主題
朱自清散文的主題主要表現(xiàn)在五個(gè)方面，其一，言志表意；其二，覽勝記游；其三，書(shū)懷抒情；其四，感悟覺(jué)世；其五，指摘時(shí)弊。
首先，言志表意散文。言志表意類(lèi)散文在朱自清散文創(chuàng)作中占有比較重要的地位，這類(lèi)散文反映了他的人生哲學(xué)和價(jià)值選擇。
其次，覽勝記游散文。《蹤跡》《歐游雜記》和《倫敦雜記》等散文集中有許多為人所稱(chēng)道的覽勝記游的散文名篇。朱自清覽勝記游散文兼顧并重自然與人文地理的描述展示。如《槳聲燈影里的秦淮河》《綠》《松堂游記》《揚(yáng)州的夏日》《蒙自雜記》等即是將對(duì)自然風(fēng)情的描寫(xiě)和人文景觀的刻畫(huà)緊密融合在一起。
其三，書(shū)懷抒情散文。朱自清懷念家人友朋的書(shū)懷抒情散文有《給亡婦》《兒女》《哀韋杰三君》《懷魏懷青君》《我所見(jiàn)的葉圣陶》等。即興書(shū)懷抒情的散文有《匆匆》《春》《歌聲》《荷塘月色》《擇偶記》《飛》等等。
其四，感悟覺(jué)世散文。朱自清還是一個(gè)不斷思索著現(xiàn)實(shí)人生的現(xiàn)代作家和教育家，他每每將自我的人生感悟和體驗(yàn)與讀者共分享。他筆下的人生感悟，扎實(shí)而不玄虛，真切而不做作，常常將覺(jué)悟到的寶貴的人生奧秘，通過(guò)語(yǔ)言文字搭建的話語(yǔ)平臺(tái)，盡量地向讀者展示出來(lái)。如他散文集《語(yǔ)文影及其他》中的很多篇章就是將人生的諸多體驗(yàn)和感悟，娓娓道出。《談抽煙》《說(shuō)話》《沉默》《撩天》《正義》《論自己》《論別人》《論誠(chéng)意》《論東西》等等。
其五，指摘時(shí)弊散文。朱自清在性格上是一個(gè)較為平和的人。他對(duì)時(shí)事政治往往盡量采取敬而遠(yuǎn)之的態(tài)度，但時(shí)勢(shì)有時(shí)候也會(huì)逼著平和的人寫(xiě)出“浮躁凌厲”之文，在這些文章中表達(dá)了朱自清作為一個(gè)中國(guó)知識(shí)分子應(yīng)有的良知。指斥時(shí)政的有《哀韋杰三君》《執(zhí)政府大屠殺記》《知識(shí)分子今天的任務(wù)》等；批判落后社會(huì)現(xiàn)象的有《生命的價(jià)格——七毛錢(qián)》《航船中的文明》《白種人——上帝的驕子》《阿河》等。揭示社會(huì)潛在的問(wèn)題和四伏的危機(jī)的有《論不滿(mǎn)現(xiàn)狀》《論且顧眼前》等。
風(fēng)格
作者善于融情入景即景抒情，例如《荷塘月色》中，那輕紗般掩映下的荷塘景色，反映的恰是作者當(dāng)時(shí)微妙的心思。他要無(wú)牽無(wú)掛獨(dú)自享用無(wú)邊荷塘月色，就是要擺脫“心里頗不寧?kù)o”，而追求剎那間安寧的心境的反映。由這種情緒所決定，荷塘景色全是一派幽靜安寧的景象：花是零星的，香是縷縷的，風(fēng)是微微的，月是淡淡的，從而產(chǎn)生了“小睡也別有風(fēng)味”的所謂“恰是到了好處”的意境。追求剎那問(wèn)安寧，為的是暫時(shí)忘卻，這里曲折地反映了他對(duì)當(dāng)時(shí)現(xiàn)實(shí)的小滿(mǎn)。但作者畢竟小是真正超然，一聽(tīng)到樹(shù)上的蟬聲和水里的蛙聲，一股愁思猛地襲上心頭，小禁發(fā)出慨嘆，“熱鬧是他們的，我什么也沒(méi)有”但他卻又釋然。