我相信，如果現在有誰說，中國古典詩詞的沒落是從蘇軾開始的，或許會被很多人群嘲，被打上諸如“不太古風李太白”、“冷門詩人李商隱”等標簽。但值得玩味的是，這種論調卻是從宋代便出現了，且一直延續到了晚清時期。
更有趣的是，持此論調的人在歷史上也并非寂寂無名，他們同樣也是享譽古今的文壇大家，被現代人尊崇，比如《滄浪詩話》的作者嚴羽，還有著名的女詞人李清照。
南宋文學理論家嚴羽被譽為“宋元明清詩話第一人”，他對蘇軾的不滿非常明顯，其在《滄浪詩話》中直截了當地指出：
國初之詩尚沿襲唐人……至東坡、山谷始自出己意以為詩，唐人之風變矣。
這句話說得很重，在宋代詩壇上，嚴羽是鐵桿的“唐粉”，宗唐一派，認為宋代的詩歌是劣質的，其發生質變的節點就在蘇軾、黃庭堅等人的出現，詩歌開始走上了歧路。
要解釋嚴羽這種觀念的由來，就得先說一說蘇軾之前，北宋詩壇到底是一種什么樣子。
唐和宋兩個朝代之間并不連續，中間還隔著一個五代十國，經歷了長達70多年的分裂。連綿的戰火不僅使得文化出現了輕微的斷層，更是讓文學創作沉寂了許久。
宋代重新完成統一之后，社會日漸穩定，文壇恢復了些許生機，這個時候的文人非常仰慕唐風，在創作上不可避免地模仿起來，于是出現了“宋初三體”。
所謂的“宋初三體”，即“白體”、“晚唐體”和“西昆體”。“白體”模仿的就是白居易的淺近文風，是當時的主流；“晚唐體”模仿的是賈島、姚合等隱士的清苦詩風，而“西昆體”模仿的是李商隱繁縟富麗的風格。
當時的很多文學大家其實都有模仿的痕跡，比如文壇領袖歐陽修也模仿中唐韓愈的風格，這些文人多以此為榮。除此之外，還有理學詩風、太學詩風等等，但質量不高，影響也有限。
但嚴羽認為，這些詩人對唐詩作品的模仿是得唐詩妙旨的，其創作的出發點還在于“興趣”二字。實際上，這些作品雖然模仿痕跡比較明顯，但確實也有可取之處，嚴羽的觀點也很有道理。他推崇唐詩如“羚羊掛角，無跡可求”的境界，也確實是古典詩歌極高的審美追求。
但蘇軾的出現，讓古典詩歌的創作走向了另一條道路，甚至在一定程度上，這也成為了唐詩和宋詩分道揚鑣的開始。
嚴羽對蘇軾等人的寫詩方法總結得很到位，即：
以文字為詩，以才學為詩，以議論為詩。
這種詩歌的風格與當時的“理趣”不同，更像是以創作文章的手法來寫詩。就像文章的旁征博引，作詩也要“字必有來處”。這種風格肇始于蘇軾，在以其弟子黃庭堅為代表的“江西詩派”中被發揚，其影響幾乎貫穿了之后的古典詩壇。
但需要指出的是，嚴羽所抨擊的只是這種創作方法，并非是針對蘇、黃等人的詩歌作品。他也承認這種方法可以寫出好詩，但其創作的目的已經變了，詩歌這一體裁也開始變質。
所以，嚴羽提出了一個在詩歌鑒賞中非常重要的觀點：
詩有別材，非關書也；詩有別趣，非關理也。
簡單來說，就是認為詩歌是獨立的、特殊的文體，無論在內容還是形式上都應該保持自己的特色，而不是向文章等體裁借鑒。
如果說嚴羽在詩歌創作上對蘇軾的批駁還算比較理性，那么李清照等人在宋詞創作上對蘇軾的抨擊就“刻薄”得多了。
南宋俞文豹在《吹劍錄》中記載了這樣一個故事，說有一幕士善歌，蘇軾問他：“我詞何如柳七？”柳七就是婉約派詞人柳永，那個人的回答令東坡為之絕倒。他說：
柳郎中詞，只合十七八女郎，執紅牙板，歌“楊柳岸曉風殘月”；
學士詞，須關西大漢，銅琵琶，鐵綽板，唱“大江東去”。
這個故事被很多人解讀為柳永和蘇軾兩人各有風格，婉約與豪放各占勝場，但其實不然，這是對蘇軾詞作的一種諷刺。
一般認為，“詞”或產生于中唐時期，是配合著當時興起的“燕樂”而出現的一種娛樂文體。所謂的“燕樂”，是指區別于國家“雅樂”，糅合了北方少數民族樂器的音樂，在非正式場合起娛樂作用。
在這種場合下，唱詞的人基本上都是“十七八女郎”。所以這個人所說“關西大漢”才能去演唱蘇軾的詞作，實際上就是在說蘇軾寫得“詞”實在是不好，甚至根本就不能稱為“詞”。
無獨有偶，李清照也持此觀點，認為蘇軾的詞根本就不是詞，而是“句讀不葺之詩”，更不諧音律。
不得不說，李清照指出了蘇軾詞作的一個重要弊端，即不符合詞的音律，而這也和蘇軾不通音律有關。
實際上，蘇軾主要以詩文名世，學習寫詞的時間是比較晚的，其作詩“以文為詩”，而在作詞的時候便“以詩為詞”，所以蘇軾所謂的“豪放詞”數量雖然少，但極難模仿。到了辛棄疾作豪放詞的時候，就已經披上了“婉約”的外衣，這也意味著在詞壇上“豪放”一派的逐漸成熟。
東坡詞的特性不僅在當時受到詬病，也困擾了后世的詞學家。
清代朱孝臧在編選《宋詞三百首》的時候，最初是收錄了蘇軾《念奴嬌·赤壁懷古》一詞的，畢竟這首作品無論是傳唱程度還是文學質量都極高。但在后來修訂這本選集的時候，朱孝臧還是將其從《宋詞三百首》中刪去了，一個重要原因就是其不合音律，雖然內容極好，但在形式上還是有些弊病。
從詞的發展來說，蘇軾豪放一脈的風格在總體上都是不太被人接受的，不僅僅后來的豪放派詞人以“婉約”為裝飾，諸如清初陽羨詞派的“橫絕”風格也和東坡詞有較大出入。總的來說，蘇軾豪放詞的風格后繼無人。
諸如詩仙李白以個人情感的超逸而成為絕響尚可接受，但以文字、才學、議論為中心，存在固定的創作方法卻還不能被人模仿，這種現象本身就已經透露出了蘇軾詩詞作品確實存在著一些弊病，嚴羽、李清照等人對他的批評還是有道理的。
未來在黑夜隱匿，于此靜待曉光。
