宋代是工筆花鳥的興盛期，在宋徽宗的組織與親身實踐的帶動下，畫院中的花鳥畫創(chuàng)作十分繁榮，其呈現(xiàn)出的富麗精工面貌，更是為后世樹立了典范。不過，由于文人繪畫藝術(shù)的興起，帶有文人寫意趣味的花鳥畫亦隨之勃興，工筆花鳥再也沒有出現(xiàn)過宋代時的盛況，也再沒有出現(xiàn)過能引領(lǐng)一時風(fēng)潮的工筆花鳥大師。
而近代的于非闇（1888-1959），則復(fù)興了北宋以來的工花鳥畫傳統(tǒng)，其繪畫傳統(tǒng)直溯宋人，是近代中國工筆花鳥畫的大家之一。于非闇開創(chuàng)了近現(xiàn)代北派工筆花鳥畫的格局，與南方同善花鳥的陳之佛（1896-1962），有“南陳北于”之稱。在工筆花鳥畫領(lǐng)域中，于非闇?zhǔn)情_宗立派的大家，也是京津繪畫最重要的代表人物之一，門生眾多，影響廣泛。1989年老舍夫人、近代畫家胡闇青專門為紀(jì)念于非闇誕辰100周年撰文，稱于非闇?zhǔn)墙袊すP花鳥畫的第一大畫家，與齊白石并列為國畫大師。除繼承傳統(tǒng)外，于非闇還注重師法自然，格外重視寫生，最終形成了自身獨特的面貌，其影響直至今日畫壇。
此幅《海棠伯勞》，作于1945年，是其繪畫成熟期的佳作。一枝海棠從畫面右下角斜伸進(jìn)畫幅中，一直生長至畫面上部，枝頭懸掛著累累的碩果。枝頭俏立一只伯勞鳥。筆意精細(xì)，設(shè)色清雅，氣度雍容，一派大家風(fēng)范。通幅格局自宋畫中常見的折枝禽鳥而來，所不同的是，宋代以扇面居多，而于非闇所繪為立軸，因此在布局構(gòu)圖上頗費了一翻心思，另外，于非闇還融入了新時代的審美于其中。畫幅左上是畫家以仿宋徽宗瘦金書體寫就的題跋，對這一繪畫的成因作了說明：“昔得鐵翅胡伯勞，曾贈大千養(yǎng)之大風(fēng)堂。前歲得一白色者，故都好者詫為僅見，因制此圖，不可不使大千知我闇好猶昔也。乙酉伏日并記于玉山硯齋宿雨初收，暑氣盡滌。”在畫幅上書寫題跋，對畫意、受畫人等信息進(jìn)行補充說明，是文人繪畫興起后出現(xiàn)的，這也是于非闇畫作的特色之一。
由這段題跋，除了能夠看出畫家為了更好進(jìn)行創(chuàng)作，親自豢養(yǎng)鳥禽并對之進(jìn)行描摹外，還見證了他與另一近現(xiàn)代繪畫大師張大千（1899-1983）的友誼。翻檢史料可知，張大千與于非闇相識于三十年代初的北京（時稱北平），張大千客居聽鸝館時，館內(nèi)有以畫會友的“蝴蝶會”，于非闇便是與會者之一。于非闇與張大千可謂一見如故，除切磋畫藝外，還建立起了頗為密切的私交。于非闇長年居住于北方，對北方繪畫界頗為熟知。可以說，張大千作為南來畫家，能夠迅速的名揚北地，其中亦不乏于非闇的宣揚之功。而于非闇在繪畫上的轉(zhuǎn)型與后期所達(dá)到的成就，也頗得益于與張大千的切磋和討論。
后平北淪陷，張大千避兵南下，終八年抗戰(zhàn)，未嘗踏足舊地。二人的友誼雖未因戰(zhàn)火而隔斷，不過由于戰(zhàn)時交通受限，唯有借書畫寄懷傳情，表達(dá)思念友人之心。本作即是他們書畫往來的記錄者與見證者之一。題句中“不可不使大千知我翫好猶昔也”一句，睹新物而憶故人的拳拳情意，溢于言表。既是為友人作畫，畫家勢必格外用心，從通幅的細(xì)致傳神亦可看出。
款識：昔得鐵翅胡伯勞，曾贈大千養(yǎng)之大風(fēng)堂。前歲得一白色者，故都好者詫為僅見，因制此圖，不可不使大千知我翫好猶昔也。乙酉伏日并記于玉山硯齋。宿雨初收，暑氣盡滌。非闇。
陰山工作室：此作為香港蘇富比2004秋拍拍品。
作者 于非闇
尺寸 96×34cm
創(chuàng)作年代 1945年作
估價 RMB 1,500,000-2,000,000
專場 澄道——近現(xiàn)代繪畫夜場
拍賣時間 2016-06-06
拍賣公司 北京匡時國際拍賣有限公司
拍賣會 十周年春季拍賣會
鈐印：于照、雕青嵌綠