接著他又想起采蓮的事，但他卻又感到“可惜我們現(xiàn)在早已無(wú)福消受了”于是又想起《西洲曲》勾起了鄉(xiāng)思，作者深切而又微妙地反映了他“樂(lè)得暫時(shí)忘記”而又不能“忘記”的萬(wàn)分苦惱的心情。作者一路寫(xiě)景也一路抒情，流連在無(wú)邊荷塘月色里的，正是作者感觸甚重的脈脈情思。作者緣情寫(xiě)景，以景襯情，不僅使作品具有繪畫(huà)美，而且富有情趣美意境美。
朱自清喜愛(ài)古典詩(shī)詞，對(duì)古典詩(shī)詞非常熟悉。他寫(xiě)散文時(shí)能信手拈來(lái)使詩(shī)詞的意境與散文的意境融為一體在散文中創(chuàng)造詩(shī)情畫(huà)意的境界。例如他在《槳聲燈影里的秦淮河》中對(duì)秦淮河月景的描繪：“那晚月兒已瘦卻了兩三分。她晚妝才罷，盈盈的上了柳梢頭。天似藍(lán)得可愛(ài)，仿佛一汪水似的；月兒便更出落得精神了。……是一條隨意畫(huà)的小規(guī)則的畫(huà)線。”這一段，既有近物的細(xì)致刻畫(huà)，也有遠(yuǎn)景的淡淡勾勒，而這一切又是為了突出畫(huà)面的主體—月兒，為了寫(xiě)出秦淮河上獨(dú)特的月景。從形態(tài)、精神兩個(gè)右面，把沒(méi)有生命的東西寫(xiě)得像有生命有感情的東西，色彩淡雅，畫(huà)面優(yōu)美。更可貴的，這并非是客觀描繪，而是景中有情，情中有景。朱自清似乎把自己完全融化到畫(huà)面里去了，在那里尋找到了寄托。朱自清要求文學(xué)語(yǔ)言要“回到樸素，回到自然”要“變故為新”。所以他的散文語(yǔ)言讀起來(lái)使人感到樸實(shí)、自然而又清新，但寫(xiě)景抒情又小失細(xì)膩生動(dòng)而有一種詩(shī)味。
朱自清在散文中也常常使用擬人的修辭手法，把“靜”的景物寫(xiě)活了，例如：《春》寫(xiě)“小草偷偷地從土里鉆出來(lái)了”。一個(gè)“鉆’字，就表現(xiàn)出了春草沖破土層的擠勁，再加上“偷偷地”修飾，狀其不知不覺(jué)出現(xiàn)，生動(dòng)的表現(xiàn)了春草的活力，把春給寫(xiě)活了。在《松堂游記寫(xiě)道：“好了，月亮上來(lái)了，卻又讓云遮去了一半，老遠(yuǎn)的躲在樹(shù)縫里，像個(gè)鄉(xiāng)下姑娘，羞答答的”。從前人說(shuō)：“千呼萬(wàn)喚始出來(lái)，猶抱琵琶半遮面”。作者采用擬人化的手法描寫(xiě)姍姍來(lái)遲而又被云半遮的月亮，喻為害羞的鄉(xiāng)下姑娘。讓人感覺(jué)情趣無(wú)窮。
朱自清愛(ài)用疊詞，造成他散文的節(jié)奏感與韻律美。《荷塘月色》用了26個(gè)疊詞，如“田田”、“層層”寫(xiě)荷葉的多、密、重疊相連，“曲曲折折’寫(xiě)荷塘的輪廓、形態(tài)“淡淡”、“薄薄”寫(xiě)云霧的輕靈、縹緲，'遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近，高高低低”、“重重”寫(xiě)荷塘四面樹(shù)叢的茂密，“翁翁郁郁”寫(xiě)樹(shù)色的濃重，這些疊字疊詞不僅增強(qiáng)了物態(tài)清貌的形象感，而且構(gòu)成鮮明的節(jié)奏，和諧的韻律，富于音樂(lè)美。《槳聲燈影里的秦淮河》疊詞則多達(dá)72處。