)悍，不敢率先出擊。袁紹名為盟主，，既不能統(tǒng)一軍令，督軍出戰(zhàn)，又不能像項(xiàng)羽在巨鹿之戰(zhàn)那樣身先士卒、破釜沉舟、背水一戰(zhàn)。以致各軍互相觀望，畏葸不前。曹操見(jiàn)事不濟(jì)，勸說(shuō)無(wú)用，憤然率部西進(jìn)，在滎陽(yáng)汴水與董軍將領(lǐng)徐榮接戰(zhàn)，不幸身中流矢，戰(zhàn)敗而逃，退守眾軍營(yíng)地酸棗?！安僦了釛?，諸軍十余萬(wàn)，且日置酒高會(huì)，不圖進(jìn)取?！辈懿僖?jiàn)諸軍都沒(méi)有出戰(zhàn)的意思，便率部往揚(yáng)州募兵。不久，酸棗諸軍的糧食吃光，只得散去。
當(dāng)時(shí)袁紹駐軍河內(nèi)，韓馥嫉妒袁紹的名望比自己高、人氣比自己旺，就暗中克扣袁紹的軍糧，企圖動(dòng)搖其軍心。謀士逢紀(jì)為袁紹謀劃說(shuō)：“將軍舉大事卻要在經(jīng)濟(jì)上受制于人，，假如不能據(jù)有一州，難以自保。”袁紹說(shuō)：“冀州糧足兵強(qiáng)，而我們的士卒都很饑餓疲乏，假如取冀州失敗，我們將無(wú)立足之地?！狈昙o(jì)說(shuō)：“韓馥是一個(gè)庸碌之輩，主公可以秘密邀約公孫瓚取冀州，，韓馥必定驚駭，這時(shí)就派遣能言善辯的人去勸說(shuō)韓馥，剖明利害關(guān)系，，韓馥迫于緊急態(tài)勢(shì)，必定答應(yīng)將冀州讓給主公。”袁紹采納了他的建議。當(dāng)公孫瓚打著討董的旗號(hào)出兵南下，袁紹還軍延津，而董卓又已入關(guān)時(shí)，韓馥驚恐萬(wàn)狀，此時(shí)袁紹的說(shuō)客也來(lái)了（他們是：袁紹的外甥高干、韓馥過(guò)去的親信辛評(píng)、荀諶、郭圖）。他們對(duì)韓馥說(shuō)：“公孫瓚率燕、代之軍乘勝南下，，而諸郡響應(yīng)，其兵鋒不可阻擋；袁車騎（袁紹）引軍向東，其用意難以預(yù)料。我們私下為將軍捏一把汗！”韓馥心驚膽戰(zhàn)地說(shuō)：“既然這樣，那么該怎么辦呢？”荀諶說(shuō)：“您認(rèn)為自己在寬仁得眾、深得民心方面比袁紹如何？”韓馥說(shuō)：“不如袁紹?！避髦R說(shuō)：“您認(rèn)為自己在臨危決斷、有勇有謀方面比袁紹如何？”韓馥說(shuō)：“不如袁紹?！避髦R說(shuō)：“您認(rèn)為自己在家族名望、社會(huì)影響方面比袁紹如何？”韓馥說(shuō)：“不如袁紹?！避髦R又說(shuō)：“袁紹是一時(shí)豪杰，將軍您各方面都處于劣勢(shì)，卻以劣勢(shì)長(zhǎng)久居上位，他一定不會(huì)甘居下位。冀州是天下重鎮(zhèn)，假如袁紹與公孫瓚合力攻取，您的危亡近在咫尺。袁紹是將軍的故舊，現(xiàn)在又結(jié)為討董同盟，從眼下局勢(shì)考慮，如果您能夠?qū)⒓街葜卫頇?quán)讓給袁紹，他一定會(huì)感謝將軍厚德，而公孫瓚也不可能與他相爭(zhēng)。那么將軍有了讓賢的美名，身名也安如泰山了。”韓馥驚魄未定，認(rèn)為他們說(shuō)得有道理。事情的結(jié)果竟全如逢紀(jì)所料：韓馥因?yàn)楹ε拢筒杉{了旬諶等的建議，，讓自己墮入圈套之中。
冀州本來(lái)城池堅(jiān)固、兵精糧足，而公孫瓚遠(yuǎn)來(lái)疲憊，袁紹又乏糧軍饑，所以韓馥的部下大都不愿意歸順袁紹，并苦勸韓馥守城拒袁。然而，韓馥不聽(tīng)勸阻，“乃避位，出居中常侍趙忠故舍，遣子送印綬以讓紹?！保ㄓ谑峭顺黾街菽凉偈?，暫居中常侍趙忠的故居，派遣兒子送冀州牧印綬給袁紹。）袁紹將入冀州，韓馥的左右從事十多人都棄之而去，唯有耿武、閔純手執(zhí)兵刃，企圖阻止袁軍進(jìn)入，結(jié)果都被殺害。韓馥讓出冀州，本來(lái)是希望得到保護(hù)，但結(jié)果出乎意料之外。
袁紹坐上冀州牧的官位后，封韓馥為奮威將軍，但卻是個(gè)光桿司令，既無(wú)兵卒也無(wú)官署。袁紹任命韓馥的舊部朱漢為都官?gòu)氖?，朱漢在過(guò)去不被韓馥所看重，懷恨在心，加之又對(duì)韓馥拱手讓冀州極為不滿，就帶兵包圍了韓馥的住地，韓馥慌忙逃到樓上，大兒子早被打斷了雙腿。袁紹聞?dòng)嵍?，殺了朱漢，驚魄未定的韓馥向袁紹懇求離開(kāi)冀州，被應(yīng)允。
《資治通鑒》說(shuō)：“馥猶憂怖，從紹求去，往依張邈，后紹遣使詣邈，有所計(jì)議，與邈耳語(yǔ)，馥在座上，謂為見(jiàn)圖。無(wú)何，起至溷，書刀自殺?！保ㄗg文：韓馥還是感到恐怖憂愁，向袁紹懇求離開(kāi)冀州，然后就去投靠張邈。后來(lái)袁紹派遣使者來(lái)見(jiàn)張邈，與張邈耳語(yǔ)密談，當(dāng)時(shí)韓馥也在座，以為他們將要謀害自己，于是起身上廁所，用裁紙刀自殺了。）
生逢亂世，要么牢握兵柄，強(qiáng)足而立；要么退處僻野，自甘寂寞。人貴有自知之明，既知生性懦弱，德能不足，又何必爭(zhēng)強(qiáng)斗狠，激流搶灘？這個(gè)世界屬于強(qiáng)者，這個(gè)世界最終應(yīng)屬于強(qiáng)而崇德者。假如一味逞強(qiáng)，暴戾恣睢，愚民肥己，慣使騙術(shù)，那最終必受到天庭的審判。只有雖強(qiáng)而不恃強(qiáng)，有權(quán)而不擅權(quán)，服眾以德不以暴，為民乃真而非假者才能贏得這個(gè)世界。
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