“在黯黯的水波里，又逗起縷縷漣漪”、“于是人們飄飄然如御風(fēng)而行的我們”、'嶸朦朧朧”“富富麗麗”等，這一些疊詞的運(yùn)用，以及朱自清先生散文中長(zhǎng)短句的巧妙搭配和兒化語(yǔ)的運(yùn)用，使文章讀起來(lái)錯(cuò)落有致，瑯瑯上口，頗有跌巖回環(huán)的聽(tīng)覺(jué)美感。特別是朱先生有意避免“是”字句，“有”字句和“在”字句，打破了常規(guī)句式的沉悶，使文章語(yǔ)言在洗煉中現(xiàn)出多樣化。
朱自清的散文大多篇幅短小，構(gòu)思更見(jiàn)匠心。《背影》無(wú)論寫(xiě)人、敘事、抒情都十分平實(shí)，但在平實(shí)中卻孕育著精巧的構(gòu)思。“背影”在文章中出現(xiàn)了四次，每次的情況有所不同，而思想感情卻是一脈相承。第一次開(kāi)篇點(diǎn)題“背影”，有一種濃厚的感情氣氛籠罩全文。第二次車(chē)站送別，作者對(duì)父親的“背影”做了具體的描繪。第三次是父親和兒子告別后，兒子眼望著父親的“背影”在人群中消逝，離情別緒，催人淚下。第四次在文章的結(jié)尾，兒子讀著父親的來(lái)信，在淚光中再次浮現(xiàn)了父親的“背影”，思念之情不能自已，與文章開(kāi)頭呼應(yīng)，把父子之間的真摯感情表現(xiàn)得淋漓盡致。《荷塘月色》在寫(xiě)心中“頗不寧?kù)o”，一路寫(xiě)來(lái)，卻又處處見(jiàn)“靜”。《春》從多側(cè)面細(xì)描春之生機(jī)，而把文眼“一年之計(jì)在于春”置于描敘之中，毫無(wú)斧鑿之痕。
詩(shī)歌
朱自清的詩(shī)，盡管數(shù)量不多，卻在思想和藝術(shù)上呈現(xiàn)出一種純正樸實(shí)的新鮮作風(fēng)。其中如《光明》《新年》《煤》《送韓伯畫(huà)往俄國(guó)》《群羊》《小艙中的現(xiàn)代》等，或熱切地追求光明，憧憬未來(lái)，或有力地抨擊黑暗的世界，揭露血淚的人生，洋溢著反帝反封建的革命精神，是初期新詩(shī)中難得的作品。
人物影響
朱自清的作品《比興》篇對(duì)“比”和“興”的涵義，尤其“興”的內(nèi)涵進(jìn)行了追根溯源的推理與探尋，并得出了鮮明的結(jié)論，指出“興”為發(fā)端和譬喻。朱自清的研究成果對(duì)“興”的研究規(guī)劃了研究方向，奠定了理論基礎(chǔ)，對(duì)后世的研究具有重要的理論意義。
縱觀中國(guó)現(xiàn)代散文的發(fā)展史，“五四”時(shí)期的散文成就對(duì)現(xiàn)當(dāng)代散文的創(chuàng)作影響最大。而這一時(shí)期散文成就最高的作家則要首推朱自清。朱自清散文中備受推崇的是那些寫(xiě)景抒情的篇章，其中描繪自然風(fēng)光的部分，以真摯的情意、細(xì)致的觀察、豐富的想象構(gòu)成了濃郁詩(shī)情及漂亮繽密的藝術(shù)風(fēng)格。秦淮河的燈月交輝，畫(huà)舫凌波，與游覽者的快意、渴慕之情相諧調(diào)，而山歌妓賣(mài)唱引起的悵惘、矛盾、幻滅等情思，意使“清艷的夜景也為之減色”。寫(xiě)景則融情于景，敘事則化意入事，這正是朱自清散文的動(dòng)人之所在。他在深厚的古典文學(xué)的基礎(chǔ)上融合中西方文化，創(chuàng)造了具有中國(guó)民族特性的散文體制與風(fēng)格。
